Tiga kali lipat atau tidak, 5 hal yang harus diperhatikan di Belmont

NEW YORK (AP) – Sejumlah besar anak berusia 3 tahun akan berkompetisi di Belmont Stakes senilai $1 juta pada hari Sabtu. Di antara para pesaingnya adalah Orb pemenang Kentucky Derby, pemenang Preakness Oxbow dan rekor lima kuda yang dilatih oleh Todd Pletcher, termasuk Anggaran Tak Terbatas dengan Rosie Napravnik yang mencoba menjadi joki wanita kedua yang memenangkan perlombaan Triple Crown.

Laga ulang antara pemenang Derby dan Preakness tentu tidak menyurutkan semangat persaingan. Jumlah pertandingan sebanyak 14 pertandingan merupakan yang terbesar sejak tahun 1996, hanya terpaut satu angka dari rekor yang dibuat pada tahun 1983.

Mungkin tidak ada Triple Crown yang dipertaruhkan, namun berikut adalah lima hal yang harus diperhatikan saat lapangan merundingkan perlombaan panjang setengah mil yang dikenal sebagai “Test of the Champion”.

— HELLO, MUDDER: Wilayah New York mendapat terobosan mingguan pada hari Jumat. Ada juga kemungkinan hujan sore pada hari Sabtu, menyisakan kemungkinan trek basah pada waktu pos pukul 18.36. Jadi siapa yang suka lumpur? Banyak di antaranya, dimulai dengan tiga besar di Derby. Orb melewati 16 kuda pada setengah mil terakhir untuk memenangkan slop di Churchill Downs. Golden Soul, yang tertinggal 2 1/2 di posisi kedua, jelas tidak mengalami masalah dengan lintasannya, dan Revolutionary finis dengan kuat setelah awal yang buruk untuk finis ketiga. Lumpur yang paling menarik mungkin adalah Freedom Child, yang tumbuh subur di lereng Belmont empat minggu lalu dan memimpin wire-to-wire dalam kejar-kejaran sepanjang 13 1/4 yang menakjubkan di Peter Pan. Vyjack menang telak di Aqueduct, tetapi tidak menanganinya dengan baik di Derby dan finis di urutan ke-18. Kuda betina Anggaran Tidak Terbatas membuka karirnya pada bulan November dengan kemenangan atas trek yang bagus di Aqueduct.

— HALO, AYAH: Jika Anda mencari garis keturunan juara, berikut ini beberapa di antaranya: Incognito adalah putra pemenang Belmont tahun 1992 dan Horse of the Year AP Indy; Pemenang Preakness Oxbow adalah putra pemenang Breeders’ Cup Classic tahun 1998, Awesome Again; Palace Malice adalah putra dari dua kali Horse of the Year Curlin; dan Anggaran Tak Terbatas adalah putri pemenang Derby 2007, Street Sense. Selain itu, pemenang Derby Orb dan pemenang Peter Pan Freedom Child keduanya adalah ayah dari Malibu Moon.

— FILLY, FEMALE: Unlimited Budget akan mencoba menjadi kuda betina keempat yang memenangkan Belmont, dan yang pertama memenangkan perlombaan Triple Crown dengan joki wanita di Rosie Napravnik. Pasangan ini bertemu di Fair Grounds pada bulan Februari dan memenangkan Rachel Alexandra, dan kuda betina tersebut adalah pilihan keempat dengan skor 8-1. Napravnik finis ketiga di Derby dan kelima di Preakness dengan kapal Mylute, dan akan berusaha untuk bergabung dengan Julie Krone (pemenang Belmont 1993 di atas kapal Colonial Affair) sebagai satu-satunya wanita yang memenangkan perlombaan Triple Crown.

— FAKTOR O: Jangan beri tahu kami bahwa Anda seharusnya bertaruh pada O trifecta imajiner ketika salah satu dari tiga kuda di lapangan yang namanya dimulai dengan huruf O menang. Orb memenangkan Derby, Oxbow memenangkan Preakness, dan Overanalyze kembali ke Belmont setelah finis di posisi ke-11 di Derby. Satu-satunya saat kuda O menguasai Derby, Preakness dan Belmont adalah tahun 1935, ketika Omaha menjadi kuda ketiga dari 11 kuda yang memenangkan Triple Crown.

— COBA 5 LAGI UNTUK TODD: Untuk ketiga kalinya, pelatih Todd Pletcher akan menurunkan lima kuda dalam satu perlombaan Triple Crown. Dia melakukannya dua kali di Derby dan kembali sebagai pecundang 10 kali, dan dia memiliki peluang besar untuk melakukannya dengan benar di Belmont, karena dia memiliki lima dari 14 kuda (35,7 persen lapangan) – Revolusioner, Anggaran Tidak Terbatas , Kebencian Istana, Analisis Berlebihan, dan Tabu Tengah Malam. Yang kalah dalam Derby tahun 2007 adalah Circular Quay (keenam), Any Give Saturday (kedelapan), Sam P. (kesembilan), Scat Daddy (ke-18) dan Cowtown Cat (ke-20). Pada Derby bulan lalu, ada Revolutionary (ketiga), Charming Kitten (kesembilan), Overanalyze (11), Palace Malice (12) dan Verrazano (14).