WASHINGTON (AP) – Potensi intervensi militer yang dilakukan Presiden Barack Obama di Suriah telah menghadapi tentangan sengit di antara beberapa anggota Kongres, dengan semakin banyaknya anggota parlemen dari Partai Republik dan Demokrat yang menuntut agar ia meminta izin kongres untuk setiap serangan terhadap rezim Assad.
Di DPR, anggota Partai Republik. Rekan Scott Rigell menandatangani surat kepada Obama yang mendesaknya untuk mengadakan kembali Kongres dan meminta persetujuan atas tindakan militer apa pun. Dan di Senat, bahkan beberapa pihak yang mendukung hukuman terhadap pemerintah Suriah karena melancarkan serangan senjata kimia juga ikut menyerukan agar presiden mendapatkan persetujuan kongres terlebih dahulu.
“Melibatkan militer kita di Suriah ketika tidak ada ancaman langsung terhadap Amerika Serikat dan tanpa izin kongres sebelumnya akan melanggar pemisahan kekuasaan yang secara jelas diatur dalam Konstitusi,” tulis Rigell dalam suratnya.
Salinannya diperoleh The Associated Press pada hari Selasa.
Untuk mendukung argumen mereka, anggota parlemen mengutip Resolusi Kekuatan Perang tahun 1973. Setelah operasi rahasia Presiden Richard Nixon pada era Perang Vietnam, undang-undang tersebut menegaskan kembali tanggung jawab konstitusional Kongres untuk menyatakan perang dan memberikan jangka waktu 60 hari pada kemampuan presiden untuk mengambil tindakan militer darurat yang tidak sah. Sejak saat itu, panglima tertinggi dari kedua partai menyatakan bahwa resolusi tersebut tidak konstitusional dan sering kali mengabaikannya.
Pemerintahan Obama kemungkinan akan menggunakan kekuatan dalam beberapa hari mendatang sebagai tanggapan terhadap laporan pekan lalu mengenai serangan gas skala besar yang dilakukan pasukan Presiden Suriah Bashar Assad di pinggiran kota Damaskus. Sedikitnya 100 orang tewas.
Menteri Luar Negeri John Kerry mengatakan kepada wartawan pada hari Senin bahwa bukti serangan semacam itu “tidak dapat disangkal” dan bahwa intelijen menunjuk dengan kuat pada pemerintahan Assad – sebuah klaim yang oleh pemimpin Suriah disebut “konyol”. Kerry mengatakan bahwa standar internasional terhadap senjata kimia “tidak dapat dilanggar tanpa konsekuensi,” dan memberikan pembenaran paling jelas atas tindakan militer AS, yang kemungkinan besar akan dilakukan melalui rudal jelajah yang diluncurkan dari laut terhadap sasaran rezim.
Setelah satu dekade pertempuran yang mahal dan mematikan di dunia Muslim, Amerika sangat menentang perang baru Amerika di wilayah tersebut. Pendapat di Kongres juga beragam. Partai Republik terbagi menjadi kelompok garis keras dan kelompok isolasionis partai teh. Kubu Demokrat terpecah antara pendukung intervensi kemanusiaan dan mereka yang khawatir bahwa tindakan terbatas sekalipun akan berisiko menyeret Amerika Serikat ke dalam konflik lain.
Meskipun terdapat perpecahan, anggota parlemen dari berbagai latar belakang politik berusaha untuk menegaskan kembali apa yang mereka klaim sebagai kekuatan mereka untuk mengizinkan penggunaan kekerasan.
Sen. Tim Kaine, mantan ketua Partai Demokrat, mengatakan pemerintah Assad harus bertanggung jawab atas kekerasan yang tidak pandang bulu dan serangan kimia yang “tercela”. Namun dia menegaskan bahwa prosedur yang tepat harus diikuti.
“Jika tidak ada ancaman terhadap keamanan nasional AS, AS tidak boleh melakukan aksi militer tanpa persetujuan Kongres,” kata Kaine. Senator Bob Corker dari Tennessee, petinggi Partai Republik di Komite Hubungan Luar Negeri, menyampaikan argumen serupa.
Senator John Cornyn, seorang Republikan, hanya meminta agar Obama menyampaikan pendapatnya kepada rakyat Amerika dan berkonsultasi dengan Kongres. “Dia harus menjelaskan kepentingan nasional penting apa yang dipertaruhkan dan menyajikan rencana rinci dengan tujuan yang jelas dan perkiraan biaya untuk mencapai tujuan tersebut,” ujarnya.
Tampaknya itu tidak cukup dekat untuk Rep favorit pesta teh. Bukan Justin Amash, seorang Republikan yang mengeluarkan serangkaian tweet yang menyatakan bahwa serangan tidak sah terhadap Suriah adalah inkonstitusional dan ilegal. Dia memberikan tekanan pada kepemimpinan di partainya sendiri untuk memanggil Kongres kembali ke sesi debat dan pemungutan suara sebelum tindakan tersebut dilakukan.
Perwakilan Peter King, seorang Republikan, berada di ujung spektrum yang berlawanan. “Saya pikir presiden mempunyai hak untuk menyerang tanpa persetujuan atau konsultasi dengan Kongres,” katanya kepada The Associated Press melalui telepon. “Tetapi pemimpin yang bijaksana akan mengulurkan tangan.”
Anggota parlemen dijadwalkan kembali dari reses lima minggu pada 9 September.
Tidak jelas apa dampak dari seluruh kegiatan tersebut.
Ketika AS bergabung dengan sekutunya melawan diktator Libya Moammar Gadhafi dua tahun lalu, Obama mempertahankan operasi militer selama lebih dari tiga bulan tanpa izin kongres. Dia mengatakan AS tidak melanggar Resolusi Kekuatan Perang karena Amerika mendukung operasi yang dipimpin NATO dan tidak terlibat dalam permusuhan langsung. Meskipun ada kritik dari sebagian besar anggota parlemen Partai Republik, Obama tidak mengalami dampak serius.
___
Penulis AP Intelligence Kimberly Dozier berkontribusi pada laporan ini.
