ATHENS, Yunani (AP) – Di ruang penyimpanan kecil tanpa jendela, wanita lanjut usia memilah barang-barang yang biasanya dibuang ke tempat sampah.
Ini bukanlah tempat yang mungkin bisa menyelamatkan nyawa.
Para wanita tersebut menjadi sukarelawan di klinik amal yang mendaur ulang obat-obatan yang dikirim oleh kerabat pasien kanker yang telah meninggal, korban stroke yang sedang dalam masa pemulihan, atau ibu baru yang memiliki terlalu banyak susu formula.
Kotak obat-obatan yang terisi setengahnya ditumpuk hingga ke langit-langit, menunggu untuk dikirim ke semakin banyak pengangguran Yunani yang tidak mendapat perawatan di rumah sakit sejak krisis ekonomi dimulai.
Resesi Yunani – perekonomiannya menyusut setiap tahun sejak 2008 – dinyatakan berakhir pada hari Jumat.
“Saya berjanji bahwa pertumbuhan akan berlanjut dengan kecepatan yang lebih cepat lagi,” kata Perdana Menteri Yunani Antonis Samaras. “Tidak ada orang Yunani yang akan ketinggalan… Harapan telah kembali, Yunani telah kembali.”
Ini adalah pembicaraan yang berani, karena resesi telah membuat masyarakat Yunani tampak terpukul: Satu dari lima rumah tangga tidak mempunyai anggota keluarga yang bekerja, dan yang mengejutkan adalah 3 juta dari 10,7 juta penduduk Yunani telah kehilangan asuransi kesehatan masyarakat karena pengangguran jangka panjang dan tanggungan mereka kehilangan tunjangan.
Ahli jantung George Vichas memulai Klinik Komunitas Metropolitan tiga tahun lalu untuk terus merawat pasiennya yang kehilangan asuransi kesehatan. Kini dia mengawasi jaringan 250 relawan yang mendaur ulang obat-obatan, melakukan pemeriksaan menggunakan peralatan medis sumbangan, dan membuat janji temu di klinik dan rumah sakit yang menawarkan slot amal.
“Saya tidak pernah berpikir kami akan bekerja pada skala ini,” katanya. “Orang-orang yang datang kepada kami memiliki rasa malu, marah, dan sedih yang mendalam… Tujuan kami adalah menggantinya dengan harapan.”
Dampak resesi, termasuk pemotongan anggaran yang dilakukan oleh pemerintahan Yunani secara berturut-turut, sangat terasa, menghancurkan banyak layanan publik dan tradisi di negara tersebut.
“Kerangka waktu terjadinya krisis tidak tumpang tindih dengan konsekuensi sosial dari krisis tersebut,” kata Alexander Kentikelenis, sosiolog di Universitas Cambridge. “Resesi ekonomi mungkin berlangsung selama enam tahun, namun krisis sosial mungkin akan memakan waktu lebih lama.”
Berikut adalah beberapa dampak sosial – namun tidak semuanya – akibat resesi.
RIBUAN SEHARI – Sebanyak seribu orang kehilangan pekerjaan setiap hari pada puncak depresi, yang menyusutkan perekonomian sebesar seperempat juta pekerjaan.
Salah satunya milik Yiannis Bouchelis, seorang seniman grafis berusia 60 tahun yang sudah empat tahun tidak bekerja.
“Ini sangat buruk. Bukan hanya uangnya, tapi moral kami,” katanya. “Kami ingin memberi makan keluarga kami dan hidup bermartabat – itu hal yang paling penting.”
Pengangguran melonjak dari sekitar 7 persen pada pertengahan tahun 2008 menjadi hampir 28 persen pada akhir tahun 2013 karena lebih dari 250.000 perusahaan gulung tikar. Pengangguran kaum muda telah meningkat lebih dari 60 persen. Saat ini, jumlah pekerja migran sudah mencapai lebih dari 50 persen, sehingga seluruh generasi tidak mempunyai keterampilan dan pengalaman yang dibutuhkan untuk menjamin masa depan. Terdapat indikasi bahwa peningkatan pengangguran telah menyebabkan, antara lain, peningkatan alkoholisme, penggunaan narkoba, kemiskinan dan penurunan angka kelahiran.
Mereka yang tidak memiliki pekerjaan hanya menerima tunjangan pengangguran hingga satu tahun – sebagian besar mendapat tarif dasar sebesar 360 euro ($445) per bulan. Lebih dari 80 persen penduduk yang tidak memiliki pekerjaan saat ini tidak menerima bantuan keuangan.
