WASHINGTON (AP) – Seorang staf Hillary Rodham Clinton dan Gedung Putih pada Selasa menyerang balik ahli strategi Partai Republik, Karl Rove, karena mengatakan mantan menteri kesehatan negara itu bisa menjadi masalah jika ia mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2016.
Rove mengatakan kepada Fox News, di mana dia menjadi komentatornya, bahwa Clinton mengalami “masalah kesehatan yang serius” yang akan menjadi masalah yang sah baginya dalam calon kampanye presiden “suka atau tidak.”
The New York Post melaporkan pada hari Selasa bahwa Rove menyatakan pada konferensi pribadi di dekat Los Angeles minggu lalu bahwa Clinton menderita kerusakan otak. Rove membantah bahwa yang dia maksud adalah kerusakan otak.
“Saya tidak mengatakan dia mengalami kerusakan otak. Saya bilang dia mengalami masalah kesehatan yang serius,” katanya di Fox News.
Juru bicara Clinton, Nick Merrill, menyebut komentar Rove “mencolok dan terselubung”. Mereka takut dengan apa yang telah dia capai dan apa yang dia tawarkan.”
Pertengkaran antara mantan penasihat politik utama Presiden George W. Bush dan tim Clinton terjadi ketika mantan ibu negara berusia 66 tahun itu mempertimbangkan pencalonan lagi sebagai presiden dan bersiap untuk tur buku bulan depan tentang tahun-tahun jabatannya di Departemen Luar Negeri. Clinton adalah calon presiden utama dari Partai Demokrat, namun belum mengatakan apakah dia akan mencalonkan diri untuk menduduki Gedung Putih.
Sebagai menteri luar negeri pada masa Presiden Barack Obama, Clinton jatuh sakit karena sakit perut pada Desember 2012 setelah kembali dari perjalanan ke Eropa. Penyakit tersebut memaksanya untuk membatalkan rencana kunjungannya ke Afrika Utara dan Timur Tengah dan membuatnya mengalami dehidrasi parah. Saat berada di rumah, dia pingsan dan terjatuh, menderita gegar otak.
Selama pemeriksaan lanjutan pada tanggal 30 Desember, dokter menemukan gumpalan darah di pembuluh darah antara tengkorak dan otak di belakang telinga kanannya, dan dia dirawat di Rumah Sakit Presbyterian New York untuk perawatan dengan pengencer darah. Dia dipulangkan setelah dirawat di rumah sakit sebentar.
Merrill mengatakan Clinton “100 persen” dan menuduh Rove menjadi bagian dari upaya Partai Republik untuk mempolitisasi kesehatannya. Dia mencatat bahwa beberapa anggota Partai Republik bercanda bahwa Clinton menderita “flu Benghazi” ketika penyakitnya memaksanya untuk menjadwalkan ulang kesaksiannya di depan Kongres tentang serangan teroris tahun 2012 terhadap sebuah pos diplomatik di Libya yang menewaskan Duta Besar Chris Stevens dan tiga orang lainnya yang menewaskan warga Amerika.
“Pertama-tama mereka menuduhnya memalsukan dokumen tersebut, sekarang mereka mengambil tindakan ekstrem lainnya – dan langsung berbohong,” kata Merrill. Dia mengatakan Rove salah memahami faktanya tetapi “tidak peduli karena yang dia ingin lakukan hanyalah memasukkan masalah ke dalam ruang gema, dan dia berhasil.”
Sekretaris pers Gedung Putih Jay Carney mengejek mantan penasihat George W. Bush sebagai “Dr. Rove” dan mengutip wawancara malam pemilihan Rove di Fox News bahwa Presiden Barack Obama memenangkan pemilihan kembali pada tahun 2012.
“Dr. Rove mungkin orang terakhir di Amerika pada malam pemilu yang mengakui dan mengakui bahwa presiden memenangkan pemilihan kembali,” kata Carney.
