Warga Kuba yang punya uang menikmati lingkaran sosial yang berkembang

HAVANA (AP) — Ini Sabtu malam di El Cocinero, bar rooftop apik yang bisa dibilang menjadi tempat minum paling keren di Havana dalam setahun sejak dibuka, dan tidak ada tiket masuk tanpa reservasi.

Ada banyak orang asing, namun tidak sedikit pula warga Kuba yang berpakaian rapi dan duduk-duduk di kursi kupu-kupu, menyeruput mojito seharga $3 dan mendiskusikan seni, budaya, dan politik. Ini adalah gambaran yang sangat kontras dengan persepsi umum di luar negeri mengenai Kuba yang komunis sebagai negara miskin di mana tidak ada seorang pun yang memiliki pendapatan yang dapat dibelanjakan untuk keluar malam.

“Dari mana mereka mendapatkan uang, saya tidak tahu, dan saya tidak punya bola kristal,” kata salah satu warga Kuba di bar, Lilian Triana, seorang ekonom berusia 31 tahun yang bekerja di kantor lokal. . dari perusahaan minyak negara Venezuela, PDVSA. Dia menduga beberapa anggota keluarga mungkin mengirim uang dari luar negeri.

Havana menyaksikan lonjakan bar dan kelab bergaya yang dikelola swasta seperti El Cocinero, yang merupakan bukti adanya sekelompok kecil seniman, musisi, dan wirausahawan yang relatif kaya namun terus berkembang di sebuah pulau di mana banyak orang berpenghasilan sekitar $20 per bulan dan bergantung pada subsidi pangan, perumahan dan transportasi untuk bertahan hidup.

Orang kaya baru di Kuba muncul begitu saja, jika tidak langsung memamerkan kekayaan pribadi mereka.

Hal ini berbeda dengan tahun lalu, ketika Fidel Castro mengecam orang-orang Kuba yang baru kaya dan lebih unggul dari rekan senegaranya dalam keterbukaan ekonomi sebelumnya.

Kuba masih jauh dari surga konsumen. Namun demikian, ada lebih banyak hal yang dapat dibelanjakan di sini setiap hari, mulai dari perbaikan rumah dan liburan pantai hingga banyaknya ponsel pintar dan Xbox yang diimpor untuk dijual kembali oleh penduduk pulau yang bepergian ke luar negeri dalam jumlah yang sangat besar.

Orang asing yang berkunjung dan tinggal di Kuba sudah lama mampu menikmati kemewahan tersebut. Begitu pula dengan warga Kuba seperti Triana yang bekerja di perusahaan atau kedutaan asing yang memberikan gaji dalam mata uang yang bersaing dengan negara lain di Amerika Latin.

Kini mereka bergabung dengan 440.000 pemilik usaha kecil dan karyawan paling sukses yang bekerja secara mandiri di bawah negara di bawah reformasi ekonomi Presiden Raul Castro.

Beberapa mendapat manfaat dari anggota keluarga di luar negeri yang mengirimkan kembali sekitar $2,6 miliar per tahun.

Lalu ada pula elit dunia seni, yang secara historis menjadi bagian inti dari kelas uang Kuba. Seorang seniman yang menjual sebuah lukisan seharga beberapa ribu dolar atau seorang musisi yang tampil dalam tur ke luar negeri sudah mendapatkan penghasilan ratusan kali lipat dari penghasilan kebanyakan orang Kuba.

Ini adalah fenomena yang didokumentasikan oleh seniman visual asal New York, Michael Dweck, dalam bukunya “Habana Libre” yang diterbitkan pada tahun 2011, sebuah karya yang memotret kehidupan modis para kreatif Havana selama hampir tiga tahun.

“Mereka adalah bagian dari elit. Bukan karena mereka bekerja di perbankan atau impor atau real estate – orang-orang ini adalah kelas kreatif,” kata Dweck. “Ada kelompok masyarakat istimewa yang hidup cukup baik di Havana, hal ini bertolak belakang dengan apa yang kita sebagai warga Amerika diberitahu tentang apa yang terjadi di Kuba.”

Di sirkuit bar itulah Yuppies Kuba paling terlihat.

Seniman dan intelektual berlimpah di tempat-tempat seperti El Cocinero dan Fabrica de Arte Cubana di sebelahnya, dibuka bulan lalu oleh musisi terkenal X Alfonso sebagai galeri kombinasi, gedung konser, dan bar dengan sampul $2. Yang lain pergi ke Bohemio, teras berangin yang berubah menjadi bar, untuk menikmati tapas keju dan serrano ham, atau Cafe Madrigal, yang memulai booming bar pribadi ketika dibuka oleh pembuat film pada tahun 2011 dan sekarang menjadi favorit penonton film dan teater .

Julio Carrillo, seorang penulis skenario berusia 52 tahun, mengatakan dalam beberapa tahun terakhir ia dan rekannya jarang keluar rumah karena bar-bar yang dikelola pemerintah cenderung suram dengan musik yang memekakkan telinga dan layanan yang buruk.

Selain itu, memamerkan kekayaan pribadi dapat dianggap sebagai hal yang mencolok dan menimbulkan pertanyaan tentang dari mana uang itu berasal. Begitu banyak orang Kuba yang punya uang cenderung tetap tinggal dan mengadakan pertemuan pribadi.

Namun seiring dengan semakin banyaknya penduduk pulau yang mendapatkan hal-hal baik, stigma yang melekat pada kehidupan yang baik semakin berkurang.

“Kami biasa pergi ke rumah seseorang. Ada makan malam atau pesta dan saya membawa botol, dan tetap low profile, tahu?” kata Carillo. “Sekarang lebih nyaman. Kita bisa pergi ke tempat lain dan bertemu (teman) di sana. … Sejujurnya, itu membuatku sangat bahagia. Bisa pergi ke tempat-tempat seperti ini seperti normalisasi kehidupan.”

Ada juga klub-klub swasta yang melayani generasi muda Kuba yang memiliki kekayaan dan koneksi: tempat-tempat seperti Sangri La, klub malam bawah tanah ber-AC di distrik Miramar yang ramai, dan Palio, sebuah restoran pribadi yang berkembang pesat. Beberapa pendukung mengatakan bahwa mereka kadang-kadang melihat keturunan keluarga politik paling berkuasa di Kuba hidup dalam kekacauan seperti ini, ketika agen keamanan sipil negara berkeliaran di luar.

Situasi ini merupakan perubahan dramatis dibandingkan beberapa tahun yang lalu, ketika sebagian besar warga Kuba diusir dari hotel wisata seperti Habana Libre atau Melia Cohiba, yang keduanya merupakan lokasi klub malam mahal.

Namun, jumlah tersebut masih merupakan segmen kecil dari populasi, dan jauh dari apa yang terjadi di sepanjang jalan raya tepi pantai Malecon di mana ribuan warga Kuba berkumpul di akhir pekan untuk menyesap sekotak rum seharga 90 sen.

“Di sini, di Malecon untuk bersenang-senang, melihat-lihat gadis-gadis,” kata Adan Ferro, seorang penyapu jalan berusia 20 tahun, sambil menambahkan dengan sinis: “Ke mana lagi saya akan pergi? The Habana Libre?”