RIYADH, Arab Saudi (AP) — Di dalam kampus khusus perempuan, perempuan di universitas-universitas Arab Saudi telah melepaskan diri. Sepatu kets modis, atasan warna-warni, segudang gaya rambut. Beberapa orang bereksperimen dengan rambut pirang pemutih atau bahkan rambut berwarna biru. Yang lebih suka bertualang memotong rambut mereka menjadi pendek.
Buku-buku pelajaran yang ada di saku mereka berbeda-beda, tetapi ada satu hal yang wajib: jubah abaya hitam setinggi lantai yang harus digunakan setiap orang untuk menutupi dirinya ketika dia berjalan melewati gerbang universitas kembali ke dunia luar kerajaan.
Arab Saudi telah menghabiskan miliaran dolar untuk meningkatkan pendidikan perempuan, sebagai bagian dari upaya yang lebih luas untuk memberdayakan generasi muda Saudi untuk memasuki pasar. Hal ini berarti perbaikan kampus, fasilitas dan program penelitian yang lebih baik, serta sedikit perluasan kurikulum untuk perempuan. Selama bertahun-tahun, Raja Saudi Abdullah telah membuat langkah-langkah yang mengejutkan, meski bertahap, untuk melonggarkan pembatasan terhadap perempuan di kerajaan tersebut, di mana perkataan ulama Wahhabi yang ultrakonservatif dan keras bisa dianggap sebagai hukum.
Namun melihat ke dalam universitas-universitas perempuan yang bermunculan selama dekade terakhir menggambarkan bagaimana perubahan hanya terjadi sejauh ini.
Di lingkungan kampus—dunia yang hanya dihuni oleh siswa, guru, dan staf perempuan—perempuan memiliki kebebasan yang lebih besar. Namun di luar, perempuan masih terikat oleh jaringan adat istiadat dan batasan agama. Perempuan dipisahkan dari laki-laki, dilarang melakukan hak-hak sederhana seperti mengemudi dan dipaksa untuk mematuhi aturan berpakaian ketat yang seringkali mengharuskan mereka menutupi rambut dan wajah mereka dengan kerudung hitam. Mereka diperintah atas keinginan kerabat laki-laki yang persetujuannya diperlukan bagi perempuan untuk bekerja, mendapatkan pendidikan atau bepergian berdasarkan “undang-undang perwalian.”
Dengan adanya pembatasan tersebut, kata para pembela hak-hak perempuan, upaya raja untuk memodernisasi negara kaya minyak ini akan selalu menemui jalan buntu.
“Apa pun yang terjadi, perempuan tetap terikat oleh undang-undang perwalian laki-laki dan norma budaya yang ketat,” kata Aziza Yousef, seorang profesor di perguruan tinggi perempuan Universitas King Saud. “Jika kamu beruntung dan wali laki-lakimu baik, kamu akan maju dalam hidup. Jika Anda berada dalam keluarga yang wali laki-lakinya tegas, hidup Anda akan lumpuh.”
Perempuan juga mempunyai kesempatan kerja yang terbatas setelah mereka lulus dari universitas. Partisipasi perempuan di tempat kerja sangat minim, sebagian disebabkan oleh persyaratan segregasi dan tradisi yang mendorong perempuan untuk fokus pada pernikahan dan anak. Meskipun hampir 58 persen dari total mahasiswa sarjana adalah perempuan, atau sekitar 474.000 mahasiswa, perempuan hanya memegang sepertiga pekerjaan di sektor publik, dan di sektor swasta persentase perempuan yang bekerja berada pada angka satu digit.
Dorongan pendidikan memicu ambisi perempuan muda Saudi, namun mereka masih kesulitan untuk menavigasi kemungkinan yang terbatas.
“Saya ingin mandiri dan bekerja sebelum menikah,” kata Shaden el-Hamdan, 22 tahun, yang sedang belajar bahasa Inggris di Universitas Islam Imam Mohammed bin Saud di Riyadh. Dia beruntung karena keluarganya tidak memaksanya untuk menikah – ayahnya menyuruhnya menunggu enam tahun lagi sebelum memikirkannya.
Tapi dia bilang dia tahu sulitnya mendapatkan pekerjaan. Dia tidak ingin menjadi guru, pekerjaan yang diperkirakan dilakukan oleh 78 persen perempuan pekerja. Jadi dia berbicara tentang mencoba mencari pekerjaan di salah satu perusahaan multinasional yang beroperasi di kerajaan tersebut. Jika dia tidak bisa, dia akan tetap bersekolah untuk mendapatkan gelar Master.
Revisi pendidikan perempuan dalam dekade terakhir sangatlah signifikan. Sebelumnya, perguruan tinggi perempuan berada di bawah pengawasan Departemen Bimbingan Agama yang menempatkan mahasiswi di bawah kekuasaan langsung ulama. Pada tahun 2002, mereka ditempatkan di bawah Kementerian Pendidikan yang membawahi pendidikan laki-laki. Lima tahun kemudian, universitas khusus wanita pertama didirikan, Universitas Princess Nora di Riyadh.
