Pabrik-pabrik yang mengandalkan kerja sama Korea tetap diam

PAJU, Korea Selatan (AP) — Beberapa ratus pengemudi asal Korea Selatan, beberapa di antaranya berkeliaran di antara jalur perakitan yang sunyi, tetap berada di kawasan industri besar yang dijalankan oleh Korea saingannya pada Selasa setelah Korea Utara memecat lebih dari 50.000 pekerjanya dari kompleks tersebut. . Pengemudi lain memenuhi mobil mereka dengan barang jadi sebelum menuju ke selatan melintasi zona demiliterisasi yang membagi negara.

Di tengah serangkaian kata-kata dan tindakan yang semakin mengancam, Korea Utara mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka menangguhkan operasi dan menarik semua pekerjanya dari Kompleks Industri Kaesong, sebuah kawasan pabrik tepat di dalam perbatasan Korea Utara yang memasok tenaga kerja lokal murah dengan hubungan dengan Korea Selatan. . keahliannya dan menghasilkan barang senilai setengah miliar dolar tahun lalu.

Ini adalah pertama kalinya produksi di kompleks tersebut dihentikan, yang selama hampir satu dekade telah menjadi simbol kerja sama yang lemah namun tetap ada dalam hubungan yang kini tampak berada di titik terendah.

Pada hari Selasa, jalan menuju Kaesong, kota terbesar ketiga di Korea Utara, kosong dari barisan truk dan kendaraan yang membawa perbekalan dan orang-orang. Di dalam kompleks tersebut, beberapa tentara Korea Utara, mengenakan seragam hijau zaitun dan mengendarai sepeda motor Tiongkok, berpatroli di jalan-jalan yang pada hari kerja normal akan dipenuhi bus dan pekerja.

Seorang manajer Korea Selatan, salah satu dari sekitar 400 orang yang tinggal di Kaesong, mengatakan dia menghabiskan sebagian besar waktunya dengan duduk di kantor yang tidak memiliki pemanas bersama empat rekannya. Biasanya mereka akan sibuk mengecek pesanan dan memeriksa pakaian yang mereka produksi. Namun karena tidak ada pekerjaan dan tidak ada televisi atau radio, manajer tersebut mengatakan bahwa mereka tidak melakukan apa pun selain memikirkan Korea Selatan.

“Saya merasa lapar dan kedinginan di sini,” ujarnya saat gerimis lembut turun di atas Kaesong.

Gas dan minyak biasanya dikirim dari Korea Selatan untuk menjaga agar panas tetap mengalir dan pabrik tetap beroperasi, namun Korea Utara telah menutup perbatasan bagi semua pekerja dan barang yang menuju ke Kaesong.

“Kami tidak bisa lagi bekerja di Kaesong,” katanya, menolak disebutkan namanya karena peraturan perusahaan. “Aku tidak punya kenangan indah lagi.”

Kelimanya akan berbagi dua mobil dan berkendara melintasi perbatasan pada hari Rabu.

Kutipan tersebut merupakan bagian dari rentetan provokasi dan ancaman yang dilancarkan Korea Utara terhadap Seoul dan Washington dalam beberapa pekan terakhir. Korea Utara marah dengan sanksi PBB yang menghukum negara tersebut atas uji coba nuklir ketiganya pada 12 Februari, serta latihan militer gabungan antara Amerika Serikat dan Korea Selatan yang dianggap rutin oleh sekutu, namun dianggap oleh Pyongyang sebagai persiapan untuk melakukan invasi.

Dalam apa yang dipandang sebagai upaya terbaru untuk menimbulkan rasa takut, Korea Utara pada hari Selasa mendesak semua perusahaan asing dan wisatawan di Korea Selatan untuk mengungsi karena negara tersebut mengatakan bahwa kedua negara Korea tersebut berada di ambang perang nuklir. Para analis melihat serangan langsung terhadap Seoul sangat kecil kemungkinannya, dan para pejabat pertahanan AS dan Korea Selatan mengatakan mereka tidak melihat adanya indikasi bahwa Pyongyang sedang mempersiapkan aksi militer besar-besaran.

Pyongyang mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka menarik kembali semua pekerja Korea Utara dari Kaesong dan kemudian akan memutuskan apakah akan menutupnya selamanya. Menutupnya secara permanen akan mengorbankan lapangan kerja di negara miskin yang, menurut Departemen Luar Negeri AS, memiliki PDB per kapita hanya $1.800 per tahun.

Bahkan penangguhan ini merugikan Korea Utara, dan bukan hanya dalam jangka pendek. Penarikan diri ini telah menyebabkan perusahaan-perusahaan Korea Selatan tidak dapat menyelesaikan pesanan, menimbulkan kekhawatiran akan kebangkrutan, dan kemungkinan akan membuat perusahaan-perusahaan lain berpikir dua kali untuk berinvestasi di Korea Utara.

