BANGKOK (AP) — Ketika militer Thailand melancarkan kudeta pekan lalu, Phil Koenighaus sedang berada di pantai menikmati pesta pora di festival “Bulan Sabit” yang terkenal di negara itu.
Tidak ada seorang tentara pun yang terlihat di pasir putih Koh Phangan, dan pesta liar yang menarik orang-orang dari seluruh dunia berlanjut selama berjam-jam. Setelah menghilangkan dampak dari terlalu banyak perayaan, backpacker asal Jerman tersebut meninggalkan pulau tersebut menuju Bangkok, tidak terpengaruh oleh pengambilalihan militer.
“Saya pikir jika saya selamat dari Half Moon Party, saya bisa pergi ke Bangkok dan menentang kudeta,” kata remaja berusia 19 tahun yang berkulit sawo matang dan santai itu sambil berjalan melalui salah satu kawasan bar dan klub malam yang ramai di ibu kota. “Saya tidak membayangkan kudeta seperti ini.”
Sejauh ini, drama pengambilalihan kekuasaan oleh militer Thailand sebagian besar terjadi di arena politik. Ketika tentara memanggil jurnalis dan akademisi yang dianggap anti-kudeta, menahan pemimpin politik yang digulingkan, dan mengeluarkan peringatan keras di TV, wisatawan kembali mengunjungi pantai dan tempat wisata terkenal di Bangkok. Dampak terbesar terhadap pengunjung adalah jam malam pukul 22.00, meskipun jam malam telah dilonggarkan.
“Sepertinya tidak ada yang berubah kecuali Anda harus pulang sebelum jam 10,” kata turis Amerika Rosemary Burt.
Burt dan putrinya, dari Gilbert, Arizona, berjalan-jalan di sekitar Grand Palace yang penuh hiasan di Bangkok sebelum menuju ke tempat lain dan kemudian makan malam sebelum jam malam. Itu adalah hari biasa di Grand Palace ketika calo tuk-tuk di luar mencoba menipu wisatawan dengan tarif tinggi dan hanya petugas keamanan biasa yang berjaga.
Putrinya, Dior Tidwell, 36, mengatakan kekhawatiran awalnya telah memudar: “Saya pikir ini akan sedikit berbahaya.”
Foto yang diposting di Twitter menunjukkan pemandangan pasir putih yang tenang dan air jernih di Phuket, Samui, dan resor pantai indah lainnya. Salah satu postingan berjudul, “Kudeta apa?”
Namun bagi industri pariwisata Thailand, situasinya lebih buruk. Pemesanan sudah turun setelah enam bulan protes anti-pemerintah di Bangkok, dan kombinasi kudeta ditambah jam malam serta ketidakpastian mengenai berapa lama tindakan keras ini akan berlangsung dapat menimbulkan dampak buruk, kata pakar hotel dan industri. Ini merupakan pukulan yang tidak dapat dilakukan oleh perekonomian yang sedang mengalami kesulitan.
Pariwisata menyumbang sekitar 7 persen perekonomian Thailand dan menyediakan lebih dari 2 juta lapangan kerja. Industri ini mampu bertahan meskipun terjadi gejolak politik selama satu dekade. Tahun lalu tercatat 26,7 juta pengunjung datang, 20 persen lebih banyak dibandingkan tahun sebelumnya.
Namun protes politik yang meningkat pada bulan November menyebabkan penurunan kedatangan wisatawan asing sebesar 6 persen dari Januari-April tahun ini, kata Piyaman Tejapaibul, presiden Dewan Pariwisata Thailand. Sebagai tanda dampak kudeta, Taylor Swift membatalkan konsernya yang terjual habis di Thailand yang dijadwalkan pada 9 Juni.
Piyaman mendesak junta yang berkuasa untuk mencabut jam malam di resor pantai termasuk Phuket, Samui, Krabi dan Pattaya.
“Semua orang di negara ini, khususnya di sektor pariwisata, berharap pemerintahan militer segera dicabut dan demokrasi dipulihkan,” katanya kepada surat kabar Phuket Gazette.
Lebih dari 40 negara telah mengeluarkan peringatan perjalanan, termasuk Amerika Serikat dan Hong Kong, yang menyarankan warganya menghindari perjalanan yang tidak penting ke Thailand.
Di Hong Kong, sumber utama pengunjung ke Thailand, Dewan Industri Perjalanan melaporkan bahwa agen perjalanan minggu ini membatalkan setidaknya 70 grup tur yang melibatkan 1.300 orang.
Hotel-hotel di Bangkok mengatakan kudeta membuat mereka sibuk – dengan pembatalan tanpa henti.
“Kami telah menerima lebih dari 650 pembatalan dalam lima hari terakhir,” kata Deepak Ohri, CEO Lebua Hotel dengan 358 kamar, yang Sky Bar di atapnya yang sangat tinggi ditampilkan dalam “The Hangover Part II.”
Hotel bintang 5 ini menawarkan promosi yang disebut “Staycations” untuk menarik penduduk setempat datang untuk minum atau makan malam dan bermalam – dan menghindari terburu-buru pulang saat jam malam. Swissotel Nai Lert Park telah mengumumkan tarif “Beat the Curfew” yang serupa untuk penduduk hingga bulan Juni.
Hotel-hotel mengatakan mereka menunggu peristiwa yang terjadi sebelum menurunkan tarif untuk pengunjung luar negeri. Junta minggu ini memperingatkan bahwa mereka tidak akan menoleransi perbedaan pendapat atau protes, sehingga meningkatkan kekhawatiran akan tindakan keras terhadap pengunjuk rasa anti-kudeta.
“Jika ini terus berlanjut hingga seminggu ke depan, maka akan terjadi perang harga,” kata Ohri. “Lalu jika perang saudara terjadi lagi, perang harga hotel tidak ada artinya.”
Bisnis lain yang melayani wisatawan menemukan berbagai cara untuk beradaptasi. Bar go-go di distrik lampu merah Patpong buka tiga jam lebih awal dari biasanya karena jam malam menghapuskan pengunjung pada pukul 21.30. Mulai Rabu, jam malam akan diperpanjang mulai tengah malam hingga jam 4 pagi.
Saat jam malam mendekati jam 10 malam pada Senin malam, musik yang menggelegar berhenti di sepanjang Jalan Silom, di mana jalan-jalan kecil dipenuhi dengan klub, bar, dan restoran. Ketika lampu neon dimatikan dan wisatawan muncul dan mencoba menurunkan taksi, beberapa bar memberlakukan jam malam dan tetap buka.
“Masyarakat perlahan-lahan memberlakukan jam malam,” kata Simon Robinson, pria Inggris berusia 51 tahun yang duduk di teras bar di jalan yang gelap pada pukul 22.15. .”
