MIAMI (AP) – Semuanya bermuara pada hal ini.

Pahlawan diciptakan, warisan ditempa, dan hati hancur di Game 7 Final NBA. Sayang sekali mereka tidak datang lebih sering.

David Stern telah menghabiskan 30 tahun sebagai komisaris NBA, dan dia hanya mampu menyaksikan acara pamungkas liga sebanyak lima kali. Jarangnya satu permainan, skenario pemenang ambil semua itulah yang membuatnya istimewa. Hal ini tentu tidak luput dari perhatian Stern, yang berencana pensiun pada bulan Februari dan mengincar pertandingan terakhirnya sebagai komisaris.

San Antonio Spurs dan Miami Heat telah membawa seri tahun ini ke Game 7 — yang ketiga dalam sembilan tahun terakhir, sebuah pola yang diharapkan oleh para penggemar bola basket akan terus berlanjut.

“Memiliki dua tim yang lengkap dan masing-masing legendaris dengan MVP playoff, dengan MVP Final, Hall of Famers tertentu, tujuh kejuaraan di antara mereka, yang menjalani musim yang hebat,” kata Stern Kamis sore, “itu sama baiknya seiring berjalannya waktu.”

Jarang ada kesempatan di mana musim ini benar-benar sampai pada hari terakhirnya. Indra meningkat. Perut berputar.

“Anda melewati musim yang panjang dan Anda tidak berpikir hari ini adalah hari terakhirnya,” kata analis ESPN Kurt Rambis, yang bermain di dua Game 7 bersama Lakers pada tahun 1984 dan ’88. “Yang itu, itu adalah momen yang sangat menentukan. Ada banyak emosi yang Anda lalui dan pikirkan tentang bagaimana jika Anda menang dan bagaimana jika Anda kalah. Anda mulai memikirkan semua yang Anda lalui untuk mencapai titik itu. Jelas bahwa ini akan berakhir setelah hari ini.”

Ini sedekat apa yang bisa dilakukan NBA dengan drama dan pertaruhan Super Bowl, dan Stern menyaksikan perayaan dan patah hati itu dari dekat.

“Semuanya sangat menarik,” kata Stern. “Selain kegembiraan tim pemenang, keputusasaan tim pecundang juga terlihat jelas. Ini adalah olahraga yang terbaik. Itulah inti dari kompetisi.”

Stern mengatakan rekor ini akan sulit untuk mencapai Game 6, ketika LeBron James memimpin Heat dari ketertinggalan lima dengan sisa waktu 21 detik untuk memenangkannya dalam perpanjangan waktu. Hal itu membuat harapan Miami untuk mempertahankan gelarnya tetap hidup melawan Tim Duncan, Manu Ginobili dan Tony Parker, pemain inti veteran Spurs.

“Saya pikir semua orang, termasuk penonton, paham dan itu bagus,” kata Stern. “Setiap penguasaan bola diperbesar. Setiap pergerakan, setiap pergantian pelatih, setiap penyesuaian, itu menjadi klinik keindahan permainan kami.”

Berikut ini beberapa Final Game 7 terbaru:

___

2010: Lakers 83, Celtics 79. Kobe Bryant mencoba berpura-pura bahwa Celtics hanyalah lawannya, namun ia akhirnya bisa mengakui sebaliknya setelah Lakers bangkit pada kuarter keempat dua tahun sebelumnya dan kalah dari rival terbesar mereka. Itu bukanlah penampilan yang bagus bagi Bryant, yang hanya menembakkan 6 dari 24 untuk 23 poinnya, namun ia mendapat bantuan dari Pau Gasol (19 poin, 18 rebound) dan 20 poin yang mengejutkan dari Ron Artest, sebelum Metta World Peace. . Lakers membutuhkan comeback besar setelah Celtics memimpin 13 poin di babak kedua. Para pemain tua Boston kehabisan bensin, dengan Paul Pierce hanya menembakkan 5 dari 15, Ray Allen 3 dari 14 dan Rasheed Wallace kelelahan setelah bermain 36 menit karena center Kendrick Perkins mengalami cedera lutut pada Game 6. Dengan gelar juara kedua berturut-turut dan yang ke-16 secara keseluruhan, Lakers meraih kemenangan terbanyak dalam sejarah NBA di salah satu Celtics.

___

2005: Spurs 81, Pistons 74. Pertandingan terakhir musim 2005 sama sekali bukan mahakarya ofensif, imbang pada 57 di kuarter terakhir. Namun Spurs mencetak poin lebih dari cukup untuk memenangkan gelar ketiga mereka dalam enam tahun, dengan Duncan menyelesaikan dengan 25 poin dan 11 rebound, dan Ginobili menambahkan 23 poin lagi. Duncan membuka skor di kuarter keempat dengan melakukan dunk, dan Spurs tidak pernah tertinggal di 12 menit terakhir. Robert Horry, Bruce Bowen dan Ginobili semuanya menghasilkan lemparan tiga angka yang besar untuk Spurs di kuarter terakhir, dengan Ginobili pada dasarnya berperan sebagai rebounder untuk Detroit, yang menempatkan Pistons di hole 72-65 dengan waktu tersisa 2:57. Pistons tidak pernah terpaut empat lagi. Lima pemain mencetak dua digit untuk Detroit, dengan Richard Hamilton memimpin dengan perjuangan keras 15 poin dengan 6 dari 18 tembakan.

