SYDNEY (AP) – Bintang TV Australia dan mantan model Charlotte Dawson, yang menjadi aktivis anti-intimidasi setelah menjadi sasaran online, ditemukan tewas pada usia 47 tahun.
Dikenal dengan acara TV seperti “Australia’s Next Top Model”, bintang Selandia Baru ini memiliki riwayat depresi. Dia ditemukan tewas di apartemennya di Sydney pada Sabtu pagi. Polisi mengatakan tidak ada keadaan yang mencurigakan, seperti yang biasa mereka gambarkan dalam kasus bunuh diri.
Surat kabar Sydney The Sunday Telegraph melaporkan bahwa dia ditemukan gantung diri.
Pada tahun 2012, dia dirawat di rumah sakit Sydney setelah melakukan upaya bunuh diri menyusul omelan pelecehan yang terus berlanjut di Twitter. Dia mengambil tablet resep dengan anggur dan men-tweet: “Anda menang” dalam pesan bunuh diri kepada para penyiksa dunia maya.
Dia kemudian menjadikan penindasan sebagai misi pribadinya, menjalankan kampanye media melawan penindasan di televisi dan radio dan di surat kabar dan majalah serta Twitter kesayangannya.
Upaya dan profil publiknya yang tinggi mengenai masalah ini telah diakui oleh National Rugby League, sebuah asosiasi sepak bola besar Australia, yang menjadikannya duta anti-intimidasi pada tahun lalu.
Kampanye Satu Komunitas NRL merupakan perpanjangan dari kebijakan nol toleransi terhadap pelecehan rasial dalam sepak bola.
Dawson mengungkapkan dalam otobiografinya tahun 2012 “Air Kiss & Tell” bahwa dia sering dikunjungi oleh “hantu depresi”.
Dia telah lama menghiasi halaman majalah gosip wanita dan adegan di acara TV realitas. Karir modelingnya membawanya ke Italia, Inggris dan Jerman pada tahun 1980an.
John Key, Perdana Menteri Selandia Baru, mentweet bahwa dia “terkejut dan sedih” dengan berita kematiannya.
Surat kabar Sun-Herald di Sydney melaporkan pada hari Minggu bahwa jenazahnya ditemukan hanya beberapa menit sebelum apartemen mewah tepi laut miliknya akan dilelang.
Tragedi itu terungkap sehari setelah ulang tahun mantan suaminya, Scott Miller, peraih medali perak Olimpiade Australia yang menjadi kecanduan narkoba dan memiliki beberapa hukuman karena kepemilikan obat-obatan terlarang dan senjata api.
Dawson mengakui cintanya yang abadi pada Miller dan kesedihannya atas kejatuhannya dalam “60 Minutes” Australia, yang menayangkan wawancara eksklusif dengannya pada 16 Februari.
Kate Carnell, kepala eksekutif Beyond Blue, sebuah organisasi nirlaba yang mempromosikan kesadaran depresi, mengkritik Twitter karena tidak bergabung dengan program penanganan keluhan pemerintah Australia yang dirancang untuk menghapus materi kebencian dari situs media sosial.
Facebook, Google, Yahoo dan Microsoft bergabung dengan proyek ini tahun lalu.
“Masih banyak pekerjaan yang perlu dilakukan oleh orang-orang seperti Twitter,” kata Carnell kepada The Sun-Herald.