Pada tahun 2009, universitas campuran gender pertama di negara itu, Universitas Sains dan Teknologi King Abdullah, dibuka. Hal ini merupakan bentuk perlawanan raja terhadap kelompok ultrakonservatif yang sebagian besar mendukung kekuasaannya. Ketika seorang menteri terkemuka mengkritik universitas tersebut, raja memecatnya. Namun universitas ini tetap menjadi satu-satunya universitas di mana laki-laki dan perempuan menghadiri perkuliahan bersama.
Universitas Princess Nora mewakili fokus kerajaan dalam memperkuat sekolah perempuan yang terpisah – dan menawarkan kontras yang paling nyata antara kehidupan kampus dan jalanan.
Pada tahun 2011, kampus PNU baru yang cemerlang diresmikan dan mampu menampung 50.000 mahasiswa. Selain rumah sakit baru dan perpustakaan dengan arsitektur menakjubkan, kota ini juga memiliki kompleks olahraga modern dengan kolam renang, gimnasium, lintasan lari dalam ruangan, dan lapangan sepak bola luar ruangan yang luas, sebuah perubahan besar bagi negara yang telah lama tidak menyukai atletik wanita.
Kisi-kisi Arab, yang dikenal sebagai mashrabiya, di atas jendela memberikan privasi, dan jembatan penyeberangan berpagar serta empat jalur kereta bawah tanah mengangkut gadis-gadis di sekitar kampus seluas 800 hektar (hampir 2.000 hektar), memastikan mereka tidak akan pernah terlihat di luar gedung oleh pengemudi pria dan kampus. POLISI .
Beberapa remaja putri di kampus diam-diam menggambarkannya sebagai “sangkar emas”.
“Kampusnya sendiri dan gedung-gedungnya bagus, tapi fakultasnya tidak terlalu kuat,” kata Nada el-Agmy, 20 tahun. “Saya merasa seperti sedang mempelajari hal-hal yang sudah saya ketahui.”
Meskipun beberapa kursus sains dan bisnis ditawarkan, gelar Pengajaran dan Ekonomi Rumah Tangga ditujukan untuk pekerjaan yang dianggap feminin. Di toko buku kampus, sebuah teks tentang Islam terletak di samping buku tentang “bagaimana berpikir seperti seorang pengusaha”.
Kurikulum untuk perempuan masih terbatas. Tidak ada universitas yang menawarkan gelar teknik untuk perempuan, dan banyak program studi diarahkan pada bidang tradisional seperti keperawatan dan pengajaran. Karena para ulama menentang penyiaran berita TV perempuan, gelar di bidang komunikasi dan jurnalisme jarang ditemukan – Universitas King Saud di Riyadh, misalnya, baru mulai menawarkan satu gelar untuk sarjana perempuan pada tahun ini.
Pada akhirnya, peningkatan hak-hak perempuan bukanlah tujuan utama: Prioritas perbaikan ambisius dalam kualitas pendidikan bagi laki-laki dan perempuan adalah untuk melepaskan warga Saudi dari negara kesejahteraan yang dibiayai oleh kekayaan minyak negara tersebut dan mendorong mereka ke dalam pasar tenaga kerja, terutama di luar negeri. sektor minyak.
Hampir sepertiga penduduk kerajaan ini berusia di bawah 15 tahun dan lebih dari setengahnya berusia di bawah 25 tahun. Dana Moneter Internasional (IMF) mengatakan bahwa diperkirakan 1 juta pendatang baru dalam angkatan kerja di kawasan Teluk Arab akan kehilangan pekerjaan. ditemukan pada tahun 2018 jika sektor swasta tidak melakukan ekspansi.
Pengangguran di Saudi diperkirakan mencapai 12 persen. Namun pekerja asing mendominasi pekerjaan di sektor swasta, dimana hanya 10 persen pekerjanya adalah warga negara Saudi. Orang Saudi lebih suka bekerja di sektor publik, yang menjamin keuntungan yang menguntungkan.
Belanja pendidikan mencakup lebih dari seperempat anggaran negara, yaitu sebesar $45 juta pada tahun 2012 dan diperkirakan sebesar $54,5 miliar pada tahun ini, menurut Oxford Business Group. Dana telah dialokasikan untuk 1.300 sekolah baru, termasuk universitas dan perguruan tinggi, dalam dua tahun terakhir.
Namun pengajarannya sangat berorientasi pada pasar. Ada beberapa kursus politik.
“Ada perbedaan besar antara tenaga kerja dan hak. Mereka membutuhkan guru dan mengisi posisi, mereka tidak membutuhkan orang-orang yang berilmu politik dan pengambil keputusan,” kata Yousef, dari King Saud University.
Dan bagi perempuan, “pendidikan saja tidak akan mengubah keadaan,” katanya, seraya mengatakan perempuan harus dididik dalam budaya hak. “Mereka bisa jadi Ph.D tapi tidak tahu haknya.”
