Border collie memenangkan uji coba kelincahan Westminster

NEW YORK (AP) — Seekor anjing border collie bernama Kelso memenangkan kompetisi ketangkasan baru Westminster Kennel Club, sementara anjing husky campuran bernama Roo! untuk pertama kalinya sejak tahun 1800-an, mendapatkan pengakuan yang diberikan kepada anjing ras campuran di acara utama negara tersebut.

Kelso yang berusia 7 tahun melesat melewati terowongan, berlari melintasi jalur landai, melewati tiang-tiang sambil mengibaskan ekornya dan berbelok tajam dengan gonggongan perayaan. merebut kejuaraan umum. Dan Roo! berhasil mencapai lima besar untuk memenangkan penghargaan untuk anjing ras campuran terbaik, atau anjing “semua-Amerika”.

Kompetisi hari Sabtu ini menampilkan aksi anjing yang berkembang pesat di panggung terbesar dogdom Amerika, dengan final yang disiarkan secara nasional di Fox Sports 1. Meskipun Kelso telah memenangkan gelar agility lainnya, Westminster Trial adalah sesuatu yang istimewa bagi pemiliknya, Delaney Ratner.

“Ini cara yang bagus untuk memperkenalkan olahraga kita ke luar sana,” kata Ratner, mahasiswa tahun kedua jurusan ekonomi di Universitas Massachusetts di Amherst. Putri dari pelatih ketangkasan Cindy Ratner, dia hampir tidak bisa memutuskan anjing mana yang akan dia dukung di lima besar – Jonesy, seekor schnauzer mini yang dia miliki bersama ibunya, memenangkan kelas tinggi badannya.

Seekor Papillon bernama EZ, diperlihatkan oleh John York dari Royal Palm Beach, Florida, dan seekor Pyrenean Shepherd bernama Dash, milik Ashley Deacon dari Menlo Park, California, melengkapi para finalis. Mereka dinilai berdasarkan akurasi dan kecepatan, dengan peringkat teratas dipilih berdasarkan perhitungan meter per detik untuk memperhitungkan ukuran pesaing yang berbeda.

Trah campuran memiliki juaranya di Roo! punya, seekor anjing yang sangat bersemangat sehingga dia diadopsi dan dikembalikan ke penampungan hewan beberapa kali sebelum pelatih anjing yang berbasis di San Francisco Stacey Campbell membawanya pulang sekitar tujuh tahun yang lalu. Menggonggong dengan penuh semangat saat dia menunggu untuk menjadi anjing terakhir yang berlari, anjing husky kurus itu turun ke lapangan untuk mendapat sorak-sorai dari penonton di Pier 94 di Manhattan.

“Ini hanya menunjukkan bahwa Anda tidak perlu mencari ras untuk memelihara seekor anjing,” kata Campbell kemudian. “Anjing mana pun bisa bersaing dalam ketangkasan.”

Didirikan beberapa dekade yang lalu, ketangkasan adalah latihan anjing yang semakin populer. Jumlah anjing yang berkompetisi dalam uji ketangkasan yang disetujui oleh American Kennel Club, badan pengelola banyak ajang, telah meningkat hampir 50 persen selama lima tahun terakhir.

Penggemar ketangkasan mengatakan bahwa olahraga ini adalah pembangun kepercayaan diri anjing yang membangun hubungan baik antara anjing dan pemiliknya, menyediakan saluran yang sehat untuk hewan peliharaan berenergi tinggi dan menunjukkan apa yang dapat dilakukan oleh anjing dalam segala bentuk dan ukuran. Misalnya, Tommy si pudel mainan berbobot lima setengah pon dan diikat tinggi terbang melewati lompatan dan berlari melewati tiang tenun untuk finis ketiga dalam kelompok tinggi badannya.

“Dia adalah seekor anjing besar dalam tubuh seekor anjing kecil,” kata pemiliknya, Barbara Hoopes, seorang profesor biologi di Colgate University di Hamilton, New York.

Pesaing hari Sabtu mencakup 63 ras berbeda, dan sekitar 16 pesaing adalah ras campuran, sebuah perubahan signifikan untuk pertunjukan anjing yang telah lama menjadi ras murni. Pertunjukan Westminster yang berusia 138 tahun ini telah memiliki beberapa campuran sejak awal, tetapi setidaknya sejak tahun 1884, kata penyelenggara.

Ras campuran masih belum bisa bersaing untuk mendapatkan trofi Best in Show yang didambakan. Namun keikutsertaan mereka dalam kompetisi ketangkasan telah mengundang dukungan dari para pemilik yang ingin menunjukkan bahwa anjing biasa dapat berhadapan langsung dengan anjing ras murni. Para pembela hak-hak hewan yang mengkritik Westminster dan peternakan anjing secara umum menyebut pengembangan tersebut sebagai langkah yang baik, meskipun mereka masih berencana untuk memprotes bagian tradisional dari pertunjukan tersebut minggu depan.

Pejabat Westminster mengatakan penambahan peserta ras campuran membantu acara tersebut mencapai tujuannya untuk menghormati semua anjing dan peran mereka dalam kehidupan manusia.

Nicole Bozich dari Southern Pines, North Carolina, ingat pernah ketakutan oleh anjing sebelum suaminya membujuknya untuk membeli Audie, seekor anjing campuran yang kemungkinan besar adalah anjing pug-terrier yang dijual di toko hewan peliharaan seharga $20. Kelas kepatuhan berkembang menjadi pelatihan ketangkasan dan akhirnya menjadi tempat dalam kompetisi hari Sabtu.

“Jika Anda memberi tahu saya lima tahun lalu bahwa saya akan berada di Westminster sambil menunjukkan seekor anjing,” kata Bozich, “saya tidak akan mempercayai Anda.”