Pajak junk food di Meksiko menimpa Pepsi dan Coke

NEW YORK (AP) — Tidak heran Coke dan Pepsi menghabiskan jutaan dolar untuk melawan usulan pajak atas minuman manis di California.

PepsiCo melaporkan laba kuartalan yang lebih tinggi pada hari Kamis karena penjualan global meningkat, namun satu titik lemahnya adalah Meksiko. Perusahaan mengatakan penjualan makanan ringan turun 3 persen, karena adanya pajak baru terhadap junk food.

Penurunan yang dialami Pepsi dan Coke di Meksiko baru-baru ini menyoroti mengapa industri minuman menentang usulan pajak atas minuman manis di San Francisco dan Berkeley.

PepsiCo — yang memproduksi keripik Frito-Lay, Gatorade dan Tropicana — melaporkan penurunan serupa pada bisnis makanan ringannya pada paruh pertama tahun ini, yang dimulai ketika pajak mulai berlaku.

Coca-Cola, yang melaporkan hasil kuartal ketiganya pada 21 Oktober, juga melaporkan penurunan volume minuman di Meksiko pada paruh pertama tahun ini, dengan alasan pajak minuman serupa. Meksiko memiliki konsumsi minuman Coca-Cola per kapita tertinggi di dunia.

Chief Financial Officer PepsiCo Hugh Johnston mengatakan dalam sebuah wawancara telepon bahwa penurunan di Meksiko sejalan dengan perkiraan perusahaan. Untuk memitigasi dampak pajak, katanya PepsiCo berencana menargetkan ukuran paket berbeda untuk gerai berbeda.

Pajak di Meksiko menambahkan satu peso, sekitar 7 sen, pada harga satu liter minuman manis, dan 5 persen dari harga makanan dengan 275 kalori atau lebih per 100 gram.

Belum jelas apakah dampak pajak terhadap konsumsi akan bertahan lama atau seberapa signifikan dampaknya seiring berjalannya waktu. Meskipun PepsiCo sedang memantau inisiatif pajak semacam ini di seluruh dunia, Johnston mengatakan dia tidak memperkirakan inisiatif tersebut akan menjadi lebih umum.

Kembali ke AS, San Francisco dan Berkeley bertujuan untuk menjadi kota pertama yang mengesahkan pajak per ons minuman manis pada pemilu November mendatang. Langkah-langkah tersebut diawasi dengan ketat karena banyak yang mengatakan kekalahan di Bay Area, yang terkenal dengan politik liberalnya, akan menjadi pukulan besar bagi para pendukung pajak sebagai cara untuk meningkatkan gizi. Tindakan serupa di kota-kota lain di AS telah gagal.

Para pendukung kesehatan telah mendorong pajak sebagai alat untuk mengurangi konsumsi junk food yang kaya kalori, serupa dengan taktik yang berhasil digunakan untuk melawan rokok. Produsen produk-produk tersebut mengatakan bahwa mereka diperlakukan secara tidak adil.

Dalam konferensi telepon dengan para analis dan investor, CEO PepsiCo Indra Nooyi membahas tindakan California, dengan mengatakan bahwa dia yakin “pajak yang diskriminatif” seperti itu adalah “salah.”

“Kami akan menyatakan kasus kami dan berharap para pemilih cukup bijak untuk mengambil jawaban yang benar,” kata Nooyi.

Sejak awal tahun ini, American Beverage Association telah menyumbangkan $7,7 juta untuk mengalahkan proposal tersebut di San Francisco saja, menurut pengajuan yang dibuat minggu ini.

Jumlah tersebut jauh lebih besar dibandingkan kontribusi sebesar $391.000 yang dilaporkan oleh para pendukung pajak pada periode yang sama.

Sementara itu, industri minuman telah menyatakan komitmennya untuk mengurangi kalori yang dikonsumsi masyarakat dari minuman dengan lebih agresif memasarkan minuman dengan lebih sedikit gula. Industri ini juga menyoroti perlunya meningkatkan kesadaran tentang keseimbangan kalori yang dikonsumsi dengan banyaknya aktivitas fisik yang mereka lakukan.