ST. LOUIS (AP) — Pengadilan banding federal pada hari Selasa menolak untuk menunda eksekusi seorang narapidana Missouri, beberapa jam sebelum dia dijadwalkan untuk dihukum mati.
Panel yang terdiri dari tiga hakim dari Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-8 menolak penundaan eksekusi Earl Ringo Jr., yang dieksekusi pada hari Rabu pukul 12:01 pagi. menghadapi suntikan mematikan karena membunuh dua orang saat merampok sebuah restoran Columbia pada tahun 1998.
Ini akan menjadi eksekusi kedelapan di Missouri tahun ini dan yang ke-10 sejak November.
Permohonan banding tersebut mempertanyakan penggunaan obat penenang midazolam di Missouri sebelum eksekusi, dengan alasan bahwa obat tersebut dapat menumpulkan indera narapidana, sehingga berpotensi membuat dia tidak dapat mengungkapkan rasa sakit apa pun. Pengacara Richard Sindel mengatakan dia mengajukan banding ke Mahkamah Agung AS.
St. Louis Public Radio melaporkan pekan lalu bahwa Missouri menggunakan midazolam sebelum sembilan eksekusi terakhir. Juru bicara lembaga pemasyarakatan David Owen mengatakan obat tersebut dapat diberikan atas permintaan narapidana atau atas arahan pejabat departemen pemasyarakatan. Tidak jelas keadaan apa yang mendorong seorang narapidana untuk mendapatkan obat penenang jika dia tidak menginginkannya.
“Jumlah obat yang diberikan kepada orang-orang ini adalah jumlah yang sangat signifikan dan dapat berdampak besar pada kemampuan mereka untuk berpikir dan mengingat serta merumuskan pemikiran apa pun,” kata Sindel.
Owen mengatakan midazolam “digunakan untuk meredakan tingkat kecemasan pelaku” dan bukan bagian dari proses eksekusi yang sebenarnya.
Midazolam mendapat sorotan setelah digunakan dalam eksekusi bermasalah di Ohio, Oklahoma dan Arizona awal tahun ini. Dalam setiap kasus, para saksi mengatakan para tahanan tersentak setelah eksekusi mereka dimulai dan terus menghirup udara sebelum dinyatakan meninggal
Sementara itu, permohonan grasi kepada Gubernur Jay Nixon menimbulkan kekhawatiran bahwa Ringo, yang berkulit hitam, dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman oleh juri yang seluruhnya berkulit putih.
Eksekusi ini merupakan salah satu dari dua eksekusi yang dijadwalkan pada hari Rabu di AS; Texas dijadwalkan mengeksekusi Willie Trottie karena membunuh istri mertuanya dan saudara laki-lakinya pada tahun 1993.
Missouri dan Texas menggunakan pentobarbital untuk eksekusi, namun menolak mengungkapkan dari mana obat tersebut diperoleh.
Pada tanggal 3 Juli 1998, Ringo berbagi dengan Quentin Jones rencananya untuk merampok restoran Ruby Tuesday di Columbia, tempat dia pernah bekerja. Jones setuju untuk bergabung dengannya.
Sebelum matahari terbit pada tanggal 4 Juli, Ringo dan Jones bersembunyi di balik lubang minyak di belakang restoran. Sopir pengiriman Dennis Poyser tiba dan ditemui oleh pengemudi peserta pelatihan JoAnna Baysinger. Mereka memasuki restoran. Ringo mengikuti mereka dan menembak Poyser, 45, membunuhnya seketika.
Dia memerintahkan Baysinger untuk membuka brankas. Dia mengeluarkan $1.400 dan memberikannya kepadanya.
Ringo menyerahkan pistolnya kepada Jones, yang berdiri dengan senjata diarahkan ke kepala Baysinger selama satu setengah menit sebelum menarik pelatuknya.
Ringo mengakui perampokan tersebut, namun mengklaim bahwa penembakan tersebut dilakukan untuk membela diri. Dia dinyatakan bersalah pada tahun 1999 dan dijatuhi hukuman mati.
Jones mengaku bersalah atas pembunuhan tingkat pertama dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, tapi dia terhindar dari hukuman mati ketika dia setuju untuk bersaksi melawan Ringo.
