NEW YORK (AP) – Agenda ambisius Wali Kota New York Bill de Blasio untuk melawan ketidaksetaraan pendapatan – sebuah kampanye yang dia sebut “Kisah Dua Kota” – telah dikesampingkan dalam beberapa pekan terakhir setelah serangkaian rintangan politik yang menjadi tabloid memberi makan dan mengguncang citra orang biasa.
Pertama, ada panggilan larut malam ke polisi atas nama sekutu politik yang ditangkap tetapi tidak menghabiskan malam di penjara. (“JANTANAN DUA KOTA: Seruan Blaz ke polisi ternyata benar,” teriak Daily News.)
Kemudian muncul dugaan kedua yang tersebar luas — dipimpin oleh ahli cuaca TV Al Roker — tentang pembajakan salju yang tidak konsisten di Upper East Side yang tony dalam satu badai hebat dan keputusan untuk tetap membuka sekolah di badai lain (“BIARKAN MEREKA MAKAN SALJU!: Kemarahan saat Bill menjaga sekolah buka,” tegur New York Post.)
Dan baru-baru ini, sebuah video berita TV menangkap iring-iringan mobil de Blasio yang melaju melewati rambu berhenti, dua hari setelah dia meluncurkan program keselamatan lalu lintas yang komprehensif. (“Ini adalah kisah lain dari dua kota,” tulis Daily News, “satu set peraturan lalu lintas untuk Walikota de Blasio, dan satu lagi untuk kita semua.”)
Walikota sering menanggapi dengan bersikap defensif dan tajam saat berhadapan dengan media, lalu menegur wartawan karena fokus pada blunder.
“Perlu ada penyelidikan berbeda tentang apa yang penting dan apa yang tidak penting,” kata de Blasio, seorang Demokrat, pada konferensi pers minggu ini. “Terlalu sering debat berubah menjadi pertunjukan sampingan dan saya tidak terkejut dengan itu.”
Beberapa pengamat politik mengatakan kontroversi – semuanya kecil tapi tampaknya satu per satu – bisa bertambah.
“Anda mungkin berpikir itu tidak masuk akal, tetapi itu berpengaruh,” kata Bill Cunningham, mantan direktur komunikasi Walikota Michael Bloomberg. “Ini mungkin tidak akan memengaruhi prospek keberhasilan administrasi jangka panjang, tetapi itu mengaburkan pesan Anda bahwa Anda mencoba keluar dari Balai Kota.”
Ironisnya, kekuatan di balik kampanye walikota de Blasio mungkin telah menyebabkan kelemahan dalam dua bulan pertamanya menjabat. Keunggulan kampanye tersebut adalah disiplin dan fokus yang luar biasa: Bahkan ketika dia tertinggal dengan buruk dalam jajak pendapat, dia mengasah pesannya untuk memerangi ketidaksetaraan pendapatan dan sebagian besar mengabaikan gangguan sehari-hari, termasuk naik turunnya tawaran Anthony Weiner.
Tapi sebagai walikota, jauh lebih sulit untuk tetap berpegang pada pesan yang sudah terbentuk sebelumnya tanpa bereaksi terhadap drama sehari-hari yang melekat dalam pekerjaan itu, kata Cunningham.
“Dia memiliki staf muda — penjadwal, tim lanjutan, toko pers — dan mereka semua berasal dari lingkungan kampanye,” kata Cunningham. “Pemerintah berbeda. Mereka kesulitan mengambil cerita dan menyimpannya sebagai cerita satu hari.”
Beberapa percaya walikota memperpanjang kabar buruk pada beberapa kesempatan dengan awalnya menolak menjawab pertanyaan tentang apa yang terjadi. Dan karena media telah mencurahkan sumber daya untuk kesalahan de Blasio, staf walikota merasa telah mengabaikan untuk fokus pada agenda administrasi, termasuk rencana keselamatan lalu lintas dan upayanya untuk membuat Albany mengesahkan kenaikan pajak pada orang kaya untuk menyediakan pembiayaan universal. taman kanak-kanak.
De Blasio belum menerapkan strategi yang seragam untuk mengatasi insiden tersebut. Dengan rekaman mengemudi, dia tunduk pada pengemudi NYPD-nya dan menolak mempertanyakan apakah mereka mengemudi dengan sembrono. Dia meremehkan panggilannya ke polisi atas nama temannya, bersikeras bahwa dia hanya mencoba mencari tahu lebih banyak tentang apa yang telah terjadi. Tapi dia mengakui bahwa Upper East Side tidak cukup dibajak dan muncul di “Today” untuk mengolok-olok Roker.
“Kita tinggal di kota dan budaya di mana hal-hal bisa menjadi gangguan,” kata juru bicara walikota Phil Walkzak. “Tapi saya akan mengatakan bahwa menurut saya cegukan ini tidak mengganggu agenda kebijakan kita yang lebih besar.”
Beberapa pengamat politik setuju, percaya bahwa agenda de Blasio — yang didorong oleh mandat yang dimenangkannya dengan kemenangan telak — tidak akan terpengaruh secara serius.
“Ini adalah benjolan kecil. Dia menyesuaikan diri dan ada periode penyesuaian alami, ”kata Bob Liff, konsultan lama Demokrat. “Pers kadang-kadang bisa mementingkan diri sendiri: faktanya, hal terpenting yang telah dia lakukan sejauh ini bukanlah skandal-skandal ini, tetapi penunjukannya, dan itu sangat bagus dan meyakinkan. … Ini adalah orang yang ingin menjalankan kota dengan baik.”
Bahkan Rudolph Giuliani, mantan walikota dari Partai Republik yang sering berdagang duri dengan de Blasio, datang membantu walikota saat ini selama panggilan ke NYPD.
“Saya tidak melihatnya sebagai masalah besar,” kata Giuliani kepada The New York Times. “Dia walikota baru. Beri dia istirahat.”
