GLENDALE, Ariz. (AP) — Hyun-Jin Ryu memasuki musim keduanya bersama Los Angeles Dodgers menghadapi pertanyaan yang tak terhindarkan bagi pelempar mana pun yang keluar dari tahun rookie yang solid.
Seperti, dapatkah orang kidal menghindari apa yang disebut kemerosotan mahasiswa tingkat dua?
Permisi Ryu jika dia tidak terdengar terlalu khawatir. Kerusakan mungkin terjadi di mana-mana.
“Ada juga kemerosotan kelas dua di Korea,” kata Ryu melalui seorang penerjemah Selasa setelah melakukan latihan memukul di kamp untuk pertama kalinya.
Ryu tidak menderita saat itu dan tidak mengharapkannya sekarang.
Jauh dari Organisasi Bisbol Korea ke Liga Nasional, dari Hanwha Eagles ke Los Angeles Dodgers. Sulit untuk membandingkan satu dengan yang lain. Sulit juga membandingkan Ryu dengan pemain tahun kedua lainnya.
Dia berumur 27 tahun. Dia memiliki medali emas Olimpiade, memimpin Korea Selatan meraih kemenangan 3-2 atas Kuba di final kejuaraan di Olimpiade Beijing 2008.
Selama dia mempersiapkan diri seperti biasanya, dia mengatakan dia tidak percaya dia perlu melakukan terlalu banyak perubahan pada rutinitas dan gayanya. Itu termasuk beberapa kebiasaan.
Tidak seperti kebanyakan pelempar, Ryu melempar sangat sedikit di antara start di Korea, di mana dia mencetak 18-6 di tahun rookie dan 17-7 di musim keduanya. Ketika dia bekerja di sela-sela permainan, dia tidak membuang tumpukan.
Dia mempertahankan praktik itu sebagai Pengelak, dengan persetujuan manajer Don Mattingly, yang mengatakan bahwa Ryu mengenal dirinya lebih baik daripada siapa pun. Apa yang berhasil di Korea berhasil di bisbol liga utama.
Ryu 14-8 dengan 3,00 ERA musim lalu sebagai no. 3 starter dalam rotasi Dodgers. Dia juga pelempar Korea pertama yang tampil di postseason, melempar tujuh inning tanpa gol melawan St. Louis bernada di Seri Kejuaraan NL.
“Saya rasa saya tidak perlu mengubah apa pun untuk menghindari keterpurukan kelas dua selama saya terus mempersiapkan diri seperti yang saya lakukan di masa lalu,” katanya.
Jika ada perbedaan pada Ryu, itu ada pada pengondisiannya. Dia menghabiskan lebih banyak waktu di ruang berat.
“Satu-satunya hal yang saya ambil dari tahun lalu adalah saya melihat banyak pelempar yang menambah berat badan,” kata Ryu, yang memompa besi setelah latihan memukul pada hari Selasa.
“Saya akan terus melakukannya,” katanya. “Saya tidak kewalahan atau terbakar karenanya. Saya merasa lebih nyaman. Semuanya baru bagi saya tahun lalu. Saya hanya merasa lebih santai daripada tahun lalu.”
Kekuatan tambahan adalah lindung nilai terhadap kelelahan di akhir musim yang panjang. Dia tampil dalam 32 pertandingan tahun lalu.
Kesan pertama Ryu musim semi lalu agak lucu. Dia berjuang untuk melewati lari 20 menit dan finis jauh di belakang pelempar Dodger lainnya. Tahun ini, dia mengikuti empat pelempar lain dalam barisannya, termasuk Clayton Kershaw.
Sebelum pertandingan NHL luar ruangan pada 25 Januari antara Los Angeles Kings dan Anaheim Ducks di Stadion Dodger, Ryu terlihat berlari naik turun tangga stadion.
“Bekerja keras itu menular,” katanya kemudian.
Ada teori bahwa Ryu memiliki peluang untuk berkembang daripada memburuk di musim Dodgers keduanya karena dia lebih nyaman dengan rekan satu tim dan lebih percaya diri dalam perannya.
“Dia sangat bagus tahun lalu,” kata penangkap AJ Ellis. “Jika kamu bisa berjanji padaku, aku akan mendapatkan pria yang sama tahun ini, aku pasti akan menerimanya.”
