BEIJING (AP) – Seorang aktivis akar rumput berargumen di pengadilan pada hari Jumat bahwa dia tidak mengganggu ketertiban umum seperti yang dituduhkan ketika dia bergabung dalam demonstrasi publik yang berlanjut selama berhari-hari di bawah pengawasan polisi, kata pengacaranya.
Pemilik perusahaan bioteknologi Liu Yuandong memberikan kesaksian di tengah keamanan yang ketat pada persidangan enam jam di kota selatan Guangzhou, penuntutan terbaru terhadap anggota gerakan Southern Street yang berusaha menggulingkan pemerintahan satu partai Tiongkok.
Pengadilan belum menetapkan tanggal putusan, kata pengacaranya.
Penuntutan Liu adalah bagian dari tindakan keras yang lebih luas yang dilakukan Beijing terhadap segala bentuk aktivisme sosial akar rumput yang dapat mengancam kekuasaan Partai Komunis yang berkuasa.
“Ini hanyalah penganiayaan politik belaka,” kata rekan aktivis South Street Wang Aizhong, yang memberikan kesaksian di persidangan Liu, dalam sebuah wawancara telepon.
Awal pekan ini, Xu Zhiyong, pendiri kelompok lain, gerakan Warga Negara Baru, dan rekan aktivis Hou Xin diadili di Beijing, juga didakwa mengganggu ketertiban umum. Keputusan dalam kasus Xu diperkirakan akan keluar pada hari Minggu, dan pengacaranya mengatakan hukuman hampir pasti akan dijatuhkan. “Kami dapat mengatakan bahwa hal ini telah diputuskan bahkan sebelum persidangan,” kata pengacara Zhang Qingfang.
Duta Besar AS untuk Tiongkok Gary Locke pada hari Kamis mendesak Beijing untuk membebaskan Xu dan rekan-rekan aktivisnya, dengan mengatakan bahwa penuntutan terhadap mereka adalah “balasan atas kampanye publik mereka untuk mengungkap korupsi pejabat dan atas ekspresi damai pandangan mereka.”
Gerakan Warga Negara Baru mengupayakan akuntabilitas yang lebih baik bagi pejabat pemerintah dan kesempatan yang sama dalam pendidikan. Partai Komunis enggan melakukan seruan politik, namun para pejabat tetap khawatir bahwa mereka bisa berkembang menjadi kekuatan sosial yang bisa mengikis kekuasaan akar rumput Partai Komunis.
Di Tiongkok selatan, aktivis seperti Liu dan Wang memimpin gerakan serupa dengan tuntutan serupa namun daya tarik politiknya lebih kuat. Mereka mendorong masyarakat untuk berkumpul di jalan-jalan umum untuk memegang plakat yang menyerukan demokrasi, diakhirinya kekuasaan satu partai, atau untuk membela tujuan lain.
Gerakan akar rumput ini membuat marah pihak berwenang pada bulan Januari lalu ketika para aktivisnya melakukan demonstrasi untuk mendukung surat kabar Southern Weekly, yang jurnalisnya memprotes sensor yang berlebihan setelah pejabat partai mengubah pesan Tahun Baru tanpa berkonsultasi dengan editor seperti biasanya.
Liu bergabung dalam demonstrasi di luar markas kelompok berita yang menerbitkan Southern Weekly, menyerukan kebebasan pers. Beberapa bulan kemudian dia didakwa mengumpulkan massa untuk mengganggu ketertiban umum.
Ratusan petugas polisi ditempatkan di dekat pengadilan ketika persidangan dibuka pada hari Jumat, memblokir jalan-jalan yang berjarak ratusan meter (meter) dan mencegah para pendukungnya mendekat, kata para saksi.
Pengacara Liu, Liu Zhengqing, mengatakan ia berargumen bahwa protes tersebut berlangsung damai dan terdakwa tidak jahat. Kedua Liu tidak ada hubungan keluarga.
“Jika Liu Yuandong melakukan kejahatan, mengapa petugas polisi tidak menghentikannya sebagai penegak hukum?” kata pengacara tersebut, sambil memperhatikan kehadiran polisi dalam jumlah besar selama demonstrasi. “Ke mana mereka pergi? Logikanya, itu tidak masuk akal.”
Dia mempertanyakan mengapa pihak berwenang menargetkan pengunjuk rasa yang mendukung Mingguan Selatan sementara menutup mata terhadap sekelompok loyalis Partai Komunis sayap kiri yang juga berkumpul di sana untuk mengecam sikap mingguan tersebut yang lebih liberal.
Setidaknya satu mantan karyawan Southern Weekly memberikan kesaksian tertulis untuk mendukung terdakwa, kata pengacara.
Wang, rekan aktivisnya, mengatakan kepada pengadilan bahwa protes tersebut tidak berdampak pada pejalan kaki, lalu lintas kendaraan, operasional grup berita, atau ruang hijau publik. Pengadilan ingin mengetahui apakah Liu Yuandong adalah penghasut utama, namun Wang mengatakan dia menjawab bahwa partisipasi dalam demonstrasi tersebut bersifat spontan.
Gerakan Jalanan Selatan sengaja mempertahankan dirinya tanpa bentuk dan tanpa agenda atau kepemimpinan.
“Kami tahu bahwa pemerintah tidak memiliki toleransi terhadap organisasi, jadi kami menjadikannya tidak terstruktur untuk mencari ruang pertumbuhan,” kata Wang dalam wawancara sebelumnya.
Pendekatan itu mempunyai kelebihan, kata Wang. “Anda tidak bisa memusnahkan kami,” katanya. “Tanpa kepemimpinan atau struktur, penganiayaan terhadap orang-orang beriman tidak akan menggoyahkan fondasi kami dan tidak akan merusak intinya.”
Liu juga didakwa dengan teknologi bisnis yang sudah ketinggalan zaman – pelaporan modal palsu dalam pendaftaran bisnis. Praktik ini biasa terjadi di kalangan bisnis Tiongkok, namun pemerintah memutuskan tahun lalu untuk menghapus persyaratan modal minimum pada saat pendaftaran. Pendaftaran Liu dilakukan pada tahun 2011, sebelum perubahan.
