Terisolasi dan mendapat informasi yang salah, pengungsi Suriah berjuang keras

ZAHLEH, Lebanon (AP) – Ketakutan, kebingungan dan kurangnya informasi menghalangi banyak pengungsi Suriah di Lebanon untuk mengetahui ke mana harus mencari bantuan.

Dengan terus banyaknya pengungsi yang berjuang melawan dinginnya musim dingin, organisasi-organisasi kemanusiaan berjuang untuk menemukan cara untuk menjangkau mereka dengan informasi yang mereka butuhkan untuk bertahan hidup – dan merekrut beberapa pengungsi untuk membantu.

Di Lebanon, dimana sepertiga populasi penduduknya adalah pengungsi Suriah, masalah ini diperparah dengan penolakan pemerintah untuk mendirikan kamp pengungsi resmi, sehingga mengakibatkan operasi yang kacau dan terpecah serta kesenjangan koordinasi yang besar.

Banyak yang tidak mempercayai pemerintah Lebanon yang mereka anggap bersimpati kepada Presiden Bashar Assad dan curiga terhadap organisasi bantuan internasional, sehingga membuat mereka enggan mendaftar ke badan pengungsi PBB agar memenuhi syarat untuk menerima bantuan.

“Setiap orang yang datang ke sini bingung dan takut,” kata Elyse Maalouf, seorang pekerja UNHCR di Zahleh, salah satu dari dua pusat pendaftaran di Lembah Bekaa Lebanon, tempat ratusan pemukiman pengungsi informal bermunculan. “Banyak pengungsi yang enggan mendaftar karena takut nama mereka akan diberitahukan kepada pemerintah Suriah.”

Dari semua negara tetangga Suriah, Lebanon merupakan negara yang paling terpukul oleh eksodus warga Suriah yang melarikan diri dari kekerasan yang terjadi di negara mereka. Hampir 1,5 juta warga Suriah kini berada di Lebanon, tersebar di seluruh negara yang bergolak, dan seringkali tinggal di akomodasi sementara yang di bawah standar. Berbeda dengan negara tetangga Turki dan Yordania, tidak ada kamp pengungsi resmi.

Mulai dari imunisasi dan layanan kesehatan lainnya, hingga pendidikan dan bahkan bantuan dasar untuk bertahan hidup di luar tanah air mereka yang dilanda perang, sebagian besar warga Suriah di Lebanon merasa tersesat di dunia rumor dan informasi yang salah.

“Mengelola dan menyebarkan informasi menjadi tantangan yang lebih besar dibandingkan jika mereka berada di lingkungan kamp,” kata Ninette Kelley, perwakilan UNHCR di Lebanon.

Konferensi donor untuk Suriah dibuka di Kuwait pada hari Rabu. PBB bulan lalu meminta dana sebesar $6,5 miliar untuk menutupi kebutuhan pendanaan tahun ini – permintaan terbesar yang pernah ada untuk satu krisis.

Para ahli mengatakan lebih banyak dana harus dialokasikan untuk program informasi, yang penting untuk keberhasilan respons bantuan.

“Informasi menyelamatkan nyawa, dan bagian penting yang perlu kita lakukan adalah melakukan advokasi kepada penyandang dana dan donor bahwa ini sebenarnya merupakan kebutuhan yang sangat besar,” kata Kirpatrick Day dari Komite Penyelamatan Internasional.

Dalam upaya untuk mengatasi upaya bantuan besar-besaran, badan-badan PBB dan LSM telah memusatkan operasi mereka di bawah “Portal Berbagi Informasi Antar-lembaga”, di mana pekerjaan berbagai kelompok dapat diikuti.

Namun karena masing-masing pengungsi mempunyai mandat organisasinya sendiri dan penyebaran pengungsi secara geografis, upaya tersebut sebagian besar masih tidak terkoordinasi.

Pengungsi yang tidak terdaftar, terutama yang berada di pelosok negeri, seringkali terlantar – secara harfiah – tanpa akses terhadap bantuan kecuali dari penduduk setempat yang bersimpati. Survei menunjukkan bahwa hanya sedikit orang yang mendengarkan radio dan bahkan lebih sedikit lagi yang menonton TV. Internet dan media sosial tidak bisa digunakan untuk membantu warga Suriah yang membutuhkan.