“Saya sangat menyesal memasuki Kaesong,” kata Yoo Byung-ki, presiden BK Electronics Co., dari Seoul. Dia mengatakan baik Korea Utara maupun Korea Selatan merugikan perusahaan-perusahaan di kompleks yang dikelola bersama tersebut ketika hubungan kedua negara memburuk.

“Semua pesanan telah dibatalkan. Klien saya seharusnya khawatir. Sekalipun mereka memberi kami pesanan baru, mereka tidak akan memberi kami semua pesanan yang mereka berikan sebelumnya,” kata Yoo, yang perusahaannya memasok komponen elektronik ke perusahaan elektronik konsumen.

Presiden Korea Selatan Park Geun-hye menyatakan kekecewaannya atas penangguhan operasi di Kaesong, dan mengulangi peringatan bahwa hal itu hanya akan menghalangi investor asing untuk datang ke Korea Utara.

“Korea Utara harus berhenti melakukan perilaku yang salah dan membuat pilihan yang tepat demi masa depan bangsa Korea,” kata Park pada awal pertemuan reguler Dewan Kabinet, menurut laporan media Korea Selatan yang diposting di situs web kantornya. .

Bagi Korea Selatan, arti penting Kaesong lebih dari sekedar uang. Ini adalah simbol terakhir kerja sama antar-Korea. Proyek lain dari era kerja sama sebelumnya, seperti reuni keluarga yang terpisah karena perang dan tur ke pegunungan indah di Korea Utara telah terhenti dalam beberapa tahun terakhir.

Ketika dimulai hampir satu dekade yang lalu, zona tersebut dipandang sebagai jalur reunifikasi kedua Korea. Korea Selatan memandang Kaesong sebagai pencegah perang, zona penyangga ketika ketegangan memuncak, dan saluran bagi warga Korea Utara untuk melihat sekilas budaya Korea Selatan melalui interaksi mereka dengan warga Korea Selatan, meski membatasinya.

Namun bahkan sebelum pengumuman hari Senin, Pyongyang membiarkan operasi di kompleks Kaesong terhenti. Bulan lalu mereka memutuskan komunikasi dengan Korea Selatan yang membantu mengatur penyeberangan perbatasan di Kaesong, dan minggu lalu mereka melarang pekerja dan kargo asal Korea Selatan memasuki Korea Utara.

Operasi berlanjut dan warga Korea Selatan yang sudah berada di Kaesong diizinkan untuk tinggal, namun berkurangnya personel dan pasokan memaksa sekitar selusin perusahaan untuk berhenti bekerja di Kaesong sebelum warga Korea Utara diperintahkan untuk berhenti bekerja di sana.

Korea Utara sempat membatasi penyeberangan perbatasan yang dijaga ketat di Kaesong pada tahun 2009, namun pabrik-pabrik terus beroperasi.

Kementerian Unifikasi Korea Selatan, yang bertanggung jawab atas hubungan dengan Korea Utara, mengatakan 75 warga Korea Selatan di kompleks tersebut akan pulang pada hari Selasa, meninggalkan sekitar 400 orang. Korea Utara tidak mengatakan bahwa mereka harus pergi.

Lebih dari 120 perusahaan Korea Selatan yang beroperasi di Kaesong telah mendesak Korea Utara untuk segera menormalisasi operasinya.

“Jika situasi ini terus berlanjut, perusahaan akan berisiko bangkrut,” kata Yoo Chang-geun, wakil presiden Asosiasi Perusahaan Kompleks Industri Gaesong.

Setelah pertemuan darurat di Seoul pada hari Selasa, perwakilan perusahaan tersebut mengatakan dalam pernyataan bersama bahwa mereka berharap untuk mengirim delegasi perusahaan kecil dan menengah ke Korea Utara dengan harapan dapat membuka kembali kompleks tersebut. Pernyataan itu juga meminta Korea Selatan untuk mengambil “sikap dewasa dan merangkul” dan melakukan semua tindakan yang ada untuk membantu menormalisasi operasi Kaesong.

Seorang manajer Korea Selatan di Daemyung Blue Jeans Inc. di Kaesong mengatakan pihaknya berencana untuk tetap berada di kompleks tersebut untuk melindungi aset perusahaan. Dia berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk berbicara kepada media, dan mengatakan ada harapan di antara para pekerja di kedua belah pihak bahwa ketegangan yang terjadi saat ini hanya bersifat sementara.

“Beberapa warga Korea Utara meninggalkan pabrik pagi ini dengan wajah tersenyum dan mengatakan kepada saya bahwa ‘Kita bisa bertemu lagi,’” katanya.