Setelah perdagangan WR, Jenkins menyelami kehidupan bersama Chiefs

KOTA KANSAS, Mo. (AP) – AJ Jenkins tidak pernah mengira dia akan kembali ke Kansas City secepat ini.

Mantan pemain pilihan putaran pertama San Francisco 49ers bermain melawan Chiefs dalam pertandingan pramusim Jumat malam di Stadion Arrowhead.

Pada Selasa pagi, dia mengenakan kemeja putih dengan logo mata panah yang familiar saat dia menjalani walk-through sebelum latihan.

Begitulah cara NFL, di mana kehidupan bisa terbalik dalam hitungan hari.

“Banyak hal terjadi. Saya sedang mencari peluang,” kata Jenkins, yang diperdagangkan ke Chiefs pada hari Senin untuk Jon Baldwin dalam perdagangan receiver lebar yang sejauh ini mengecewakan.

“Maksud saya, saat ini saya hanya menantikan untuk keluar dari sini dan menjadi pemimpin terbaik yang saya bisa,” kata Jenkins. “Ini adalah sebuah peluang. Saya tidak punya pilihan. Itulah yang harus saya kerjakan.”

Jenkins adalah pilihan keseluruhan No. 30 dari 49ers tahun lalu setelah musim senior yang luar biasa di Illinois, di mana ia bermain bersama guard Chiefs saat ini Jeff Allen.

Tapi playmaker cepat itu tidak bisa melompati grafik kedalaman di San Francisco, dan tidak bisa turun ke lapangan sampai akhir musim.

Meski begitu, Jenkins tidak pernah berhasil mencetak gol dalam tiga game yang dimainkannya.

Para Chief rupanya melihat nilai yang cukup dalam dirinya untuk menawarkan awal baru dengan perubahan pemandangan. Mereka menukar Baldwin, pilihan keseluruhan No. 26 dua tahun lalu, setelah berjuang untuk menemukan tempat bagi fisiknya yang besar dalam sistem ofensif pelatih baru Andy Reid.

“Kami sebenarnya berpikir ini akan bagus untuk kedua tim,” kata Reid. “Banyak hal terjadi di tempat yang berbeda dan terkadang awal yang baru bisa menjadi hal yang baik bagi para pemain, apa pun alasannya. Terkadang pria memang tidak cocok. … Kami akan memberinya kesempatan dan melihat bagaimana kelanjutannya.”

Jenkins tentu saja merupakan kuantitas yang dikenal para Chief.

—Reid menghabiskan waktu mengamati Jenkins ketika dia masih bersama Eagles, dan mengingat seorang pria dengan tangan yang bagus dan kemampuan untuk memperluas lapangan, sesuatu yang gagal dilakukan Baldwin.

—Jenkins adalah rekan satu tim di San Francisco dengan gelandang Alex Smith, yang diperoleh Chiefs untuk sepasang draft pick di luar musim ini.

—Allen ingat seorang pria yang membawa semangat ke ruang ganti dengan kepribadiannya yang menarik dan sering kali menyenangkan di Illinois.

“Jelas, saya tidak tahu apa yang terjadi di San Francisco. Yang bisa saya ceritakan hanyalah masa kuliah kami,” kata Allen. “Dia membawa elemen berbeda ke ruang ganti, dia memiliki karakter berbeda, dia membawa banyak energi. Pria yang baik.”

Namun, semua ini tidak membantunya untuk tampil di lapangan di San Francisco. Smith berpikir Jenkins kesulitan menemukan tempatnya di tim veteran, dan ketika dia diturunkan ke skuad latihan, dia tidak terus berkembang.

“Itu bukan tugasnya sejak awal. Dia harus masuk dan memperjuangkannya,” kata Smith. “Saya kira jaringannya lebih dalam dan entah kenapa tidak berhasil. Dia anak yang bertalenta, cepat, dan saya pikir perubahan itu akan membawa kebaikan baginya.”

Pertukaran penerima yang luas menghasilkan perubahan signifikan pada grafik kedalaman Kansas City.

Baldwin telah bekerja melawan Dwayne Bowe dalam pelanggaran No. 1 selama kamp pelatihan. Sekarang setelah dia pergi, Donnie Avery telah pindah ke starting lineup.

“Kami harus merasa nyaman bahwa Donnie adalah starter yang sah, dan kami merasakannya,” kata Reid. “Jadi kami mampu melakukannya dan merasa nyaman melakukannya. Donnie mempunyai kecepatan luar biasa dan banyak pengalaman juga, dan dia menunjukkan dalam serangan ini bahwa dia bisa melakukan hal-hal baik.”

Jenkins tidak punya banyak waktu untuk mempercepat.

Dia siap untuk latihan penuh pertamanya pada hari Selasa, tetapi hanya memiliki dua hari lagi latihan reguler minggu ini sebelum Chiefs berangkat ke Pittsburgh untuk pertandingan pramusim ketiga mereka. Pertarungan terakhir mereka adalah minggu depan melawan Green Bay, dan kemudian pemotongan terakhir untuk daftar 53 orang.

Jika dia bisa meredakan serangan dengan cukup cepat, Jenkins bisa masuk dalam lineup saat menuju ke Jacksonville — kebetulan, kampung halamannya — untuk pertandingan pembuka musim Chiefs pada 8 September.

“Sebenarnya ibuku memberitahuku hal itu kemarin,” kata Jenkins. “Saya ingin berkontribusi secepatnya, baik itu pertandingan ini atau pertandingan berikutnya. Saya ingin berkontribusi sesegera mungkin.”

Catatan: Pro Bowl RB Jamaal Charles (kaki kanan) berlatih untuk kedua kalinya setelah absen pada game 49ers. Masih belum jelas apakah dia akan bermain di Pittsburgh. … OT Donald Stephenson (keseleo bahu), FS Sanders Commings (patah tulang selangka), CB Dunta Robinson (keseleo bahu), TE Travis Kelce (memar lutut), FS Kendrick Lewis (sakit) dan DE Mike DeVito (sakit) tidak latihan. … The Chiefs menuntut OG Ricky Henry melepaskan keringanan dari New Orleans dan membebaskan LS Brad Madison.