WASHINGTON (AP) – Los Angeles Dodgers berharap untuk memenangkan gelar Seri Dunia pertama mereka dalam seperempat abad. Untuk melakukan itu, mereka harus melewati hambatan besar dalam bisbol.
Dalam dua tahun terakhir, St. Louis Cardinals memperpanjang kekeringan yang lebih panjang di Pittsburgh dan Washington.
Dan pada tahun 2011, Cardinals mengadakan pesta untuk Texas Rangers, franchise yang berpindah dari DC ke Lone Star State empat dekade lalu.
Mantan St. Louis slugger Mark McGwire, yang sekarang menjadi pelatih Dodgers, mengatakan dia tidak terkejut klub lamanya menghalangi gelar untuk tim barunya.
“Tahukah Anda? Saya pikir semua orang mengira Anda harus melewati St. Louis untuk bisa mencapai Seri Dunia,” kata McGwire sebelum dimulainya Seri Kejuaraan NL. “Ini dia.”
Dan sejauh ini belum dilakukan dengan baik. The Cardinals memimpin Dodgers 2-0 dalam pertarungan best-of-seven menuju Game 3 di Dodger Stadium pada hari Senin.
Bagi fans di kota lain, pasti terasa tidak adil. Meskipun mereka telah menunggu selama beberapa generasi di Kansas City, Seattle, dan tempat lain untuk musim spesial itu, Cardinals tampaknya tiba setiap bulan Oktober.
Membuat penampilan playoff ke-10 mereka dalam 14 tahun, Cardinals berada di NLCS untuk musim ketiga berturut-turut. Mereka mencari Kejuaraan Seri Dunia ketiga mereka sejak 2006.
Dan sepanjang perjalanan hati mereka terus hancur.
Sementara itu, Pirates belum pernah memenangkan Seri Dunia sejak 1979, ketika Willie Stargell dan kawan-kawan menyanyikan lagu disko Sister Sledge “We Are Family” dan mengalahkan Baltimore Orioles dalam tujuh pertandingan.
Kemenangan Cardinals atas Pirates di Game 5 penentuan Seri Divisi NL memastikan bahwa Pittsburgh akan menjalani setidaknya 35 tahun antar mahkota.
Tahun lalu, Nationals berharap bisa membawa kejuaraan ke Washington untuk pertama kalinya sejak Era Jazz. Namun Cardinals mengatasi defisit 6-0 untuk memenangkan Game 5 NLDS dan memperpanjang penantian Washington, yang akan menjadi 90 tahun pada musim depan.
Kejuaraan Seri Dunia pertama dan satu-satunya di Washington terjadi pada tahun 1924, ketika Senator lama mengalahkan New York Giants di Game 7. Kemenangan tersebut dicetak melalui lompatan buruk oleh Earl McNeely yang melompati baseman ketiga Freddie Lindstrom pada inning ke-12. berbelok. Walter Johnson, yang kalah pada dua start pertamanya, memenangkan game ketujuh dengan melakukan empat inning tanpa gol dengan lega.
Ibu kota negara itu tidak memiliki tim pada tahun 1972-2004. Montreal Expos dipindahkan ke Washington dan mulai dimainkan sebagai Nationals pada tahun berikutnya.
Pada tahun 2011, Cardinals melakukan serangan terakhir mereka – dua kali – sebelum bangkit untuk mengalahkan Texas di Seri Dunia.
The Dodgers mengklaim gelar terakhir mereka pada tahun 1988, ketika “Faith” karya George Michael menduduki puncak tangga lagu Billboard. Keyakinan juga dimiliki oleh manajer Dodgers Tommy Lasorda di Kirk Gibson, mencubit bintangnya yang cedera di dasar inning kesembilan dalam pembuka Seri Dunia.
Melompat-lompat di sekitar pangkalan sambil mengayunkan lengannya, Gibson melakukan homer dua kali, dua kali lari dari Dennis Eckersley untuk memberi Los Angeles kemenangan 5-4 atas Oakland Athletics. Dodgers melanjutkan untuk mengambil seri dalam lima pertandingan.
Awal tahun itu, dengan Magic Johnson sebagai point guard, Los Angeles Lakers memenangkan gelar NBA. Sekarang Johnson adalah bagian dari kelompok kepemilikan Dodgers, berharap membawa peruntungannya ke dunia bisbol. Grup tersebut juga mencakup Stan Kasten, yang membantu membangun tim Nasional yang kalah dari Cardinals tahun lalu.
Meskipun Dodgers sudah lama tidak memenangkan kejuaraan, mereka jauh lebih kompetitif dalam beberapa tahun terakhir dibandingkan Pittsburgh (yang memecahkan rekor kekalahan beruntun 20 pertandingan tahun ini) dan Washington (yang tidak menjadi tuan rumah Seri Dunia). tidak lebih dari 80 tahun).
Baik Cardinals dan Dodgers dibentuk oleh eksekutif Hall of Fame Branch Rickey.
Bersama para Kardinal pada tahun 1920-an dan 30-an, Rickey mendirikan sistem pertanian pertama; kemudian dengan Brooklyn Dodgers, dia mengontrak Jackie Robinson, memecahkan batasan warna bisbol pada tahun 1947. Dalam membangun pesaing dalam beberapa tahun terakhir, Cardinals mengandalkan alat yang dirintis Rickey hampir seabad yang lalu – saluran talenta yang solid dari sistem pertanian mereka. Dodgers lebih mengandalkan bintang mahal.
Pendekatan mana yang lebih baik? Seri ini dapat membantu menjawab pertanyaan tersebut.
___
CATATAN EDITOR – Frederic J. Frommer adalah penulis buku baru, “You Gotta Have Heart: A History of Washington Baseball from 1859 to the 2012 National League East Champions” (Taylor Trade Publishing). Ikuti dia di Twitter http://twitter.com/frommer
