PARIS (AP) — Andy Murray turun ke lapangan dengan peluang mencapai final Prancis Terbuka untuk pertama kalinya.
Namun, Rafael Nadal tidak memberinya kesempatan.
Murray, yang melewatkan turnamen di Roland Garros tahun lalu karena cedera punggung, mencapai semifinal untuk kedua kalinya dalam empat tahun. Namun untuk kedua kalinya dalam empat tahun, ia dikalahkan dua set langsung oleh Nadal.
“Itu adalah hari yang berat bagi saya,” kata Murray, yang kalah 6-3, 6-2, 6-1 pada hari Jumat. “Itu adalah hari yang sangat buruk.”
Servis Murray dipatahkan sebanyak enam kali, jumlah break yang sama dengan yang dilakukan Nadal. Di sisi lain, Murray malah tak mampu memperoleh peluang break.
“Dia hampir tidak melewatkan bola apa pun,” kata Murray. Maksud saya, pukulan depannya – terutama dengan kondisi seperti sekarang ini – sangat sulit dikendalikan.
Murray kini mencatatkan rekor 7-7 di semifinal Grand Slam. Dia telah memenangkan dua gelar besar, termasuk di Wimbledon tahun lalu, di mana dia menjadi orang Inggris pertama yang memenangkan turnamen lapangan rumput London barat daya sejak Fred Perry pada tahun 1936.
Namun tanah liat adalah permukaan yang lebih keras bagi pemain yang menyukai lapangan yang lebih cepat. Dan bermain di lapangan tanah liat melawan Nadal, juara Prancis Terbuka delapan kali dengan rekor 65-1 di Roland Garros, bahkan lebih sulit lagi.
“Hari ini saya salah memukul banyak bola. Itu sangat membuat frustrasi,” kata Murray. “Dalam beberapa hal, Anda mulai berusaha terlalu keras, dan hal itu tidak selalu terlihat seperti itu. Namun Anda ingin melakukan sesuatu terlalu banyak, dan Anda malah membuat lebih banyak kesalahan dan segalanya menjadi lebih buruk.”
Cuacanya tidak membantu.
Setelah hampir dua minggu langit berawan dan cuaca dingin, matahari muncul dan suhu naik hingga 28 derajat C (82 derajat F). Kondisi sempurna bagi Nadal di lapangan favoritnya di dunia.
“Dia melakukan servis dengan baik dan saya tidak membalasnya dengan baik. Sederhana,” kata Murray. “Bola melewati lapangan lebih cepat hari ini.”
Murray memenangkan gelar Grand Slam pertamanya di AS Terbuka pada tahun 2012. Itu terjadi setelah dia kalah dalam empat final besar pertamanya, dan juga setelah dia mempekerjakan Ivan Lendl sebagai pelatih.
Pemain hebat asal Ceko itu membantu Murray akhirnya menjadi juara utama, dan juara Wimbledon setahun kemudian, namun pasangan ini berpisah pada bulan Maret dan Murray tidak lagi memiliki pelatih sejak saat itu.
Menjelang Wimbledon berikutnya, juara bertahan itu mengatakan ada peluang 50-50 dia akan memiliki pelatih baru pada saat turnamen dimulai pada 23 Juni. Tapi dia bahkan tidak terlalu yakin tentang hal itu.
“Saya tidak tahu. Saya tidak tahu. Saya berharap ada seseorang yang menggantikan saya. Saya tidak tahu,” kata Murray, mengabaikan pertanyaan wartawan sambil mencoba mengabaikan kekalahan tersebut.