Sebuah survei baru-baru ini yang dilakukan oleh lembaga pengembangan media global Internews menemukan 60 persen pengungsi menyebutkan sumber informasi utama mereka yang terpercaya adalah “orang lain, teman, keluarga”. Pesan teks di ponsel seringkali merupakan alat paling canggih untuk menjangkau pengungsi dengan informasi seperti tanggal dan lokasi vaksinasi polio.

“Kalau bicara soal Suriah, semuanya kembali ke dasar,” kata Kelley.

Untuk mengatasi masalah ini, lembaga-lembaga bantuan mulai melatih dan merekrut pengungsi sebagai sukarelawan, tidak hanya untuk menyebarkan informasi kepada sesama warga Suriah, namun juga untuk memberikan masukan penting. UNHCR menggunakan 100 relawan tahun lalu dan berencana menambah jumlah tersebut menjadi 1.000 tahun depan.

“Pengungsi seringkali mempercayai orang-orang yang tinggal bersama mereka, dan ini adalah cara yang baik untuk memberikan informasi yang tepat kepada pengungsi melalui media yang mereka percayai,” kata Kelley.

Yang lain kesulitan menemukan cara untuk menjangkau warga Suriah. Internews baru-baru ini bermitra dengan Komite Penyelamatan Internasional untuk sebuah proyek bernama Tawasul — Bahasa Arab untuk Koneksi. Proyek yang masih dalam tahap awal ini bertujuan untuk menemukan cara inovatif dalam menyebarkan informasi.

“Salah satu hal yang kami rasa merupakan kebutuhan mendesak yang sebagian besar belum terpenuhi adalah akses terhadap informasi dari sumber-sumber yang dapat dipercaya oleh orang-orang yang berada di tengah konflik,” kata Day, pemimpin proyek di ICR.

PBB memperkirakan jumlah total orang yang membutuhkan bantuan kemanusiaan adalah 9,3 juta orang. Jumlah tersebut mencakup sekitar 2,3 juta warga Suriah yang telah meninggalkan negaranya, membanjiri negara-negara tetangga seperti Turki, Yordania, dan Lebanon, yang hampir tidak dapat mengatasi tekanan yang ada.

Di pusat UNHCR di kota Zahleh di Lembah Bekaa, Lebanon timur, warga Suriah berdiri dalam antrean panjang di tengah cuaca yang sangat dingin, menunggu untuk mendaftar sebagai pengungsi.

“Tidak ada seorang pun yang memberi tahu kami apa yang terjadi,” kata Hajj Khater, seorang pria lanjut usia dari provinsi Aleppo di Suriah utara yang dilanda perang. “Saya mendaftar satu setengah bulan yang lalu. Kami seharusnya mulai mendapatkan bantuan setelah 20 hari, tapi kami masih menunggu, hanya Tuhan yang tahu kenapa,” katanya sambil mendekatkan syal kotak-kotak merah putih ke wajahnya karena kedinginan.

Banyak yang khawatir nama mereka akan bocor ke pihak berwenang Suriah atau Lebanon.

“Bukan keputusan yang mudah untuk mendaftar,” kata Atallah Farha (52), yang melarikan diri dari pertempuran di kota barat Qusair beberapa bulan lalu. Dia berjuang selama berbulan-bulan untuk mencari informasi tentang bagaimana mencari nafkah untuk dirinya dan keluarganya, saat tinggal di gubuk sementara di kota perbatasan Arsal. Putri bungsunya jatuh sakit dan berat badannya mulai turun.

“Rezim (Suriah) adalah penghancur manusia, mereka tidak akan membiarkan kita, bahkan di sini,” katanya, menjelaskan keengganannya untuk mendaftar. “Tetapi kami mempunyai tujuh anak dan mereka memerlukan makanan, susu dan popok.”

Di tengah kekurangan dana, banyak yang tiba di titik distribusi bantuan hanya untuk diberitahu bahwa mereka tidak lagi memenuhi syarat untuk menerima bantuan.

“Ada banyak kecemasan di kalangan pengungsi dan begitu banyak informasi yang membingungkan mengenai bantuan, apakah mereka mendapatkannya, apa yang tidak mereka dapatkan, dan bagaimana mereka bisa mendapatkannya,” kata Marion McKeone, juru bicara Save The Children di Lebanon.