WELLINGTON, Selandia Baru (AP) – Meskipun memiliki sedikit sejarah terorisme domestik, Selandia Baru dan Australia terlibat dalam perdebatan global mengenai serangan pesawat tak berawak pada hari Rabu setelah mengkonfirmasi bahwa seorang warga negara dari masing-masing negara telah terbunuh tahun lalu di Yaman.
Perdana Menteri Selandia Baru John Key mengatakan orang-orang tersebut tewas dalam serangan pesawat tak berawak kontra-teror pada bulan November bersama dengan tiga anggota al-Qaeda yang diketahui. Dia mengatakan warga Selandia Baru itu telah diawasi oleh badan intelijen dan pertama kali menghadiri semacam kamp pelatihan teroris.
Key mengatakan menurutnya serangan pesawat tak berawak oleh Amerika Serikat dapat dibenarkan dalam beberapa keadaan.
“Saya pikir tindakan tersebut sah, pada saat-saat tertentu, ketika negara-negara berusaha menghadapi situasi yang sangat berbahaya dan mereka berusaha menangani teroris tersebut tanpa merugikan rakyatnya sendiri,” katanya.
Key mengatakan, menurutnya serangan pada bulan November adalah sebuah kesempatan yang bisa dibenarkan: “Saya kira begitu, ya, karena tiga orang yang terbunuh adalah anggota Al-Qaeda.”
Serangan pesawat tak berawak AS terhadap tersangka teroris terbukti kontroversial karena tidak memungkinkan dilakukannya persidangan dan dapat membunuh orang yang tidak bersalah. Seorang hakim federal bulan ini menolak gugatan terhadap pejabat pemerintahan Obama atas serangan pesawat tak berawak yang membunuh tiga warga Amerika di Yaman pada tahun 2011, termasuk seorang ulama al-Qaeda.
Surat kabar Australia pertama kali melaporkan kematian warga Australasia. Surat kabar tersebut mengatakan pada hari Rabu bahwa orang-orang tersebut tewas pada tanggal 19 November dalam serangan pesawat tak berawak Predator terhadap militan yang melakukan perjalanan dalam konvoi mobil di wilayah Hadramout, Yaman timur. Dikatakan bahwa para militan tersebut adalah bagian dari cabang al-Qaeda Yaman, yang juga disebut al-Qaeda di Semenanjung Arab.
Surat kabar tersebut mengidentifikasi orang Australia itu sebagai Christopher Harvard dari Townsville.
Ayah tiri Harvard, Neil Dowrick, mengatakan kepada surat kabar tersebut bahwa dia telah menerima surat pemerintah yang mengindikasikan bahwa anak tirinya dimakamkan di Yaman.
“Dari pemahaman kami, Chris dimakamkan pada hari Jumat,” kata Dowrick.
Departemen Luar Negeri dan Perdagangan Australia mengatakan orang-orang tersebut tewas dalam “operasi kontra-terorisme” namun tidak memberikan rincian lebih lanjut.
“Tidak ada keterlibatan Australia atau kesadaran sebelumnya mengenai operasi tersebut,” kata departemen tersebut dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu.
Key mengatakan butuh beberapa waktu untuk mengidentifikasi secara positif warga Selandia Baru tersebut menggunakan sampel DNA. Dia mengatakan para pejabat tidak akan mengungkapkan nama pria tersebut, namun dia dikenal sebagai “Muslim bin John”. Key mengaku paham bin John yang juga warga negara Australia dimakamkan di Yaman.
Dia mengatakan bin John adalah subjek dari surat perintah intelijen Selandia Baru, sebuah dokumen yang memberi wewenang kepada badan-badan untuk memata-matai seseorang.
“Saya pikir semua hal tersebut menunjukkan hal-hal yang telah saya katakan selama beberapa waktu – bahwa kita memerlukan badan intelijen untuk melacak orang-orang kita, bahwa ada warga Selandia Baru yang membahayakan diri mereka sendiri – semuanya telah terbukti benar,” kata Key. .
