DES MOINES, Iowa (AP) — Meskipun banyak negara bagian mengesahkan undang-undang aborsi yang komprehensif tahun lalu, Majelis Umum Iowa hanya mendukung satu undang-undang – sebuah tindakan membingungkan yang cocok untuk salah satu dari sedikit badan legislatif yang berada di bawah kendali yang terbagi.
DPR yang dipimpin Partai Republik dan Senat yang dikuasai Partai Demokrat menempatkan Gubernur Terry Branstad sebagai penanggung jawab dalam sebuah kompromi untuk menandatangani pembayaran apa pun untuk aborsi yang didanai publik. Partai Republik percaya pengawasan tambahan dapat berfungsi sebagai penghambat aborsi di bawah Medicaid. Partai Demokrat mencatat bahwa tindakan tersebut hanya berlaku untuk pengembalian dana, bukan persetujuan awal.
Namun sekitar tujuh bulan setelah peraturan baru ini berlaku, konsekuensinya mengejutkan semua orang dan menggambarkan sulitnya undang-undang bipartisan mengenai masalah ini. Branstad, seorang anggota Partai Republik dan penentang aborsi, tidak menyetujui pembayaran apa pun. Namun beberapa pasien yang memenuhi syarat untuk aborsi yang didanai Medicaid tetap menerimanya.
Hal ini terjadi karena Rumah Sakit dan Klinik Universitas Iowa – tempat sebagian besar prosedur ini dilakukan dalam beberapa tahun terakhir – memutuskan untuk tidak menagih negara bagian untuk 15 prosedur yang telah dilakukan sejak pertengahan Februari.
Mereka yang terlibat dalam isu ini kini memikirkan apa arti perubahan ini bagi mereka dan perlawanan terhadap aborsi yang lebih besar.
Para pendukung hak aborsi tidak senang, meskipun pasien tidak kehilangan akses.
“Pada intinya hal ini sangat menipu. Gubernur dapat mengatakan bahwa dia tidak pernah menyetujui pembayaran Medicaid apa pun karena tidak ada yang pernah memintanya. Dia tidak pernah mengajukan rancangan undang-undang tersebut,” kata Jill June, presiden lama Planned Parenthood of the Heartland.
Partai Republik yang konservatif melihat ada keuntungan.
“Tujuan utamanya adalah untuk memastikan bahwa uang pajak tidak digunakan untuk tujuan yang dianggap tidak bermoral oleh masyarakat,” kata Rep. kata Matt Windschitl.
Branstad, yang mencalonkan diri kembali, terhindar dari keputusan sulit. Menolak pembayaran bisa membuatnya bertentangan dengan pedoman federal yang mengharuskan Medicaid mendanai aborsi dalam beberapa kasus.
“Itu adalah kompromi yang dilakukan oleh legislatif. Itu bukan sesuatu yang kami rekomendasikan,” kata Branstad saat dimintai pendapatnya mengenai hasil tersebut.
Juru bicara universitas Tom Moore mengatakan sistem rumah sakit yang dikelola negara memutuskan untuk menanggung biaya prosedur sebesar $27.500 agar tidak terlibat dalam “politik masalah ini”.
Program Medicaid Iowa biasanya hanya mencakup sejumlah kecil aborsi setiap tahunnya. Pedoman federal mewajibkan negara untuk membayar jika terjadi kasus pemerkosaan, inses, dan untuk menyelamatkan nyawa ibu. Program Iowa juga mencakup beberapa kasus malformasi janin.
Kelompok konservatif mencoba meloloskan pembatasan aborsi yang lebih ketat, namun terhenti di Senat. Namun musim semi lalu, lingkungan politik membuat kesepakatan yang kreatif. Perubahan kebijakan tersebut termasuk dalam rancangan undang-undang layanan kesehatan yang padat yang mencakup penerapan tambahan dolar federal untuk memperluas layanan kesehatan bagi masyarakat berpenghasilan rendah di negara bagian tersebut, yang merupakan prioritas utama bagi Partai Demokrat.
Partai Demokrat dengan enggan setuju untuk memberikan gubernur kekuasaan atas pengembalian dana – sebuah ketentuan yang unik untuk Iowa. Tampaknya tidak jelas sekarang.
“Saya pikir yang penting adalah perempuan yang membutuhkan layanan kesehatan penting ini bisa mendapatkannya dan tidak ada hambatan bagi mereka,” kata Senator Demokrat. kata Joe Bolkcom.
Sistem Rumah Sakit Universitas Iowa dimiliki oleh universitas, yang merupakan departemen pemerintah. Namun mereka tidak menerima dana negara kecuali penggantian biaya Medicaid dan berencana untuk menyerap biaya aborsi dalam anggarannya. June mengatakan Planned Parenthood di Iowa menggunakan dana penggalangan dana swasta untuk membayar aborsi bagi pasien berpenghasilan rendah lainnya.
Ada kemungkinan bahwa permintaan pengembalian dana masih sampai ke meja Branstad di beberapa titik. Rumah sakit di grup UnityPoint Health-Des Moines pernah menerima penggantian biaya Medicaid untuk aborsi di masa lalu, namun juru bicaranya mengatakan mereka tidak melakukan prosedur apa pun yang memenuhi syarat tahun ini. Juru bicara Amy Varcoe mengatakan kebijakan penagihan Medicaid untuk prosedur tersebut tidak berubah.
Elizabeth Nash menjabat sebagai manajer isu-isu negara bagian untuk Guttmacher Institute yang berbasis di New York, sebuah wadah pemikir hak-hak reproduksi yang melacak kebijakan negara bagian mengenai aborsi Medicaid, menyebut situasi di Iowa “mengganggu.”
“Tentu saja gagasan tentang penyedia yang tidak meminta kompensasi ini meresahkan. Ini memprihatinkan karena ini adalah prosedur medis yang sah dan dilindungi dalam keadaan tertentu yang sangat terbatas, namun tetap dilindungi dan harus diperlakukan seperti layanan medis lainnya,” kata Nash.
