Juri memutuskan 5 orang bersalah dan Madoff mengklaim dia sendirian

NEW YORK (AP) – Klaim pemodal yang dipenjara, Bernard Madoff, bahwa ia sendiri yang melakukan penipuan senilai hampir $20 miliar telah ditolak mentah-mentah oleh juri yang memutuskan lima mantan karyawan puncaknya bersalah atas semua tuduhan menipu kejahatan yang dibantunya.

Keputusan hari Senin di pengadilan federal di Manhattan berarti lebih dari selusin orang telah mengaku bersalah atau dihukum atas tuduhan terkait penipuan besar-besaran yang didalangi Madoff selama beberapa dekade sebelum keruntuhan perekonomian tahun 2008 mengungkap skema Ponzi yang merupakan rekor buruk.

Para juri mendengarkan puluhan saksi dan melihat ratusan barang bukti selama lebih dari lima bulan sebelum memvonis mantan sekretaris Madoff, direktur operasinya, seorang manajer akun dan dua pemrogram komputer atas berbagai tuduhan.

“Buktinya sangat banyak,” kata juri Craig Parise kepada wartawan saat meninggalkan gedung pengadilan. Seperti yang dijanjikan jaksa pada awal persidangan, bukti menunjukkan bahwa investor besar dan kecil telah ditipu, mulai dari pensiunan Florida hingga selebriti seperti sutradara film Steven Spielberg, aktor Kevin Bacon, dan pitcher Hall of Fame Sandy Koufax. Bahkan pemenang Hadiah Nobel Perdamaian dan penyintas Holocaust Elie Wiesel pun ditipu.

“Daftar korban Bernard Madoff kini mencakup lima mantan karyawan ini,” kata Andrew Frisch, pengacara Daniel Bonventre. Bonventre bersaksi dalam pembelaannya bahwa dia telah dimanipulasi oleh Madoff sejak tahun 1968, sama seperti bosnya yang menipu Komisi Sekuritas dan Bursa dan pemodal terkemuka di Wall Street ketika dia menjadi ketua Nasdaq.

Sekretaris lama Madoff, Annette Bongiorno, mengikutinya ke tempat saksi, mengklaim bahwa dia juga menjadi korban seorang bos yang merayunya selama empat dekade, bahkan ketika dia merahasiakan bagaimana dia berhasil mencapai pertumbuhan dua digit dari tahun ke tahun dalam upayanya mengembalikan akun pelanggan. di saat baik dan buruk.

Dia mengatakan Madoff memberitahunya bahwa mereka bisa menghasilkan uang di pasar yang sedang turun dengan menjual saham dan dia mempercayainya.

Parise mengatakan kesaksian Bongiorno dan Bonventre “tidak membantu kasus mereka.”

Juri lainnya, Sheila Amata, mengatakan dia berharap “hal ini bisa memberikan penyelesaian” bagi para korban. Dia menambahkan bahwa “fakta sudah membuktikannya” dalam kasus ini dan bahwa Madoff, yang menjalani hukuman 150 tahun penjara, “tampaknya memiliki kepribadian ganda.” Bukti menunjukkan bahwa dia menghujani karyawan, teman, dan beberapa klien terpilih dengan bantuan dan kekayaan sambil menggerebek rekening investasi orang lain.

Putusan bersalah diberikan atas tuduhan termasuk konspirasi untuk menipu klien, penipuan sekuritas dan memalsukan pembukuan dan catatan broker-dealer. Potensi hukuman maksimum berkisar antara 78 tahun hingga 220 tahun penjara, namun hukuman sebenarnya mungkin jauh lebih ringan. Hukuman dijadwalkan pada akhir Juli.

Jaksa AS Preet Bharara mengatakan hukuman tersebut, bersama dengan hukuman sebelumnya terhadap Madoff dan delapan terdakwa lainnya, menunjukkan apa yang diyakini jaksa sejak tahap awal penyelidikan: “Skema Ponzi terbesar yang pernah ada ini tidak mungkin dilakukan oleh satu orang saja. .”

“Masing-masing terdakwa ini memainkan peran penting dalam menjalankan sandiwara tersebut, mendukung dan menyembunyikannya dari regulator, auditor, otoritas pajak, pemberi pinjaman dan investor,” kata Bharara.

Persidangan tersebut, salah satu yang terpanjang dalam sejarah pengadilan federal Manhattan, adalah yang pertama bermula dari penipuan besar-besaran yang terungkap pada bulan Desember 2008 ketika Madoff kehabisan uang selama krisis keuangan negara dan ditangkap.

Saat mengaku bersalah tiga bulan kemudian, Madoff bersikeras bahwa dia bertindak sendiri sebelum dibawa ke penjara.

Pada bulan-bulan berikutnya, jaksa penuntut membangun kasus mereka terhadap Bonventre, 67, Bongiorno, 66, manajer akun JoAnn Crupi, 53, dan programmer komputer Jerome O’Hara, 51, dan George Perez, 48. Sejak Oktober mereka telah menunjukkannya kepada juri. peran masing-masing dalam membuat dan mengirimkan puluhan ribu laporan bulanan palsu dan konfirmasi perdagangan agar terlihat seperti klien menghasilkan uang di pasar.

Ribuan korban Madoff termasuk individu, perwalian, dana pensiun, dana lindung nilai, dan organisasi nirlaba. Skema ini menghapus tabungan hidup masyarakat, menghancurkan badan amal dan yayasan, dan dilaporkan memaksa setidaknya dua investor untuk bunuh diri.

Pelanggan kehilangan hampir $20 miliar. Wali amanat yang ditunjuk pengadilan mendapatkan kembali sebagian besar uang tersebut dengan memaksa klien yang menerima pembayaran besar dari Madoff untuk mengembalikannya. Ketika penipuan itu terungkap, Madoff mengakui bahwa hampir $68 miliar yang dia klaim ada di rekening hanyalah beberapa ratus juta dolar.

Saat putusan dibacakan, sebagian besar terdakwa mengambil putusan dengan tenang kecuali Crupi, yang tampak terkejut saat putusan bersalah pertama dibacakan dan kemudian menggelengkan kepalanya.

Hakim Distrik AS Laura Taylor Swain menolak permintaan agar para terdakwa segera ditahan. Terdakwa memeluk anggota keluarganya. Mereka menolak berkomentar saat berpapasan dengan wartawan.

Pengacara Eric Breslin, yang mewakili Crupi, mengatakan: “Nama Madoff adalah gunung yang tinggi untuk didaki. Saya pikir itu hanya fakta.”

Masih ada satu kasus yang belum terselesaikan, yaitu kasus mantan mitra pajak senior di firma akuntansi Konigsberg Wolf & Co. yang dituduh membantu Madoff dengan memerintahkan orang lain memalsukan catatan untuk menutupi penipuannya.

Putusan itu disampaikan setelah juri berunding selama kurang lebih 20 jam dalam kurun waktu dua minggu. Panel tersebut dikurangi menjadi 11 juri setelah salah satu juri jatuh sakit saat musyawarah dan diberhentikan.

Madoff, 75, menjalani hukumannya di penjara federal di North Carolina.