MONTEVIDEO, Uruguay (AP) — Uruguay terus berupaya menciptakan pasar ganja legal meskipun ada peringatan dari para pendidik, psikiater, dan apoteker tentang efek samping yang berbahaya.
Senat berencana untuk memperdebatkan rencana pot tersebut pada hari Selasa, dengan persetujuan dari koalisi yang berkuasa diharapkan sebelum malam tiba. Karena para senator menolak semua permintaan amandemen setelah disetujui oleh majelis rendah, maka pemungutan suara mereka bersifat final.
Presiden Jose Mujica mengatakan tujuannya bukan untuk mempromosikan penggunaan ganja, namun untuk memberantas kejahatan terorganisir. Pemerintah berharap ketika produsen, pemasok, dan pengguna yang memiliki izin dapat memperdagangkan narkoba secara terbuka, para pedagang ilegal akan kehilangan keuntungannya dan pergi begitu saja.
“Ini adalah sebuah wabah, seperti halnya rokok adalah sebuah wabah,” kata Mujica kepada wartawan beberapa hari sebelumnya.
Komisi Kesehatan Senat menerima argumen yang cukup untuk menarik diri dari rencana tersebut, yang akan menjadikan Uruguay satu-satunya negara di dunia yang pemerintahnya menjadi pusat pasar ganja legal.
Psikiater memperkirakan peningkatan penyakit mental. Apoteker mengatakan menjual ganja bersama dengan obat resep akan merusak citra profesional mereka.
Dampak negatif ganja terhadap pembelajaran sudah banyak diketahui, dan “berhubungan dengan kegagalan pendidikan, masalah perilaku dan gejala depresi,” kata guru Nestor Pereira, mewakili Administrasi Pendidikan Publik Nasional.
Namun komite-komite Senat mengirimkan proposal tersebut ke pemungutan suara tanpa perubahan, dengan harapan dapat menghindari perjalanan kembali ke majelis rendah, yang mana proposal tersebut disahkan dengan satu suara.
Deputi Partai Sosialis Julio Bango, yang ikut menulis proposal tersebut, mengatakan kepada The Associated Press bahwa “undang-undang ini bukan untuk meliberalisasi konsumsi ganja, melainkan untuk mengaturnya. Saat ini pasar didominasi oleh pengedar narkoba. Kami ingin negara mendominasinya.”
Proyek ini mencakup kampanye media, yang diluncurkan pada hari Jumat, yang bertujuan untuk mengurangi penggunaan ganja dengan memperingatkan bahayanya terhadap kesehatan manusia.
Dan raja narkoba Uruguay, Julio Calzada, mengatakan kepada AP bahwa tidak ada apoteker atau bisnis lain yang terpaksa menjual obat tersebut.
Calzada mengatakan kantornya mempunyai waktu 120 hari untuk menyusun peraturan setelah pemungutan suara, dan bekerja dengan kecepatan penuh. Mujica berjanji bahwa pemerintahnya akan berupaya selama libur musim panas tradisional di wilayah selatan untuk membuat peraturan setepat mungkin.
“Akan ada banyak hal untuk didiskusikan dan dikerjakan. Kami akan bekerja pada musim panas. Tidak ada yang ajaib dalam hal ini,” kata Mujica.
Mengenai kekhawatiran bahwa Uruguay bisa menjadi kiblat wisata ganja, Mujica menekankan bahwa ganja tersebut akan dijual secara legal hanya kepada orang dewasa Uruguay yang memiliki izin dan terdaftar.
Sementara itu, petani ganja Marcelo Vazquez mengatakan kepada AP bahwa dia tidak sabar untuk membayar pajak atas ganja yang ditanamnya secara ilegal selama 20 tahun. Setelah polisi berulang kali melakukan penggerebekan dan penangkapan, dia optimis. Dia memiliki rumah kaca tanaman ganja yang tumbuh di luar Montevideo dan sedang mempertimbangkan untuk menciptakan bisnis yang melayani petani berlisensi yang tidak memiliki ruang di rumah mereka sendiri.
“Ini peluang besar dan kami harus memanfaatkannya,” kata Vazquez. “Impian seumur hidup saya adalah menanam ganja secara legal, dan mencari nafkah darinya, untuk membayar pajak. Kita tidak bisa melewatkan kesempatan ini dengan berdebat.”
