MINNEAPOLIS (AP) – FBI meminta bantuan masyarakat pada Selasa untuk mengidentifikasi setidaknya 90 calon korban dari tersangka predator anak yang bekerja di 10 sekolah AS dan internasional lainnya di luar negeri selama lebih dari empat dekade sebelum dia hilang bulan lalu di Minnesota dan bunuh diri. .

William James Vahey, 64, bunuh diri pada 21 Maret di Luverne, kata FBI. Itu terjadi dua hari setelah agen di Houston memberikan surat perintah untuk menggeledah thumb drive komputer milik Vahey, seorang warga negara AS yang bertempat tinggal di London dan Hilton Head Island, SC. ​​Seorang karyawan Sekolah Nikaragua Amerika di Managua, tempat Vahey berada baru-baru ini. mengajar sejarah dunia dan geografi kelas sembilan, memberikan tumpangan ke kedutaan Amerika di sana.

Perangkat penyimpanan tersebut berisi gambar-gambar porno dari setidaknya 90 anak laki-laki, berusia antara 12 dan 14 tahun, yang tampaknya dibius dan tidak sadarkan diri, kata FBI. Juru bicara badan tersebut di Houston, Agen Khusus Shauna Dunlap, mengatakan kepada The Associated Press bahwa penyelidik mencurigai semua anak laki-laki dalam gambar tersebut adalah murid-murid Vahey, sejak tahun 2008, dan bahwa dia menganiaya mereka semua.

“Saat dikonfrontasi oleh administrator sekolah tentang gambar tersebut, Vahey mengaku telah dianiaya saat masih anak-anak dan mengabar kepada anak laki-laki sepanjang hidupnya, memberi mereka obat tidur sebelum penganiayaan tersebut,” demikian bunyi pernyataan yang ditampilkan secara jelas di situs web FBI yang diposting. www.fbi.gov, dengan link untuk calon korban.

Foto-foto tersebut dikatalogkan dengan tanggal dan lokasi yang konsisten dengan perjalanan semalam yang dilakukan Vahey bersama para siswanya sejak tahun 2008, namun ia telah memimpin para siswa dalam perjalanan semacam itu sepanjang kariernya, kata FBI.

“Saya khawatir dia mungkin telah memangsa banyak pelajar lain sebelum tahun 2008,” kata Agen Khusus Patrick Fransen dari Houston dalam pernyataannya. “Saya belum pernah melihat kasus lain di mana seseorang telah menganiaya begitu banyak anak dalam jangka waktu yang lama.”

Direktur jenderal Sekolah Nikaragua Amerika, Gloria Doll, mengatakan melalui telepon dari Managua bahwa Vahey “terkenal karena ingin memimpin perjalanan pengalaman siswa.” Dia mengatakan itu sebabnya beberapa sekolah sebelumnya mempekerjakannya.

Doll mengatakan, sejauh yang dia tahu, tidak ada satupun muridnya yang pernah dianiaya. Vahey mulai mengajar di sekolahnya pada bulan Agustus lalu, namun belum pernah memimpin perjalanan ke sekolahnya sebelum tuduhan tersebut muncul. Dia mengatakan bahwa keesokan harinya dia akan membawa kelompoknya ke sidang model PBB di Republik Dominika.

“Kami menyadari bahwa kami mungkin terhindar dari apa yang terjadi,” kata Doll.

Doll mengatakan flash drive Vahey diambil oleh pengurus rumah tangganya, yang mengembalikannya ke sekolah dan mendesak petugas untuk memeriksanya.

FBI mengatakan Vahey dipenjara di California pada tahun 1969 karena pelecehan anak, namun Doll mengatakan penangkapannya tidak terjadi ketika sekolah Nikaragua melakukan pemeriksaan latar belakang kriminal. Dia mengatakan dia sangat direkomendasikan dan “mungkin salah satu guru terbaik” di sekolahnya.

Karier Vahey mencakup posisi di Tehran American School di Iran dari tahun 1972-73; Sekolah Komunitas Amerika di Beirut di Lebanon, 1973-75; American School of Madrid di Spanyol, 1975-76; Sekolah Passargad di Ahwaz, Iran, 1976-78; Sekolah Komunitas Amerika di Athena, Yunani, 1978-80; Sekolah Saudi Aramco di Dhahran, Arab Saudi, 1980-92; Sekolah Internasional Jakarta di Indonesia, 1992-2002; Escuela Campo Alegre di Caracas, Venezuela, 2002-09; dan Sekolah Internasional Southbank di London, 2009-2013. Dia melatih bola basket anak laki-laki di beberapa sekolah, kata FBI.

Sekolah-sekolah tersebut biasanya melayani siswa dari negara-negara tersebut, serta anak-anak diplomat AS, personel militer, dan warga negara AS lainnya yang bekerja di luar negeri, dan FBI yakin korbannya adalah orang multinasional.

FBI khawatir bahwa beberapa korban mungkin tidak menyadari bahwa mereka telah dianiaya.

“Dia punya akses terhadap anak-anak karena kepercayaannya,” kata Fransen. “Dia menciptakan sistem yang memberinya kesempatan dan sarana untuk menganiaya anak-anak. Cara dia melakukan tindakan tersebut – ketika anak-anak tersebut tidak sadarkan diri – mungkin menghalangi mereka untuk mengetahui apa yang telah terjadi, sehingga membuat mereka tidak mungkin untuk melapor pada saat penganiayaan terjadi.”

Kantor FBI di Houston memimpin penyelidikan karena tim kejahatan terhadap anak-anak sering pergi ke Amerika Latin untuk membantu penyelidikan, kata Dunlap. Kematian Vahey tidak menghentikan penyelidikan karena FBI berkewajiban untuk menjangkau calon korban, katanya.

Pejabat FBI menolak mengatakan mengapa mereka yakin Vahey pergi ke Luverne, sebuah kota berpenduduk sekitar 4.700 orang, sekitar 160 mil barat daya Minneapolis, tempat dia bunuh diri di sebuah motel. Juru bicara FBI di Minneapolis, Agen Khusus Kyle Loven, mengatakan “masuk akal” bahwa dia memiliki anggota keluarga di sana. Vahey diketahui tidak pernah mengajar di mana pun di Minnesota, katanya.

Pemberitahuan dalam buletin untuk St. Gereja Katolik Catherine di Luverne pada tanggal 29-30 Maret meminta umat paroki untuk “berdoa untuk istirahat abadi bagi Bill Vahey,” yang diidentifikasi sebagai putra dari seorang umat paroki dan saudara dari umat lainnya. Mereka tidak memiliki nomor telepon yang berfungsi. Pemberitahuan itu mengatakan misa pemakamannya dijadwalkan di “paroki rumahnya di Carolina Selatan.” St. Administrator paroki Catherine mengatakan dia tidak bisa berkomentar atau merujuk pemberitahuan tersebut kepada William Vahey yang sama yang melakukan bunuh diri di Luverne.