ISLAMABAD (AP) – Mantan Perdana Menteri Pakistan Nawaz Sharif menyatakan kemenangan setelah pemilu bersejarah yang dirusak oleh kekerasan pada hari Sabtu, sebuah kebangkitan luar biasa bagi seorang pemimpin yang pernah digulingkan dalam kudeta militer dan dikirim ke pengasingan.
Sharif, 63 tahun, yang telah menjabat dua kali sebagai perdana menteri, merayakan keberhasilannya setelah penghitungan suara parsial yang tidak resmi menunjukkan partai Liga Muslim Pakistan-N yang dipimpinnya unggul telak. Partai ini mampu bertahan dari kampanye keras mantan bintang kriket Imran Khan yang telah menyemangati generasi muda Pakistan.
Sharif mengungkapkan keinginannya untuk bekerja sama dengan semua pihak untuk menyelesaikan permasalahan negara dalam pidato kemenangan yang disampaikan kepada para pendukungnya di kota timur Lahore, seiring dengan jelasnya keunggulannya dalam pemilu nasional berdasarkan penghitungan suara yang diumumkan oleh televisi pemerintah Pakistan.
Hasil tersebut, yang belum dikonfirmasi secara resmi, menunjukkan bahwa partai Sharif unggul jauh namun gagal memenangkan mayoritas dari 272 kursi yang dipilih secara langsung di majelis nasional. Ini berarti dia harus membentuk koalisi pemerintahan.
“Saya menghimbau semua orang untuk duduk semeja dengan saya sehingga bangsa ini dapat melepaskan diri dari kutukan pemadaman listrik, inflasi dan pengangguran,” kata Sharif ketika para pendukungnya bertepuk tangan, bersorak dan menari di jalanan.
Meskipun ada serangan terhadap para kandidat, pekerja partai dan pemilih yang menewaskan 29 orang pada hari Sabtu, warga Pakistan dalam jumlah besar memberikan suara mereka untuk dewan nasional dan provinsi. Tingginya jumlah pemilih merupakan tanda keinginan masyarakat Pakistan untuk melakukan perubahan setelah bertahun-tahun mengalami kesulitan di bawah pemerintahan yang akan berakhir, dan hal ini memberikan teguran keras kepada militan Taliban dan pihak lain yang mencoba menggagalkan pemilu dengan serangan yang telah menewaskan lebih dari 150 orang. minggu.
“Negara kami berada dalam masalah besar,” kata Mohammad Ali, seorang pemilik toko yang memberikan suaranya di Lahore. “Masyarakat kami menganggur. Bisnis kami sangat terpengaruh. Kita mati setiap hari.”
Pemungutan suara tersebut menandai pertama kalinya pemerintahan sipil menyelesaikan masa jabatan lima tahun penuhnya dan mengalihkan kekuasaan melalui pemilihan umum demokratis di negara yang telah mengalami tiga kudeta dan ketidakstabilan politik terus-menerus sejak didirikan pada tahun 1947.
Pemilu ini diawasi ketat oleh Amerika Serikat, yang mengandalkan negara bersenjata nuklir berpenduduk 180 juta jiwa itu untuk membantu memerangi militan Islam dan merundingkan diakhirinya perang di negara tetangga Afghanistan.
Semangat dan energi terlihat di seluruh Pakistan ketika jutaan orang pergi ke tempat pemungutan suara, mengibarkan bendera dan meneriakkan slogan-slogan untuk mendukung partai mereka. Beberapa dari mereka adalah generasi muda yang baru pertama kali memilih dan lainnya adalah warga lanjut usia di Pakistan yang bergantung pada tongkat atau teman untuk mendapatkan dukungan saat mereka memberikan suara.
Seorang pria, Bilal Masih, bahkan datang ke tempat pemungutan suara di pusat kota Multan dengan mengenakan pakaian pernikahannya dan menyuruh istrinya menunggu sampai dia memilih. Dia menghiasi mobil pernikahannya dengan bunga dan boneka harimau, simbol partai Liga Muslim Pakistan-N yang didukungnya.
“Saya pikir itu adalah tugas nasional saya,” kata Masih, yang mengenakan sorban putih dan merah serta karangan bunga di lehernya.
Taliban Pakistan, yang melancarkan pemberontakan berdarah terhadap pemerintah selama bertahun-tahun, berusaha mengganggu pemilu karena para militan yakin demokrasi di negara itu bertentangan dengan Islam. Pemerintah menanggapinya dengan mengerahkan sekitar 600.000 personel keamanan di seluruh negeri untuk melindungi tempat pemungutan suara dan pemilih.
Banyak warga Pakistan yang tampak bertekad untuk tetap memberikan suara mereka meski terjadi serangkaian serangan senjata dan bom.
“Ya, ada ketakutan. Tapi apa yang harus kita lakukan?” kata Ali Khan, yang sedang menunggu pemungutan suara di kota Peshawar di barat laut, tempat salah satu ledakan terjadi. “Entah kita duduk di rumah dan membiarkan terorisme berlanjut, atau kita keluar rumah, menyuarakan pendapat kita, dan membentuk pemerintahan yang bisa menyelesaikan masalah terorisme ini.”
Banyak serangan menjelang pemilu menargetkan partai-partai sekuler. Hal ini menimbulkan kekhawatiran bahwa kekerasan tersebut akan menguntungkan kelompok Islam garis keras dan kelompok lain yang bersikap lebih lunak terhadap kelompok militan, seperti Sharif dan Khan, karena mereka dapat berkampanye dengan lebih bebas.
