Microsoft akan menggunakan konferensi pengembang tahunannya untuk merilis pratinjau Windows 8.1, pembaruan gratis yang menjanjikan untuk mengatasi beberapa masalah yang dialami orang-orang dengan versi terbaru dari sistem operasi andalan perusahaan.
Banyak fitur baru yang telah ditampilkan. Konferensi Build, yang dimulai Rabu di San Francisco, akan memberikan kesempatan kepada mitra Microsoft dan pengembang teknologi lainnya untuk mempelajari lebih lanjut tentang sistem baru dan mencobanya. Hal ini juga akan memberikan kesempatan bagi perusahaan untuk menjelaskan beberapa alasan di balik pembaruan tersebut dan meyakinkan pengembang mengenai ambisi Microsoft untuk mendapatkan kembali relevansi yang hilang dari iPad Apple dan berbagai perangkat yang menjalankan perangkat lunak Android Google.
Ada juga spekulasi bahwa Microsoft akan memamerkan versi baru yang lebih kecil dari komputer tablet Surface-nya. Salah satu fitur baru di Windows 8.1 adalah kemampuannya untuk bekerja dengan baik pada perangkat dengan layar lebih kecil.
Windows 8.1 akan tersedia sebagai pratinjau untuk diunduh siapa saja mulai hari Rabu. Ini akan dirilis ke masyarakat umum pada akhir tahun ini, meskipun tanggal spesifiknya belum diumumkan.
Dirilis pada bulan Oktober, Windows 8 dimaksudkan untuk menjadi jawaban Microsoft terhadap perubahan perilaku pelanggan dan kebangkitan komputer tablet. Sistem operasi ini menekankan kontrol sentuh pada mouse dan keyboard, yang telah menjadi cara utama orang berinteraksi dengan komputer pribadi mereka sejak tahun 1980an.
Namun beberapa orang merasa enggan dengan perubahan radikal tersebut.
Meskipun Microsoft menyatakan telah menjual lebih dari 100 juta lisensi Windows 8 sejauh ini, beberapa analis menyalahkan lemahnya respons terhadap sistem operasi tersebut sebagai penyebab penurunan tajam penjualan PC dalam tiga bulan pertama tahun ini, penurunan terburuk sejak dilacak oleh penelitian luar. perusahaan dimulai pada tahun 1994.
Keluhannya antara lain: tidak adanya tombol Start di pojok kiri bawah layar. Di versi Windows sebelumnya, tombol tersebut memberi orang akses cepat ke program, pengaturan, dan tugas lainnya. Microsoft menggantinya dengan halaman awal layar penuh bergaya tablet, tetapi mencakup aplikasi apa pun yang sedang dikerjakan orang, dan hanya berisi aplikasi favorit. Langkah-langkah ekstra diperlukan untuk mengakses program yang jarang digunakan. Pengaturan, kotak pencarian, dan fungsi lainnya disembunyikan di menu yang harus ditarik keluar dari kanan. Cara melakukan ini berubah bergantung pada apakah mouse atau sentuhan digunakan.
Dan meskipun Microsoft mendorong orang untuk menggunakan tata letak gaya tablet baru, banyak program – termasuk rangkaian perangkat lunak Office terbaru Microsoft – dirancang untuk mode desktop lama. Orang-orang dipaksa menggunakan tata letak tablet saat menyalakan mesin dan harus mengubah mode PC secara manual setiap saat.
Windows 8.1 akan memungkinkan orang untuk boot secara otomatis ke mode desktop. Dalam mode itu, ia mengembalikan tombol yang terlihat seperti tombol Start yang lama. Meskipun tombol Start sekarang akan membawa orang kembali ke layar Start bergaya tablet yang baru, bukan ke menu Start yang lama, mengaktifkan kembali tombol yang sudah dikenal mungkin akan memudahkan pengguna Windows lama untuk terbiasa dengan perubahan tersebut.
Fitur baru lainnya dari Windows 8.1 mencakup lebih banyak opsi untuk menggunakan banyak aplikasi. Orang-orang akan mendapatkan lebih banyak opsi untuk mengontrol seberapa banyak layar yang digunakan setiap aplikasi sambil menampilkan hingga empat aplikasi berbeda, bukan hanya dua. Pembaruan ini juga akan menawarkan hasil pencarian yang lebih terintegrasi, menampilkan pratinjau situs web, aplikasi, dan dokumen yang ada di perangkat kepada pengguna, semuanya sekaligus.
Meskipun Microsoft mengatasi banyak kritik terhadap Windows, Microsoft memposisikan pembaruan ini lebih dari sekadar perbaikan. Dari sudut pandangnya, penyesuaian ini menggarisbawahi evolusi Microsoft menuju perusahaan yang lebih gesit yang dapat bergerak cepat dalam menanggapi masukan pelanggan, sekaligus meluncurkan lebih banyak inovasi untuk sejumlah perangkat Windows — ponsel pintar, tablet, atau PC.
Sangat penting bagi Microsoft untuk memperbaiki Windows 8.1, karena prospek pasar PC terus suram. IDC memperkirakan pengiriman PC akan turun hampir 8 persen tahun ini, lebih buruk dari perkiraan sebelumnya yang memperkirakan penurunan sebesar 1 persen. IDC juga memperkirakan penjualan tablet akan melampaui penjualan laptop untuk pertama kalinya pada tahun ini.
Sebagai indikasi bahwa Microsoft Corp. sedang mengosongkan stok tablet Surface dengan sistem operasi Windows RT yang ringan, perusahaan ini memangkas harganya dengan menyertakan penutup keyboard secara gratis. Sampulnya dijual seharga $120 atau $130 saja.
Microsoft juga mengatakan bulan ini bahwa mereka akan memberikan program email dan kalender Outlook versi RT kepada pembeli Surface tanpa biaya tambahan — bergabung dengan program Office gratis lainnya seperti Excel, Word, dan Power Point — dan penawaran untuk perangkat dengan harga mulai dari di pemanis. $499. Itu akan datang sebagai bagian dari pembaruan Windows 8.1.
