Kota kecil di California menyambut baik bunker kiamat

LOS ANGELES (AP) — Di halaman belakang rumahnya yang terpencil di California Selatan, Bernie Jones membuat cetak biru yang tidak konvensional: sebuah rencana konstruksi untuk membangun tempat perlindungan bawah tanah untuk bertahan hidup. Ini bukan bunker sempit khas era Perang Dingin. Ini akan menampung 20 orang.

Jones, 46, adalah bagian dari kelompok kecil namun vokal yang memperjuangkan kelangsungan hidup di Menifee, sekitar 80 mil sebelah timur Los Angeles, dan selama hampir satu tahun telah mendorong hak untuk membangun bunker di properti seluas 1 hektar miliknya. Dia ingin siap menghadapi apa pun, baik itu bencana alam atau serangan nuklir.

“Dunia sedang melakukan perubahan,” katanya. “Saya ingin bersiap. Saya ingin keluarga saya bertahan hidup.”

Penduduk kota kecil yang dulu terkenal dengan pertanian dan pertambangannya dapat mengajukan izin untuk membangun perumahan bawah tanah bulan ini setelah Dewan Kota mengeluarkan peraturan yang memperbolehkan praktik tersebut.

Orang Amerika telah membangun bunker bawah tanah selama beberapa dekade, dan minat mereka terhadap tempat perlindungan tersebut bertambah dan berkurang seiring dengan kejadian terkini. Banyak yang menggali tempat perlindungan di halaman belakang selama Perang Dingin karena takut akan terjadinya perang nuklir.

Bunker generasi baru ini dibangun ketika banyak orang yang selamat menghadapi kekhawatiran yang meningkat mengenai serangan teroris, keruntuhan ekonomi, dan bahkan jilatan api matahari atau hujan meteor.

“Bunker adalah semacam selimut keamanan,” kata Stephen O’Leary, pakar teori apokaliptik dan akhir dunia di University of Southern California. “Mereka prihatin dengan apa yang terjadi di dunia dalam skala besar.”

Langkah untuk mengizinkan bunker bawah tanah telah menciptakan gelombang di kalangan pejabat kota yang khawatir akan gempa bumi di daerah tersebut, keselamatan polisi dan petugas tanggap darurat yang menjawab panggilan darurat dan potensi pemilik menyembunyikan kegiatan kriminal, seperti pembuatan obat-obatan.

“Kebanyakan orang akan menggunakan bunker mereka untuk alasan yang baik, namun ada beberapa orang yang sakit di luar sana,” kata Wakil Walikota Wallace Edgerton. “Anak-anak dikurung di bunker.”

Pada bulan Februari, seorang anak laki-laki berusia 5 tahun disandera selama enam hari di bunker bawah tanah di Alabama, yang dilengkapi dengan alat peledak.

Anggota Dewan Kota Tom Fuhrman menyebut peraturan tersebut merupakan kemenangan bagi hak milik, bukan bagi mereka yang ingin melanggar hukum. “Aktivitas kriminal tidak akan bisa dihentikan dengan tidak mengizinkan orang membangun bunker,” kata Fuhrman. “Seorang penjahat akan menemukan tempat untuk melakukan kejahatan.”

Ada tanda-tanda bahwa bunker penyelamat kembali muncul di seluruh negeri.

Ronald Hubbard, yang menjalankan Atlas Survival Shelters di dekat Los Angeles, mengirimkan bunker mewahnya ke luar negara bagian. Berbeda dengan shelter era Perang Dingin, ia membangun shelter berukuran setengah lapangan basket dan memiliki kamar tidur utama, ruang makan, dan sofa untuk menonton TV layar datar 47 inci.

Hubbard mengatakan teleponnya berdering tanpa henti pada bulan Desember lalu ketika orang-orang berusaha bersiap menghadapi akhir dunia yang tidak pernah datang. Siklus 5.125 tahun dalam kalender Maya berlalu tanpa bencana.

Meteor Perseid yang melintasi langit bulan lalu membuat pelanggan terus-menerus meneleponnya, mencari cara agar tetap aman jika ada yang menabrak Bumi — bahkan jika itu adalah peristiwa angkasa tahunan. Dia bersikeras bahwa kliennya adalah orang-orang yang praktis dan bukan orang-orang radikal yang siap menghadapi hari kiamat.

“Saya tidak takut untuk berbicara,” kata Hubbard sambil berdiri di samping tempat penampungan senilai $65.000 di gudangnya. “Mengapa kita membeli asuransi? Untuk berjaga-jaga.”

Jaringan shelter Vivos di Indiana dan Kansas menawarkan pembagian waktu yang setara dengan hari kiamat di komunitas bawah tanah jika terjadi kiamat. Jaringan ini bertujuan untuk melindungi penduduknya hingga satu tahun dari berbagai bencana, termasuk bencana nuklir.

Para preppers – yang mendedikasikan waktu mereka untuk memastikan mereka siap menghadapi segudang skenario mematikan – bahkan memiliki acara TV realitas mereka sendiri.

Masyarakat harus meluangkan waktu untuk mempersiapkan diri menghadapi kemungkinan terjadinya bencana daripada Armageddon, kata Steve Davis, presiden perusahaan manajemen darurat All Hands Consulting.

“Di California ada gempa bumi. Di Pantai Timur, terjadi badai musim dingin,” kata Davis. “Masyarakat perlu fokus pada kesiapan dasar.”

Jones, yang memiliki enam anak dan tujuh cucu, mengatakan ia hanya ingin melindungi orang-orang yang dicintainya. Kontraktor telah melengkapi rumahnya dengan peralatan medis dan makanan yang cukup untuk kelangsungan hidup keluarganya selama sekitar tiga bulan jika terjadi bencana.

Dia menyimpan tas di truknya yang berisi makanan dan air untuk lima hari, jas hujan, pemanas, dan “kantong tidur terkecil di dunia”.

“Itu semua adalah bagian dari kesiapan menghadapi apa pun yang terjadi,” kata Jones.