FOXBOROUGH, Misa. (AP) – Sorak sorai para suporter dimulai pada pertengahan kuarter keempat. Pada saat itu, tidak ada lagi ketegangan mengenai hasil duel antara dua quarterback terhebat di era ini.
“Brady lebih baik,” teriak penonton.
Setidaknya pada hari Minggu, Tom Brady dan Patriots memang lebih unggul, dan sejauh ini. Brady melemparkan empat operan touchdown, dan New England menghancurkan Denver Broncos dan Peyton Manning 43-21.
Dengan kemenangan ini, Patriots memiliki rekor terbaik di Konferensi Amerika.
Julian Edelman menangkap tendangan dan mengembalikannya sejauh 84 yard ke zona akhir, dalam salah satu permainan kunci permainan, pertarungan Brady-Manning ke-16.
“Dia selalu menetapkan standar yang sangat tinggi dalam cara bermainnya, dan saya mencoba melakukan hal yang sama dengan tim saya,” kata Brady, yang memiliki tiga cincin Super Bowl dibandingkan satu cincin Manning. “Satu-satunya hal yang saya pedulikan adalah rasa hormat dari tim saya. Saya akan berusaha untuk mendapatkannya.”
Pertandingan tidak terlalu kompetitif setelah kuarter pertama.
New England (7-2) meraih kemenangan kelima berturut-turut dan mengakhiri empat kemenangan beruntun Denver (6-2). Dia juga melakukannya dengan tegas.
Brady melakukan 18 touchdown pass dan hanya satu intersepsi selama pukulan panas Pats.
Manning mencatat rekor 2-7 di Gillette Stadium. Melawan Brady, rekornya adalah 5-11.
Manning sebenarnya tidak memiliki performa yang buruk, melempar sejauh 438 yard dan dua touchdown. Dia telah melemparkan setidaknya dua touchdown pass dalam 14 pertandingan berturut-turut, sebuah rekor NFL.
Namun, dia menyalahkan dirinya sendiri.
“Biasanya saya tidak seburuk itu, tapi hari ini saya buruk,” kata quarterback berusia 38 tahun, yang memasuki NFL pada tahun 1998, rentang waktu dua tahun sebelum Brady. “Saya tidak akan membuat alasan.”
Dalam start NFLnya yang ke-200, Brady melempar sejauh 333 yard. Dia memenangkan 155 pertandingan tersebut, terbanyak dari semua quarterback dalam jumlah kontes pembuka tersebut.
Juga pada hari Minggu, Rams mempermalukan Colin Kaepernick.
Quarterback San Francisco 49ers kehilangan bola di garis zona akhir dengan dua detik tersisa untuk dimainkan dan St. Louis menangani Kaepernick delapan kali untuk menang secara mengejutkan 13-10.
49ers (4-4) mendapat down pertama dan mencetak gol di garis satu yard, tapi tidak bisa memanfaatkannya.
Gol lapangan Greg Zuerlein dari jarak 39 yard memberi Rams (3-5) keunggulan dengan waktu tersisa 5:25.
Meskipun mengalami sore yang buruk, Kaepernick tampak siap untuk mengatur serangan yang menentukan. San Francisco menguasai bola lagi dengan sisa waktu 3:11, memulai drive dari garis 12 yard, menyelesaikan umpan panjang ke Stevie Johnson dan Anquan Boldin, bersama dengan dua pelanggaran yang dilakukan pemain bertahan Trumaine Johnson, Michael Crabtree.
Dari posisi pertama dan ketiga, Kaepernick mencoba melakukan diving setelah menerima bola, namun kehilangannya saat terjatuh dari zona akhir. James Laurinaitis mendapatkan kembali bola untuk Rams.
“Saya hanya mencoba menabraknya di garis dan ketika saya terjatuh, saya melihat bola di sana,” kata Laurinaitis.
St. Louis (3-5) tetap berada di posisi terakhir di divisi NFC, tetapi telah mengalahkan tim favorit Seattle dan San Francisco dalam tiga minggu terakhir.
Di pertandingan lain, Arizona Cardinals mengalahkan Dallas Cowboys 28-17, bermain tanpa Tony Romo yang cedera; Philadelphia Eagles mengalahkan Houston Texans 31-21, dengan penampilan solid dari Mark Sánchez, yang menggantikan Nick Foles yang cedera; Kansas City Chiefs mengalahkan New York Jets 24-10, menderita kekalahan kedelapan berturut-turut; Minnesota Vikings mengalahkan Washington Redskins 29-26 untuk merusak kembalinya Robert Griffin III, dan Seattle Seahawks mengalahkan Oakland Raiders 30-24, menderita kekalahan ke-14 berturut-turut.
Selain itu, Miami Dolphins mengejutkan San Diego Chargers 37-0; Cleveland Browns mengalahkan Tampa Bay Buccaneers 22-17; Cincinnati Bengals mengalahkan Jacksonville Jaguar 33-23.
Pada malam hari, Pittsburgh Steelers mengalahkan Baltimore Ravens 43-23.
Aksinya dimulai pada hari Kamis ketika New Orleans Saints mengalahkan Carolina Panthers 28-10. Pada hari Senin, New York Giants menjadi tuan rumah Indianapolis Colts.