Dimitri B. Papadimitriou, presiden Levy Economics Institute, sebuah lembaga pemikir kebijakan publik yang berbasis di dekat New York City, berpendapat bahwa harapan pemulihan berdasarkan ekspor yang kuat tidaklah realistis.
Pertumbuhan hanya dapat didorong oleh program pembangunan besar yang didanai, setidaknya sebagian, oleh Uni Eropa, katanya.
Tanpa perubahan besar dalam kebijakan – dan anggaran kemungkinan akan tetap ketat selama bertahun-tahun – Papadimitriou mengatakan dibutuhkan lebih dari satu dekade untuk mengembalikan lapangan kerja ke tingkat sebelum krisis. “Pemulihan pengangguran bukanlah pemulihan sama sekali.
RUMAH TANGGA TANPA HARAPAN – Selama resesi, pemerintah Yunani menerapkan gelombang demi gelombang penghematan sebagai imbalan atas dana talangan (bailout) keuangan yang mencegah kebangkrutan dan kemungkinan keluarnya mata uang euro. Pemotongan belanja dan upah, ditambah dengan kenaikan pajak darurat, memperburuk resesi dan membebani keuangan Yunani.
Menurut Unicef, angka kemiskinan anak meningkat secara mengkhawatirkan. Badan PBB tersebut baru-baru ini menemukan bahwa dari 41 negara maju yang dinilai, Yunani memiliki tingkat kemiskinan anak tertinggi yaitu sebesar 40,5 persen pada tahun 2012, naik dari 23 persen pada tahun 2008.
Ditemukan bahwa sejak tahun 2008, persentase rumah tangga dengan anak-anak yang tidak mampu membeli daging, ayam atau ikan setiap hari meningkat lebih dari dua kali lipat. Dan di Yunani, jumlah responden yang mengatakan bahwa mereka “mengalami stres saat ini” melonjak dari 49 persen pada tahun 2006 menjadi 74 persen pada tahun 2013.
Dampak resesi kemungkinan besar akan bertahan lama. Menurut UNICEF, banyak anak-anak yang terkena dampak resesi akan “menderita dampaknya seumur hidup”.
Bagi profesor Universitas Oxford David Stuckler, salah satu penulis buku “The Body Economic: Why Austerity Kills”, program penghematan Yunani merusak “sumber utama kekuatannya, yaitu rakyatnya.”
BOM WAKTU – Meskipun Yunani telah memangkas belanja kesejahteraan, masalah kesehatan masyarakat justru meningkat.
Pada tahun-tahun pertama resesi, tingkat infeksi HIV/Aids meningkat, hal ini banyak dikaitkan dengan pemotongan anggaran untuk program pertukaran jarum suntik. Di tengah perhatian internasional terhadap masalah ini, sebuah strategi terpadu yang melibatkan banyak pihak telah dibuat – infeksi HIV telah meningkat kembali.
Namun, masalah kesehatan lainnya mungkin lebih sulit ditangani. Yang menyedihkan, angka kematian di Yunani, yang disesuaikan dengan populasi lansia, berhenti menurun pada tahun 2011.
Pendiri klinik kesehatan, Vichas, memberikan satu penjelasan – tingginya biaya pengobatan penyakit kronis, terutama bagi para pengangguran.
Kotak obat kanker di gudangnya berharga hingga 2.000 euro ($2.500) untuk kursus satu bulan. Secara total, kata Vichas, seorang pasien kanker membutuhkan antara 20.000 euro dan 30.000 euro untuk membayar obat-obatan.
Dia memperingatkan bahwa dampak jangka panjang dari krisis ini baru mulai terlihat.
“Kita akan melihat konsekuensinya dalam 5-10 tahun ke depan: anak-anak yang melewatkan vaksinasi, dan semua konsekuensi dari penyakit yang tidak diobati sejak dini,” katanya.
“Dan pengobatan jauh lebih mahal daripada pencegahan. Ini adalah bom waktu.”
__
On line:
Klinik Komunitas Metropolitan: http://www.mkiellinikou.org/en/
__
Pylas melaporkan dari London. Produser AP Television Theodora Tongas di Athena berkontribusi.
__
Ikuti Pylas di http://twitter.com/PanPylas
dan Gatopoulos di http://twitter.com/dgatopoulos