Ketua Komisi Pemilihan Umum Pakistan, Fakhruddin Ebrahim, mengatakan jumlah pemilih hampir 60 persen dari pemilih terdaftar, tertinggi sejak pemilu tahun 1970. Banyak warga Pakistan yang menyatakan kebanggaannya karena banyak warganya yang memilih untuk memilih.
“Lebih banyak aktivitas politik berarti lebih banyak kesadaran,” kata Nasira Jibran di Lahore. “Lebih banyak kesadaran berarti lebih banyak akuntabilitas.”
Pemenangnya, Sharif, adalah putra seorang industrialis kaya, dan partainya mempunyai pendirian yang pro-bisnis. Dia mungkin paling dikenal karena menguji senjata nuklir pertama Pakistan pada tahun 1998.
Sharif digulingkan dalam kudeta militer pada tahun 1999 oleh Panglima Angkatan Darat Jenderal. Menggulingkan Pervez Musharraf dan menghabiskan bertahun-tahun di pengasingan di Arab Saudi sebelum kembali ke negara itu pada tahun 2007. Partainya menempati posisi kedua dalam pemilu 2008 setelah Partai Rakyat Pakistan dan dipandang lebih konservatif secara agama.
Sharif menghadapi tantangan berat dari partai Pakistan Tehreek-e-Insaf yang dipimpin Khan. Pemenang Piala Dunia Kriket tahun 1992 memanfaatkan rasa frustrasi banyak pemuda Pakistan yang muak dengan politisi tradisional negara tersebut.
“Sekarang giliran kita. Pemuda kami menginginkan suara kami dalam urusan nasional,” kata Rubina Riaz, seorang pemilih di Lahore.
Khan tidak dapat memilih pada hari Sabtu karena dia berada di rumah sakit setelah kecelakaan mengerikan minggu ini di sebuah acara kampanye di Lahore di mana dia terjatuh dari forklift dan mematahkan tiga tulang belakang dan satu tulang rusuk.
Sharif menjawab tantangan Khan dengan menunjukkan betapa banyak pengalaman yang dia miliki di pemerintahan dan menggembar-gemborkan proyek-proyek penting yang dia selesaikan saat menjabat, termasuk jalan raya antara ibu kota Islamabad dan kampung halamannya, Lahore.
“Ini semua soal penyampaian,” kata Nayyar Naseem, seorang pemilih di Lahore. “Nawaz Sharif telah menyampaikan. Dia berpengalaman.”
Sharif juga mengandalkan gaya politik Pakistan yang lama, yang berfokus pada pembagian patronase politik, seperti jabatan di pemerintahan, untuk memenangkan loyalitas pemilih.
Medan pertarungan antara Sharif dan Khan terjadi di provinsi terpadat di Pakistan, Punjab, di mana kedua partai tersebut menarik pemilih kelas menengah perkotaan. Provinsi ini mempunyai hampir setengah dari 272 kursi yang dipilih secara langsung di majelis nasional.
Partai Rakyat Pakistan yang akan mengakhiri masa jabatannya diperkirakan akan mendapat hasil buruk dalam pemilu karena ketidaksenangan mereka dengan kinerja mereka dalam memimpin pemerintahan terakhir. Partai tersebut, yang berkuasa pada tahun 2008 sebagian karena simpati yang luas setelah kematian pemimpin partai Benazir Bhutto, menjalankan apa yang oleh banyak orang disebut sebagai kampanye yang tidak bersemangat.
Pemungutan suara di kota selatan Karachi tidak hanya dirusak oleh kekerasan pada hari Sabtu, namun juga ancaman terhadap staf komisi pemilihan. KPU menyatakan akan mengulang pemungutan suara di 40 TPS di satu daerah pemilihan di kota tersebut.
Sharif mewarisi negara yang sedang berjuang di sejumlah bidang. Warga Pakistan menderita pemadaman listrik terus menerus yang bisa berlangsung selama 18 jam sehari, serta perekonomian yang terpuruk. Situasi keuangan pemerintah yang goyah berarti pemerintah kemungkinan harus mencari dana talangan lain yang tidak populer dari Dana Moneter Internasional (IMF).
Negara ini juga memerangi militan Taliban yang berusaha menggulingkan pemerintah, sementara di perbatasan barat terdapat kekhawatiran bahwa penarikan militer AS dari Afghanistan akan memperluas kekerasan ke Pakistan.
Sharif lebih memilih bernegosiasi dengan militan di wilayah kesukuan di negaranya. Hal ini bisa membuatnya berselisih dengan kekuatan militer di negara tersebut, dan berpotensi memperburuk hubungan yang sudah tegang akibat kudeta terhadap mantan perdana menteri tersebut.
Meskipun Pakistan telah berada di bawah pemerintahan sipil selama lima tahun terakhir, militer masih dianggap sebagai institusi paling kuat di negara tersebut dan biasanya mengambil keputusan paling penting ketika menyangkut masalah militansi atau kebijakan luar negeri seperti Afghanistan atau India.
Dalam acara yang tampaknya merupakan unjuk dukungan terhadap demokrasi di Pakistan, perwira militer paling berkuasa di negara itu, Jenderal. Ashfaq Parvez Kayani, pergi ke TPS sendiri alih-alih menyerahkan surat suaranya. Gesturnya disiarkan langsung di TV lokal.
___
Penulis Associated Press Munir Ahmed dan Zarar Khan di Islamabad, Atif Raza di Karachi, Riaz Khan di Peshawar, Rasool Dawar di Mir Ali, Anwarullah Khan di Khar, Abdul Sattar di Quetta, Matiullah Achakzai di Chaman, dan Asif Shahzad di Lahore melaporkan berkontribusi.
