Pemilu membawa kekuasaan baru Partai Republik kepada kepala negara

KOTA KANSAS, Mo. (AP) – Para kepala negara di seluruh negeri akan lebih beraliran Republik sejak era Roaring 20-an ketika para anggota parlemen dan gubernur yang menang mulai menjabat tahun depan. Hal ini dapat menyebabkan pajak yang lebih rendah dan mungkin lebih sedikit dana yang mengalir ke program jaring pengaman sosial.

Sehari setelah pemilu besar, para pemimpin negara bagian Partai Republik yang baru berani membuat rencana pada hari Rabu untuk melakukan pemotongan pajak yang lebih besar, melonggarkan peraturan bisnis, memperluas voucher sekolah swasta dan menerapkan batasan baru pada program kesejahteraan masyarakat.

Di beberapa negara bagian, seperti Kansas, Partai Republik dapat bertindak sesuka mereka karena mereka mengendalikan badan legislatif dan kantor gubernur. Di negara lain, seperti negara tetangga Missouri, mayoritas super legislatif Partai Republik akan begitu besar sehingga mereka bisa mengesampingkan keberatan gubernur dari Partai Demokrat. Di tempat lain, seperti di New York, pengambilalihan satu badan legislatif oleh Partai Republik berarti suara yang lebih kuat di negara bagian yang masih dipimpin oleh Partai Demokrat.

Tidak ada satu pun di seluruh negeri ini yang Partai Demokrat mengambil alih badan legislatif yang sebelumnya dipegang oleh Partai Republik. Dan Gubernur Pennsylvania Tom Corbett adalah satu-satunya kepala eksekutif Partai Republik yang kalah dari penantangnya dari Partai Demokrat.

Bagi anggota Partai Republik di negara bagian, “ini adalah posisi terkuat mereka dalam hampir satu abad,” kata Tim Storey, seorang analis di Konferensi Nasional Badan Legislatif Negara Bagian.

Menurut konferensi tersebut, Partai Republik akan memiliki kendali penuh atas setidaknya 29 badan legislatif negara bagian, yang merupakan jumlah terbesar yang dimiliki partai tersebut sejak tahun 1928, atau bahkan mungkin lebih awal. Partai Republik akan memegang setidaknya 32 jabatan gubernur, termasuk kantor baru di Illinois, Maryland, dan Massachusetts yang biasanya merupakan wilayah Demokrat.

Dalam banyak kasus, kemenangan Partai Republik memperpanjang perolehan mayoritas pada pemilu sebelumnya, seperti kemenangan Partai Republik pada tahun 2010. Selama beberapa tahun terakhir, Partai Republik telah menggunakan mayoritas tersebut untuk memotong pajak, membatasi aborsi, memperluas hak kepemilikan senjata dan membatasi kekuasaan serikat pekerja publik.

Semua ini tetap menjadi agenda utama Partai Republik.

“Kami akan fokus pada undang-undang yang membantu usaha kecil, baik itu pajak, tenaga kerja, atau lingkungan peraturan,” kata John Diehl, calon Ketua DPR Missouri, yang kaukus Partai Republiknya kini memegang jumlah kursi tertinggi yang pernah ada.

Tantangan bagi Partai Republik mungkin adalah mengekang antusiasme mereka sehingga tidak melampaui apa yang diharapkan sebagian pemilih dan merugikan peluang mereka untuk terpilih kembali di masa depan.

Setelah mayoritas besar Partai Republik di Kansas memberlakukan pemotongan pajak penghasilan secara luas dalam beberapa tahun terakhir, kesengsaraan anggaran yang diakibatkannya mengubah pemilu hari Selasa menjadi referendum mengenai kebijakan keuangan Gubernur Sam Brownback yang berasal dari Partai Republik. Dia menang tipis ketika Partai Republik menambah jumlah mereka di DPR.

Brownback mengakui pada pesta kemenangan bahwa “ini adalah masa yang sulit bagi banyak keluarga Kansas” dan “pekerjaan langka,” namun dia berjanji untuk menjaga negara bagian tetap pada jalur yang telah ditetapkannya.

“Cara kami adalah dengan menekan pajak, menurunkan peraturan, dan mengendalikan pengeluaran,” kata Brownback.

Gubernur atau pemimpin legislatif dari Partai Republik di Maryland, Maine, New York, Texas dan West Virginia juga sudah membicarakan tentang pemotongan pajak.

Gubernur Texas terpilih Greg Abbott telah berjanji untuk menjadikan perluasan voucher sekolah dan sekolah piagam sebagai prioritas bagi pemerintahan barunya dari Partai Republik yang memiliki mayoritas Partai Republik yang lebih besar di DPR dan Senat.

Gubernur Wisconsin Scott Walker, yang memenangkan pemilihan kembali dengan mayoritas legislatif GOP yang diperluas, juga ingin memperluas pendaftaran dalam program voucher sekolah swasta. Agendanya mencakup tes narkoba bagi orang-orang yang mencari kupon makanan atau tunjangan pengangguran dan lebih banyak pemotongan pajak selain $2 miliar yang diberlakukan pada masa jabatan pertamanya.

Di Maine, Asisten Pemimpin Senat Partai Republik Roger Katz mengatakan Senat baru yang dipimpin Partai Republik berharap dapat bekerja sama dengan gubernur Partai Republik untuk menerapkan perubahan yang “masuk akal” terhadap program kesejahteraan, memotong pengeluaran pemerintah, menurunkan pajak, dan memangkas birokrasi yang harus dilakukan oleh dunia usaha.

Kemenangan Partai Republik di Arkansas adalah yang terbesar sejak Rekonstruksi, dengan kandidat Partai Republik menguasai kantor-kantor di seluruh negara bagian dan membangun mayoritas legislatif. Partai Republik harus memutuskan apakah akan melanjutkan program yang didirikan di bawah Gubernur Demokrat Mike Beebe yang memperluas cakupan kesehatan kepada lebih dari 200,000 orang dengan menggunakan uang Medicaid untuk membeli asuransi swasta.

“Dengan kemenangan yang diraih oleh Partai Republik yang baru – banyak di antara mereka telah menyatakan penolakannya – hal ini benar-benar menempatkannya dalam bahaya,” kata Jay Barth, seorang profesor ilmu politik di Hendrix College di Conway, Arkansas. “Ujian terbesar pada awalnya adalah apa yang terjadi dengan opsi swasta.”

___

Penulis Associated Press Alana Durkin di Augusta, Maine; Todd Richmond di Madison, Wisconsin; dan Will Weissert di Austin, Texas berkontribusi pada laporan ini.