KRASNAYA POLYANA, Rusia (AP) — Setelah mendominasi Nordik selama dua tahun terakhir bersama-sama, Eric Frenzel tidak akan kecewa di panggung terbesar olahraganya.

Pemain Jerman berusia 25 tahun itu memimpin setelah lompat ski, bekerja dengan peraih medali perak Akito Wanabe di panggung lintas alam 10 kilometer dan kemudian meninggalkan pemain ski Jepang itu dalam kabut salju untuk memenangkan medali emas bukit normal individu di Olimpiade Sochi Pertandingan Rabu.

Frenzel memenangkan Piala Dunia musim lalu, menjadi pemimpin klasemen musim ini setelah tujuh kemenangan, dan memenangkan medali perunggu bersama tim Jerman dari Vancouver pada tahun 2010.

Tambahkan medali emas Olimpiade ke dalam daftar pencapaiannya, dengan kemungkinan akan ada beberapa medali emas lagi sebelum dia menyelesaikannya.

Frenzel mengatakan dia membaca pekan lalu bahwa olahraganya dianggap sebagai disiplin terberat di Olimpiade, dan dia setuju.

“Harus sehat jiwa dan raga,” ujarnya. “Saya pikir gabungan atlet Nordik adalah raja olahraga musim dingin.”

Jika iya, Frenzel adalah kepala keluarga kerajaan.

“Saya tidak bisa menggambarkan perasaan ini, sangat sempurna,” kata Frenzel. Saya merasakan banyak tekanan di sini, tapi saya berhasil mengatasinya dengan baik.

Watabe mengatakan dia tidak punya apa-apa lagi untuk mengejar Frenzel pada akhirnya – “kali ini tidak ada kesempatan, aku benar-benar lelah.”

Frenzel dan Watabe memimpin lebih dulu sekitar 20 detik pada sisa kelompok, kemudian bertukar tempat beberapa kali sebelum Frenzel meluncur jauh di kilometer terakhir untuk menang dengan selisih 4,2 detik. Waktunya 23 menit 50,2 detik.

Peraih medali perunggu Magnus Krog memuji podiumnya karena potongan rambutnya yang bergaris merah, putih dan biru – mewakili warna bendera Norwegia.

“Saya melihat beberapa orang Norwegia melakukannya sebelum saya di Olimpiade lalu. Jadi saya pikir… mungkin pintar melakukan beberapa hal gila pada rambut Anda dan mungkin itu akan membawa keberuntungan,” katanya. “Tentu saja berhasil.”

Jason Lamy Chappuis dari Prancis, peraih medali emas bertahan di bukit normal di Vancouver, finis di urutan ke-35, 2 menit, 37 detik di belakang Frenzel.

“Sejak awal kaki saya tidak berfungsi dengan baik, perosotannya kurang bagus,” ujarnya. “Itu adalah mimpi buruk. Saya dilewati oleh orang-orang yang biasanya saya kalahkan satu menit saja.”

Dengan menggunakan metode Gundersen, para pemain ski memulai lompatan terhuyung-huyung berdasarkan penampilan mereka di bagian lompat ski, dan semua orang berlomba dengan Frenzel. Watabe memulai dengan tertinggal enam detik dan 18 atlet mempunyai handicap kurang dari satu menit.

Billy Demong dari Park City, Utah, peraih medali emas bertahan di bukit besar, adalah orang Amerika teratas, finis di urutan ke-24 secara keseluruhan. Dia finis di urutan ke-31 dalam lompat ski, tertinggal 1:33 dari Frenzel dan tertinggal 1:49,6 di akhir.

Bryan Fletcher dari Steamboat Springs, Colorado, finis di urutan ke-26, 1:55.5 di belakang Frenzel. Saudara laki-laki Fletcher, Taylor, berada di urutan terakhir di bagian lompat, tertinggal 2:34 dan finis di urutan ke-33, tertinggal 2:32,7.

Todd Lodwick, juga dari Steamboat Springs, finis di urutan ke-34 dalam lompatan tersebut dan kemudian mengatakan dia tidak akan berkompetisi di bagian lintas alam. Lodwick, 37, yang menghadiri Olimpiade Musim Dingin keenamnya, mengalami cedera bahu dan ingin menyelamatkan dirinya untuk kompetisi beregu 20 Februari, di mana AS memenangkan medali perak di Vancouver pada tahun 2010.

Dua jam sebelum perlombaan lintas alam, Frenzel yang melompat terakhir, melonjak 103 meter dan mencetak 131,5 poin untuk mengatasi 100,5 meter dan 130,0 poin yang dipasang oleh Watabe tepat di depannya.

Hal ini memastikan bahwa pembalap Jerman itu menjadi yang pertama dalam lomba lintas alam pada lintasan putaran 2,5 kilometer di sebelah lompat ski.

Medali emas gabungan Nordik berikutnya – bukit besar individu – akan diperebutkan pada 18 Februari. Pertandingan beregu putra di bukit besar dua hari kemudian akan menjadi kompetisi final Olimpiade di RusSki Gorki Jumping Centre.

___

Penulis olahraga AP Mattias Karen berkontribusi pada cerita ini.