BUDAPEST, Hongaria (AP) – Dia adalah bintang sayap kanan Hongaria yang sedang naik daun, yang dikeluarkan oleh partainya setelah mengakui bahwa dia adalah orang Yahudi. Dua tahun kemudian, Csanad Szegedi menyelesaikan transformasi yang mencengangkan: Dia pergi ke sinagoga, makan makanan Kosher, dan mengambil nama Ibrani Dovid.
Sebagai pemimpin di partai Jobbik Hungaria, Szegedi menghajar massa dengan menuduh orang Yahudi “membeli negara” dan mengejek “keYahudian” kelas politik Hungaria. Kemudian datang wahyu yang meningkatkan kariernya: Kakek nenek dari pihak ibu adalah orang Yahudi – yang, menurut hukum Yahudi, menjadikannya orang Yahudi juga. Szegedi mengakui akarnya setelah sebuah video muncul dari seorang tersangka pemeras yang menghadapkannya dengan bukti ke-Yahudi-annya.
Di belantara politik, Szegedi tampaknya mengalami kebangkitan spiritual.
Tahun lalu, dia mencari seorang rabi muda di komunitas Yahudi Ortodoks setempat. Setelah periode pengajaran agama yang intens, Szegedi disunat Juni lalu, setahun setelah dia memutuskan hubungan dengan Jobbik. Hari ini, dia mengambil kelas agama Yahudi bersama istrinya, yang juga pindah agama ke Yudaisme.
“Saya sama Hongarianya dengan saya sampai sekarang, tetapi saya telah memperluas identitas saya sendiri dengan identitas Yahudi,” kata Szegedi (31) kepada The Associated Press. “Saya memiliki dua tugas di depan saya – untuk mengajar dan belajar. Saya ingin menjadi jembatan.”
Szegedi adalah pendiri Pengawal Hongaria, milisi yang sekarang dilarang yang seragam hitamnya mengingatkan pada Salib Panah, sebuah partai pro-Nazi yang sempat memerintah Hongaria pada akhir Perang Dunia II dan membunuh ribuan orang Yahudi. Sebagai anggota Jobbik, dia merebut salah satu dari tiga kursi yang dimenangkan partai tersebut dalam pemilihan Parlemen Eropa 2009.
Szegedi mempertahankan kursinya setelah Jobbik menjatuhkannya dan terus menganjurkan hubungan yang lebih kuat dengan integrasi Israel dan Roma, sambil mengutuk munculnya ekstremisme di UE.
Langkah pertama dalam transformasi pribadi Szegedi terjadi beberapa hari setelah Jobbik mengusirnya – seolah-olah karena Szegedi menawarkan uang suap kepada pemeras, bukan karena dia orang Yahudi.
Szegedi baru saja menerbitkan buku setebal 316 halaman berisi wawancara, pidato, dan tulisannya, termasuk kata-kata kasar anti-Semit. Dia meminta toko buku untuk mengembalikan beberapa ribu eksemplar “Saya Percaya pada Kebangkitan Hongaria”, membuangnya ke dalam drum minyak di depot kereta api – dan membakarnya.
“Membakar buku selalu merupakan hal yang biadab dan primitif, tetapi saya merasa bahwa, secara simbolis dan spiritual, api selalu membersihkan,” kata Szegedi kepada The AP. “Dengan ini saya bisa menghapus masa lalu saya sendiri dan mengakhiri era itu. Sampulnya memiliki foto saya dan sangat aneh melihat wajah saya terbakar.”
Tetap saja, dia memutuskan untuk menyimpan beberapa salinan “sehingga saya dapat memberikannya kepada anak-anak saya dan memberi tahu mereka, ‘Ini juga milik ayahmu.'”
Kepala Rabi Chabad Boruch Oberlander, yang mengajar Szegedi tentang Yudaisme, mengatakan perubahan hati mantan sayap kanan itu tampaknya asli.
“Dia masih sangat muda, jadi dia bisa memulai kembali,” kata Oberlander. “Dia memenangkan banyak teman di komunitas Yahudi.”
Setelah disunat, Oberlander menambahkan, “beberapa orang Yahudi berkata, ‘Ah, sekarang kami melihat bahwa dia benar-benar serius.'”
Oberlander mengatakan Szegedi adalah “contoh ekstrem” tentang bagaimana orang Yahudi Hungaria menemukan kembali identitas mereka. Setelah mengetahui bahwa dia adalah seorang Yahudi, Szegedi juga mengetahui bahwa neneknya selamat dari Auschwitz, dan kakeknya dari kamp kerja paksa Nazi.
Sang nenek, Magdolna Klein, merahasiakan warisannya karena takut akan terulangnya penganiayaan, pilihan umum di antara para penyintas Holocaust Hongaria. Ketakutan itu, yang masih ada hampir 70 tahun kemudian, membuatnya memohon kepada cucunya untuk tetap diam setelah dia mengetahui bahwa dia adalah orang Yahudi, kata Szegedi.
Hanya sesaat sebelum kematiannya pada bulan Maret, pada usia 94 tahun, dia dapat menerima pelukan Yudaisme cucunya, katanya.
“Di ranjang kematiannya,” kata Szegedi, “nenek saya berkata bahwa jauh di lubuk hatinya dia senang cucu bungsunya mengambil rantai yang putus pada tahun 1950-an.”
Szegedi sekarang tidak melihat nilai penebusan di bekas partainya, tetapi membela para pendukungnya. Dia mengaitkan politik ekstremisnya sendiri dengan ketidaktahuan dan pengaruh teman yang dia buat ketika dia pindah dari Hongaria timur ke Budapest untuk belajar sejarah di universitas.
“Niat politik kepemimpinan Jobbik adalah untuk menimbulkan ketegangan di masyarakat,” kata Szegedi. “Tidak masuk akal untuk berdebat dengan mereka, tetapi mayoritas dari 1 juta pemilih Jobbik bukanlah anti-Semit atau rasis – mereka hanyalah orang-orang yang putus asa.”
Szegedi berbicara kepada kaum muda tentang pengalamannya dan kerukunan rasial di berbagai sekolah, termasuk di depan kelas anak berusia 14 tahun di almamaternya di kampung halamannya di Miskolc, yang disebutnya sebagai “pengalaman yang berharga”. Dia merencanakan pembicaraan serupa di lebih banyak sekolah. Pada bulan Mei, dia berbicara kepada sekelompok anak sekolah Hongaria tentang Holocaust selama kunjungannya ke Auschwitz.
“Memberikan presentasi kepada 40 anak di gerbang Auschwitz sungguh nyata,” kata Szegedi.
Szegedi telah mengunjungi Israel dua kali dalam dua tahun terakhir. Berbicara kepada AP di luar Dohany Street Synagogue Budapest, yang terbesar di Eropa, seorang turis dari Tel Aviv mengenali Szegedi dari penampilan televisi Israel – dan memintanya untuk berpose bersamanya.
“Saya memilih untuk percaya bahwa dia mengalami keterkejutan dalam hidupnya ketika dia mengetahui bahwa dia adalah orang Yahudi,” kata turis, Ofer Kol. “Ceritanya sangat mengharukan.”
