Walikota Toronto membela Justin Bieber

TORONTO (AP) — Kambing hitam favorit Toronto, Walikota Rob Ford, membela sesama warga Kanada Justin Bieber, yang baru-baru ini menjadi pemberitaan karena alasan yang salah.

Bieber didakwa melakukan penyerangan pada hari Rabu karena diduga meninju bagian belakang kepala seorang pengemudi limusin Toronto beberapa kali dalam sebuah insiden bulan lalu. Berita itu muncul hanya beberapa jam setelah pengacara bintang pop remaja itu mengajukan pengakuan tidak bersalah secara terpisah di Florida atas mengemudi dalam keadaan mabuk dan dakwaan lainnya.

Ford, yang mengaku merokok sambil mabuk dan dituntut karena diduga mengatur pemukulan mantan pacar saudara perempuannya di penjara, mencatat bahwa Bieber baru berusia 19 tahun dan membelanya ketika menjadi pembawa acara di acara radio “The Sports” yang berbasis di Washington, DC. Junkies” menyebut Bieber sebagai “ekspor terburuk Kanada”.

“Yah, tahukah Anda, dia masih muda,” kata Ford, Kamis. “Pada usia 19 tahun, saya berharap bisa sesukses dia. Dia berumur 19 tahun, kawan. Pikirkan kembali saat Anda berusia 19 tahun.”

Ford menambahkan bahwa dia belum pernah bertemu Bieber dan mengatakan bahwa, sebagai pria berusia 45 tahun, dia bukan penggemar musiknya, dan lebih memilih The Rolling Stones dan Led Zeppelin. Ford, seorang penggemar sepak bola, muncul setiap minggu di acara olahraga.

Masa jabatan walikota telah dirusak oleh perilaku yang tidak menentu dan penggunaan narkoba dan alkohol. Upayanya – termasuk bocoran video yang memperlihatkan wali kota dalam keadaan yang jelas-jelas berubah – mempermalukan warga Kanada dan menyenangkan para komedian TV larut malam Amerika.

Bieber yang berwajah bayi menyerahkan diri di kantor polisi Toronto pada Rabu malam, tiba di tengah kerumunan media dan teriakan para penggemar. Dia didakwa dengan satu tuduhan penyerangan dan akan hadir di pengadilan di Toronto pada 10 Maret.

Polisi menuduh Bieber adalah satu dari enam orang yang dijemput dengan limusin dari sebuah klub malam pada dini hari tanggal 30 Desember, dan terjadi pertengkaran saat mereka dalam perjalanan ke hotel.

Polisi mengatakan dalam perkelahian tersebut, salah satu penumpang memukul bagian belakang kepala pengemudi limusin itu beberapa kali sebelum melarikan diri.

Howard Weitzman, pengacara Bieber di California, mengatakan kliennya tidak bersalah dan menolak berkomentar lebih lanjut.

Weitzman mengatakan dia memperkirakan kasus ini akan dianggap sebagai pelanggaran ringan, setara dengan kejahatan besar di Amerika Serikat

Sebelumnya pada hari Rabu, Bieber mengaku tidak bersalah di Florida atas tuduhan mengemudi di bawah pengaruh alkohol setelah ia mengemudi hampir dua kali batas kecepatan di jalan Miami Beach. Dia juga mengaku tidak bersalah karena menolak penangkapan dan mengemudi dengan SIM yang sudah habis masa berlakunya.

Tuduhan tersebut bermula dari penangkapan Bieber pekan lalu, bersama dengan penyanyi R&B Khalil Amir Sharieff, dalam apa yang polisi gambarkan sebagai drag race jalanan ilegal antara Lamborghini dan Ferrari. Tak satu pun dari mereka didakwa melakukan balap drag, yang merupakan kejahatan di Florida.

Laporan toksikologi awal yang dirilis Kamis menunjukkan Bieber dinyatakan positif menggunakan ganja dan obat anti-kecemasan Xanax. Laporan tersebut menunjukkan tidak adanya obat-obatan terlarang lainnya dalam sistem tubuh Bieber, seperti kokain atau oksikodon. Bieber mengatakan kepada polisi setelah penangkapan bahwa dia menghisap ganja dan mengonsumsi obat resep.

Penyanyi ini baru-baru ini menarik lebih banyak perhatian karena pelanggarannya terhadap hukum dibandingkan karena musiknya.

Bieber masih diselidiki atas tuduhan kejahatan vandalisme di Los Angeles County atas episode pelemparan telur yang merusak rumah tetangganya. Detektif menggeledah rumahnya pada 14 Januari dan jaksa mencari informasi tambahan sebelum memutuskan apakah akan mengajukan tuntutan.

Kasus tersebut membayangi perilisan album terbarunya baru-baru ini. Penerimaannya jauh dari kesuksesan yang diraih Bieber setelah debut pada tahun 2009 dengan beberapa album platinum.