WASHINGTON (AP) — Drama seputar pengesahan rancangan undang-undang belanja besar-besaran telah mengungkap ketegangan internal partai yang dulu hanya menjelek-jelekkan Ketua DPR dari Partai Republik John Boehner. Tampaknya Partai Demokrat juga mempunyai perpecahan.
Sayap Demokrat yang semakin liberal di Dewan Perwakilan Rakyat pekan ini menunjukkan bahwa mereka tidak takut untuk mengalahkan presidennya. Pada akhirnya, Presiden Barack Obama menyingkirkan cukup banyak pendukung Partai Demokrat untuk mendapatkan apa yang diinginkannya, namun pemandangan seputar pemungutan suara di DPR mengenai paket $1,1 triliun menunjukkan bahwa penghentian kesepakatan dengan Partai Republik mempunyai dampak politik.
Reses, dan upaya Obama pada menit-menit terakhir untuk menyelamatkan rancangan undang-undang tersebut, menggambarkan tantangan yang dihadapi presiden dalam dua tahun tersisa saat ia bernegosiasi dengan Kongres yang, mulai bulan depan, sepenuhnya berada di bawah kendali Partai Republik. .
“Menurut definisi, itu adalah rancangan undang-undang kompromi,” kata Obama, Jumat. “Ini adalah apa yang dihasilkan ketika Anda memiliki pemerintahan yang terpecah yang dipilih oleh rakyat Amerika.”
Seusai pemilu paruh waktu yang mengguncang partainya, Obama segera menunjukkan posisi yang diajukan oleh kaum liberal. Dia sendirian melindungi jutaan imigran dari deportasi, menegosiasikan kesepakatan dengan Tiongkok untuk mengurangi emisi polusi, dan meluncurkan rencana untuk Internet yang “bebas dan terbuka”.
Namun kelompok sayap kiri masih meninggalkan Obama dalam pemungutan suara yang dipimpin oleh Pemimpin Partai Demokrat di DPR Nancy Pelosi, salah satu sekutu setia Obama. Agendanya adalah dua ketentuan yang ditentang oleh sebagian besar anggota Partai Demokrat, yaitu pembatalan peraturan bank besar dan peningkatan drastis batasan kontribusi politik tertentu dari donor kaya.
“Kami tidak suka lobi yang dilakukan oleh presiden atau siapa pun yang memungkinkan kami mendukung rancangan undang-undang yang akan… memberikan keuntungan besar bagi Wall Street,” kata anggota Partai Demokrat. Maxine Waters dari California, mengutip ketentuan dalam RUU yang akan membatalkan peraturan mengenai bank-bank besar.
RUU tersebut sekarang menunggu tindakan di Senat, yang kemungkinan besar akan disahkan.
Dalam hitungan minggu, Obama berhasil lolos ke Kongres, menunjukkan bahwa meskipun melemah karena kekalahan paruh waktu, ia masih mempunyai pengaruh yang cukup untuk mempengaruhi hasil kongres. Selain menarik kesepakatan belanja negara, ia menggunakan ancaman veto pada akhir November untuk menggagalkan kesepakatan pajak yang telah dinegosiasikan oleh pemimpin Demokrat di Senat Harry Reid dengan Partai Republik tetapi ditentang oleh Partai Demokrat liberal.
Mengganggu partai sendiri bukanlah hal yang unik bagi Obama. Presiden Bill Clinton melakukan hal tersebut setelah DPR beralih ke kendali Partai Republik pada tahun 1995, dengan menggunakan strategi negosiasi yang dikenal sebagai “triangulasi” di kalangan Demokrat.
“Presiden yang bekerja dengan kepemimpinan Partai Republik bukanlah melakukan triangulasi dalam arti yang jahat, tetapi hal itu harus dibayar dengan partainya sendiri, dan saya pikir dia mengalami hal itu kemarin,” kata Patrick Griffin, yang merupakan direktur legislatif Clinton, pada Jumat.
Pelosi mengatakan dalam sebuah wawancara pada hari Jumat bahwa meskipun Partai Demokrat tidak selalu mendukung kesepakatan Obama dengan Partai Republik, mereka akan berada di sana untuk membantu Obama menentang tindakan Partai Republik yang menentang kesepakatan tersebut.
“Jika presiden mengancam akan memveto, maka pemungutan suara di DPR akan mendukung hal tersebut,” katanya. Pengabaian veto memerlukan dua pertiga suara mayoritas di DPR dan Senat.
Tidak diragukan lagi, mencapai kompromi di Kongres adalah hal yang sulit, terutama karena banyak pemilih melihat kompromi itu sendiri sebagai penyerahan diri. Kelompok yang lebih moderat dari kedua partai sebagian besar telah menghilang dari DPR, sehingga membuat kaukus Partai Demokrat menjadi sangat liberal, dan kaukus Partai Republik menjadi sangat konservatif. Disiplin partai juga melemah, sehingga semakin sulit bagi para pemimpin Partai Demokrat dan Republik untuk menerapkan langkah-langkah bipartisan yang dapat bertahan dari serangan ideologi kiri dan kanan.
Namun, masih ada peluang bagi Obama untuk bertemu dengan sejumlah besar anggota Partai Demokrat. Ia berkeinginan untuk bekerja sama dengan Partai Republik dalam kesepakatan perdagangan yang mungkin akan menuai kritik tajam dari aktivis buruh dan aktivis lingkungan hidup, yang keduanya adalah anggota kunci koalisi Partai Demokrat.
“Tampaknya akan ada pemberontakan di sayap kiri, setidaknya pada saat Gedung Putih dan kepemimpinan Partai Demokrat mencoba untuk membuat undang-undang dengan Partai Republik,” kata Matt Bennett, salah satu veteran Gedung Putih Clinton, mengatakan.
