Penembakan yang dilakukan oleh gadis berusia 9 tahun memicu perdebatan tentang senjata api

PHOENIX (AP) – Kematian seorang instruktur jarak tembak yang tidak disengaja oleh seorang gadis berusia 9 tahun yang menggunakan Uzi telah memicu perdebatan sengit tentang generasi muda dan senjata api, dengan banyak orang bertanya-tanya orang tua seperti apa yang akan membiarkan seorang anak memegang senapan mesin ringan. .

Instruktur Charles Vacca, 39, berdiri di samping gadis itu pada hari Senin di perhentian terakhir di White Hills, Arizona, sekitar 60 mil selatan Las Vegas, ketika dia menarik pelatuknya. Pukulan mundur tersebut menyentak Uzi ke atas, dan Vacca tertembak di kepala.

Jaksa mengatakan mereka tidak akan mengajukan tuntutan dalam kasus ini.

Gerry Hills, pendiri Arizonans for Gun Safety, sebuah kelompok yang ingin mengurangi kekerasan bersenjata, mengatakan bahwa membiarkan anak perempuan tersebut memegang senjata yang begitu kuat adalah tindakan yang ceroboh dan diperlukan peraturan yang lebih ketat mengenai anak-anak dan senjata api.

“Kami memiliki standar keselamatan yang lebih baik bagi siapa saja yang bisa menaiki roller coaster di taman hiburan,” kata Hills. Mengacu pada orang tua gadis itu, Hills berkata, “Saya tidak melihat alasan mengapa Anda mengizinkan anak berusia 9 tahun untuk meletakkan tangannya di Uzi.”

Identitas gadis tersebut dan keluarganya belum diungkapkan.

Sam Scarmardo, yang mengoperasikan landasan udara luar ruangan di padang pasir, mengatakan pada hari Rabu bahwa orang tuanya menandatangani surat pernyataan bahwa mereka memahami peraturan dan berdiri di dekatnya dan merekam video putri mereka ketika kecelakaan itu terjadi. .

Penyelidik merilis rekaman berdurasi 27 detik yang menunjukkan gadis dari belakang saat dia menembak sasaran siluet hitam. Rekaman tersebut, yang tidak menunjukkan instruktur benar-benar ditembak, turut memicu kemarahan di media sosial dan media sosial lainnya.

“Saya menyesal kami membiarkan anak ini tertembak, dan saya menyesal Charlie meninggal dalam insiden tersebut,” kata Scarmardo. Dia mengatakan dia tidak tahu apa yang salah, sambil menunjukkan bahwa Vacca adalah seorang veteran Angkatan Darat Irak dan Afghanistan.

Jace Zack, wakil kepala Kantor Kejaksaan Mohave County, mengatakan instruktur tersebut mungkin adalah orang yang paling lalai secara pidana yang terlibat dalam kecelakaan itu karena dia membiarkan anak tersebut memegang senjata tanpa pelatihan yang memadai.

“Orang tua tidak bisa disalahkan,” kata Zack. “Mereka memercayai instrukturnya untuk mengetahui apa yang dia lakukan, dan gadis itu tidak mungkin memahami potensi bahayanya.”

Pada tahun 2008, seorang anak laki-laki berusia 8 tahun meninggal setelah secara tidak sengaja menembak kepalanya sendiri dengan Uzi di sebuah pameran senjata dekat Springfield, Massachusetts. Christopher Bizilj sedang menembaki labu ketika senjatanya menjadi bumerang. Seorang mantan kepala polisi Massachusetts yang perusahaannya ikut mensponsori pertunjukan senjata tersebut kemudian dibebaskan dari tuduhan pembunuhan tidak disengaja.

Dua ahli senjata mengatakan pada hari Rabu bahwa jenis senjata api yang dapat ditangani seorang anak sangat bergantung pada kekuatan dan pengalaman anak tersebut – meskipun gagasan untuk memberikan Uzi otomatis kepada anak berusia 9 tahun membuat sedikit tidak nyaman.

“Hal ini sangat bergantung pada kematangan anak dan pengalaman petugas lapangan,” kata Joe Waldron, instruktur menembak dan direktur legislatif Washington State Rifle and Pistol Association.

Dave Workman, editor senior di thegunmag.com dan juru bicara Komite Warga Negara untuk Hak untuk Menyimpan dan Memanggul Senjata, mengatakan bahwa membiarkan anak-anak menembakkan senjata otomatis adalah hal yang aman jika orang dewasa yang terlatih membantu mereka memegangnya.

Setelah menonton video penembakan di Arizona, Workman mengatakan tampaknya Vacca mencoba membantu gadis itu mempertahankan kendali dengan meletakkan tangan kirinya di bawah senjata. Namun senjata otomatis cenderung mundur ke atas, katanya.

“Jika ini pertama kalinya dia memegang senjata api otomatis, maka akan menjadi kejutan besar ketika senjata itu terus meledak,” kata Workman, seorang instruktur senjata api selama 30 tahun. “Saya bahkan pernah melihat orang dewasa kagum dengan hal itu.”

Lindsey Zwicker dari Pusat Hukum untuk Mencegah Kekerasan Senjata yang berbasis di San Francisco mengatakan bahwa setelah tragedi tahun 2008 di Massachusetts, Connecticut mengeluarkan undang-undang yang melarang siapa pun yang berusia di bawah 16 tahun memegang senapan mesin di lapangan tembak.

“Ini adalah tindakan yang dapat diambil oleh negara-negara untuk mencegah hal seperti ini terjadi lagi,” katanya.

Scarmardo mengatakan kebijakannya yang mengizinkan anak-anak berusia 8 tahun ke atas menembakkan senjata di bawah pengawasan orang dewasa dan pengawasan instruktur adalah praktik standar dalam industri ini. Kebijakan seri ini sedang ditinjau, katanya.

Arizona telah lama memiliki budaya pro-senjata yang kuat, termasuk lapangan tembak yang mempromosikan peluang bagi anak-anak dan keluarga. Beberapa dari rentang ini menawarkan sensasi menembakkan senjata seperti Uzi buatan Israel yang sangat dibatasi dan sulit diperoleh oleh masyarakat.

Selama beberapa tahun terakhir, Scottsdale Gun Club mengizinkan anak-anak dan keluarga untuk berpose bersama Santa sambil memegang senapan mesin dan senjata lainnya dari klub. Anak-anak berusia 10 tahun diperbolehkan berburu hewan besar seperti rusa dan rusa di Arizona, asalkan mereka menyelesaikan kursus keselamatan pemburu.

Scarmardo, yang telah mengoperasikan senapan selama lebih dari satu tahun dan telah menjalankan senapan lainnya selama 14 tahun, mengatakan dia tidak pernah mengalami masalah keamanan pada jangkauannya sebelumnya.

“Kami bahkan tidak pernah mengeluarkan patchnya,” kata Scarmardo.