ENDICOTT, N.Y. (AP) — Kevin Sutherland baru saja memasuki putaran kedelapan pada hari Sabtu di Dick’s Sporting Goods Open dan sudah memikirkan angka 59.

“Kamu tidak seharusnya melakukannya, kan?” dia berkata.

Saat putaran ajaib ini berlangsung, tidak ada yang bisa menghentikannya. Sutherland menjadi pemain pertama dalam sejarah Champions Tour yang mencetak angka 59, dan itu bisa saja lebih baik lagi kecuali untuk tiga putt bogey dari jarak sekitar 40 kaki sebelum green ke-18.

Alhamdulillah saya tidak melakukan empat tembakan, katanya.

Enam pemain mencetak 59 pukulan di PGA Tour, termasuk Paul Goydos, sahabat Sutherland dalam tur. Goydos termasuk di antara beberapa pemain yang berdiri di belakang green ke-18 untuk menyaksikan Sutherland menyelesaikan putaran yang nyaris tanpa cela hingga akhir.

“Sejujurnya, tepuk tangan yang saya dapatkan di 18… Saya tahu Jack Nicklaus dan Arnold Palmer terbiasa dengan hal itu, tetapi melihat semua orang di belakang lapangan, saya tidak dapat mempercayainya,” kata Sutherland. “Saya gugup ketika saya duduk.”

“Sejujurnya, tepuk tangan yang saya dapatkan di 18… Saya tahu Jack Nicklaus dan Arnold Palmer terbiasa dengan hal itu, tetapi melihat semua orang di belakang lapangan, saya tidak dapat mempercayainya,” kata Sutherland. “Jadi ketika mereka berdiri, semua orang di sekitar lapangan berdiri dan bertepuk tangan, saya merinding. Saya pikir itulah yang paling saya ingat.”

Angka 59 memberi Sutherland keunggulan satu pukulan atas Steve Lowery menuju babak final. Dia berusia 14-di bawah 130.

Sutherland, yang baru bermain di turnamen Champions ketiganya sejak berusia 50 tahun pada bulan Juni, ingat bertanya kepada beberapa pemain di awal minggu apakah ada yang pernah mencetak angka 59 di lapangan senior dan terkejut karena tidak melakukannya.

Tampaknya dia bukan kandidat yang potensial. Putaran terendah dalam karier Sutherland di PGA Tour adalah 62 di Kanada Terbuka 2010. Bahkan di kampung halamannya di Sacramento, California, dia tidak pernah benar-benar mendekati angka ajaib golf.

Dia tidak bisa melewatkan hari Sabtu di En-Joie Golf Club.

Sutherland membuka dengan empat birdie berturut-turut – dua di antaranya lebih panjang dari 30 kaki – dan melakukan bogey dalam jarak 6 kaki untuk eagle pada hole kelima par-5. Dia melakukan tiga birdie lagi, termasuk tembakan bunker yang dia lakukan pada No. 7 pukulan yang mengenai pin bukannya berguling sejauh 10 kaki.

Tentu saja, setelah memikirkan angka 59, dia mencapai angka 9 dan keluar di angka 27.

“Ketika saya tertinggal 9 setelah pukul delapan, saya berpikir, ‘Ini lebih dari sekedar awal yang baik,’” kata Sutherland. “Pada saat itu saya mulai berpikir, ‘Apa yang harus Anda lakukan untuk memotret 59.’ Saya mungkin sudah mulai berpikir lebih awal dari yang seharusnya, tapi itu berhasil dengan baik.”

Tidak hanya galerinya yang mulai berkembang, Sutherland mengatakan para pemain di depan akan menyaksikannya mencapai lapangan. Dia melakukan birdie putt dari jarak 35 kaki di No. Membuat 11 untuk birdie kedua berturut-turut, lalu menyelesaikan tiga par berturut-turut.

“Itu sampai pada titik di mana saya tidak ingin mengecewakan mereka,” kata Sutherland. “Saya melakukan pukulan 10 kaki pada jarak 13 dan gagal, dan Anda mungkin mengira saya mencuri putt mereka. Mereka benar-benar menyukainya.”

Dia melakukan birdie pada hole ke-16 par-4 untuk dua pukulan untuk mencapai 13 under, dan kemudian menghentikan pendekatannya untuk melakukan pukulan tee pada lubang ke-17, meninggalkannya dengan nilai 58.

“Saya tidak gugup sepanjang hari, tapi saya gugup pada usia 18 tahun,” katanya. “Kamu jarang mendapat kesempatan itu.”

Lowery mencetak sembilan birdie pada putaran 65 miliknya. John Cook mendapat nilai 67 dan tertinggal dua pukulan. Cook berada di tee keenam ketika dia mendengar tentang tee 59.

“Ini putaran yang fenomenal,” kata Cook. “Kami akan mencoba mengejarnya.”

Scott Hoch mencetak 11 under setelah 64, dan Bernhard Langer mencetak 67 untuk memuncaki grup dengan 10 under.

Sutherland, meski punya sejarah, menginginkan trofi tersebut. Satu-satunya kemenangannya di PGA Tour adalah Match Play Championship 2002 di La Costa.

“Besok saya akan mencoba melupakan apa yang saya lakukan hari ini,” katanya. “Karena sangat sulit untuk membandingkannya.”