BOSTON (AP) – Penerima kesejahteraan yang mengumpulkan saldo tinggi pada kartu transfer manfaat elektronik mereka akan ditutup berdasarkan peraturan negara bagian yang baru.
Penerima bantuan tunai dengan saldo di atas $1,500 akan diberitahu untuk mengetahui apakah mereka masih membutuhkan bantuan, dan kartu EBT dengan saldo di atas $2,500 akan ditutup, Komisaris Bantuan Transisi Stacey Monahan mengumumkan pada hari Rabu. Langkah tersebut, kata dia, akan memastikan hanya nasabah yang benar-benar membutuhkan manfaat yang menerima manfaatnya.
DTA juga akan mulai menghubungi penerima Program Bantuan Nutrisi Tambahan federal yang memiliki saldo lebih dari $5.000 untuk memastikan mereka masih membutuhkan manfaat tersebut.
“Fakta bahwa beberapa klien mengumpulkan SNAP atau saldo kas yang tinggi tidak sejalan dengan tujuan departemen dalam membantu individu yang rentan memenuhi kebutuhan paling mendasar dan mendesak mereka, itulah sebabnya kami mengambil tindakan ini,” kata Monahan.
Menurut data yang diberikan oleh badan kesejahteraan negara bagian pada bulan Maret, sekitar 83.000 rumah tangga di Massachusetts menerima bantuan tunai dan rata-rata manfaat bulanan per rumah tangga adalah $450.
Saldo tunai rata-rata selama sebulan adalah $25,21, kata DTA, dan 99,8 persen penerima memiliki saldo kurang dari $1,000 di kartu mereka.
Tiga puluh tujuh rumah tangga melaporkan saldo di atas $1.500 dan enam rumah tangga melebihi $2.500, menurut data.
“Orang-orang yang berhak menerima manfaat ini dalam banyak kasus adalah masyarakat termiskin di antara masyarakat miskin, sehingga akumulasi saldo tentu saja menimbulkan masalah,” kata Gubernur Deval Patrick kepada wartawan, Rabu.
Namun Patrick juga menambahkan bahwa mungkin ada penjelasan atas saldo yang lebih tinggi dari biasanya, seperti lamanya rawat inap di rumah sakit bagi penerimanya.
Para pejabat mengatakan kebijakan baru penutupan kartu dengan saldo tinggi sejalan dengan persyaratan peraturan DTA yang membatasi aset yang dapat dihitung bagi penerima kesejahteraan menjadi kurang dari $2.500.
Program SNAP yang dulu dikenal dengan kupon makanan tidak melarang nasabah menimbun saldo dalam jumlah besar, namun rekening yang sudah tidak aktif selama enam bulan kini akan dipindahkan ke offline.
Manfaat SNAP tidak dapat diubah menjadi uang tunai dan hanya dapat digunakan untuk membeli makanan rumah tangga.
Anggota parlemen telah mendorong reformasi EBT sebagai tanggapan terhadap beberapa laporan baru-baru ini yang mengkritik sistem tersebut, termasuk audit negara pada bulan Mei yang menemukan jutaan dolar pembayaran yang meragukan kepada orang-orang yang meninggal atau tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan tunjangan. Patrick membantah cakupan laporan tersebut, namun ia memerintahkan pemerintahannya untuk mengambil tindakan segera guna mengakhiri penipuan dan penyalahgunaan.
Patrick belum mengatakan apakah dia berencana menyetujui amandemen anggaran yang memerlukan identifikasi foto pada semua kartu EBT.