___

1994: Rockets 90, Knicks 84. Hakeem Olajuwon mencetak 25 poin dan 10 rebound, memimpin Houston Rockets melewati New York Knicks dan secara resmi mengakhiri pemerintahan Chicago Bulls di puncak dunia NBA. Bukan statistik Olajuwon yang paling diingat orang di Game 7. Perbedaan itu diberikan kepada John Starks, penjaga Knicks yang terus menembak dan menembak… dan menghilang dan hilang. Starks menyelesaikan 2 untuk 18 dari lantai dan hanya mencetak delapan poin untuk New York. Dan Knicks masih punya peluang besar, hanya tertinggal tiga poin di waktu tersisa kurang dari 3 menit. Namun tembakan Olajuwon dan tembakan tiga angka dari Vernon Maxwell memastikan gelar bagi Houston. Maxwell menyelesaikan dengan 21 untuk Rockets. Untuk Knicks, Derek Harper mencetak 23 poin dan Patrick Ewing menyelesaikan dengan 17 poin dan 10 rebound. Adapun Starks, rekor 0 dari 11 lemparan tiga angkanya hanya disamai sekali dalam dua dekade sejak itu, oleh Antoine Walker pada tahun 2001.

___

1988: Lakers 108, Pistons 105. Pat Riley terkenal mengatakan Los Angeles Lakers-nya akan mempertahankan gelar mereka pada tahun 1987. Dia benar, tapi klubnya dibawa ke batas absolut oleh Detroit. Pistons melakukan peregangan tanpa pemimpin lantai mereka, saat Isiah Thomas menyerah pada pergelangan kaki terkilir yang coba ia lewati. Tapi mereka memberi Lakers semua yang mereka inginkan, memotong defisit 15 poin menjadi satu melalui tembakan tiga angka Bill Laimbeer. Pistons tidak mencetak gol lagi, Lakers melakukan layup untuk memenangkan gelar dan dengan itu tim Riley selamat dari Game 7 ketiganya di babak playoff tahun itu. James Worthy tampil luar biasa, menyelesaikan dengan 36 poin, 16 rebound, dan 10 assist untuk Los Angeles, yang menang 4-0 di pertandingan pascamusim. Joe Dumars mencetak 25 gol untuk Pistons, yang memimpin seri 3-2 sebelum seri 2-3-2 kembali ke Los Angeles.

___

1984: Celtics 111, Lakers 102. Putaran 1 jatuh ke tangan Larry Legend. Di final pertama antara Larry Bird dan Magic Johnson, Celtics dan Lakers saling bertukar pukulan dalam enam game pertama yang menegangkan. Kembali ke Boston Garden untuk Game 7, Bird mencatatkan 20 poin dan 12 rebound untuk meraih kemenangan atas rivalnya dari Los Angeles. Lakers memangkas defisit 14 poin menjadi tiga dengan waktu tersisa satu menit, tetapi Cedric Maxwell memaksa mencuri kunci umpan dari Johnson ke Worthy dan Dennis Johnson melakukan dua lemparan bebas untuk memastikan kemenangan. Maxwell memimpin dengan 24 poin, delapan assist dan delapan rebound dan Dennis Johnson mencetak 22 poin untuk Celtics. Kareem Abdul-Jabbar mencetak 29 poin, Worthy menyumbang 21 poin, dan Magic Johnson menyumbang 16 poin dan 15 assist untuk Lakers. Magic akan membalas dendam pada Bird di dua Final lagi, tapi dia hanya membuat 5 dari 14 tembakan di final ini.

___

1978: Bullets 105, SuperSonics 99. Salah satu pertarungan yang paling tidak mungkin – Seattle keluar dari Barat sebagai no. Unggulan ke-4 dan Washington adalah unggulan ketiga di Timur – memberikan salah satu pertarungan yang paling berkesan dalam sejarah Final. Bullets memimpin dengan 11 poin sebelum Seattle bangkit kembali dan memperkecil defisit menjadi 101-99 dalam 90 detik terakhir. Orang besar Sonics Paul Silas dengan sengaja melakukan pelanggaran terhadap penyerang Bullets Wes Unseld, yang merupakan 63 persen penembak busuk dalam karirnya. Namun Unseld melakukan kedua lemparan bebas dan Bobby Dandridge memasukkan 19 poin terakhirnya untuk memastikan satu-satunya gelar bola basket Washington. Dennis Johnson menghasilkan 0 untuk 14 tembakannya, tetapi Marvin “The Human Eraser” Webster mencetak 27 poin dan Jack Sikma memasukkan 21 poin untuk Sonics. Charles Johnson mencetak 19 poin dan Unseld menambahkan 15 poin untuk Washington, yang menjadi tim terakhir yang memenangkan Game 7 tandang.

___

Penulis AP Basketball Brian Mahoney dan Tim Reynolds berkontribusi pada cerita ini.