Iran mengirim 30.000 ton pasokan makanan ke Suriah

BEIRUT (AP) – Iran mengirimkan 30.000 ton pasokan makanan ke Suriah pada Selasa untuk membantu pemerintah mengatasi kekurangan yang disebabkan oleh perang saudara, kata media pemerintah.

Ketika diumumkan bahwa kiriman dalam jumlah besar telah tiba di pelabuhan Mediterania, televisi pemerintah juga melaporkan bahwa pasukan pemerintah membuat kemajuan lebih lanjut dalam melawan pemberontak di dekat ibu kota, Damaskus.

Bantuan tersebut merupakan bagian dari dukungan Iran yang lebih luas kepada Presiden Bashar Assad ketika ia bersiap mencalonkan diri untuk masa jabatan presiden ketiga ketika pasukannya memerangi pemberontak yang berupaya menggulingkannya.

Iran telah menjadi pendukung utama Assad selama konflik 3 tahun tersebut, memberikan dukungan militer kepada Damaskus melalui kelompok proksi Hizbullah dan memberikan nasihat kepada pemerintah mengenai strategi untuk melawan oposisi. Teheran juga telah mengalirkan dana ke Suriah untuk menyelamatkan perekonomian negara tersebut dari keruntuhan.

Mei lalu, Iran memberikan kredit senilai $3,6 miliar ke Suriah, yang memungkinkan pemerintahan Assad membeli produk minyak dan membantu menopang nilai pound Suriah yang anjlok.

Perekonomian Suriah terpukul parah akibat konflik ini, dan dua pilar utamanya—ekspor minyak dan pariwisata—hampir runtuh. Sebelum konflik, ekspor minyak, sebagian besar ke Eropa, menghasilkan pendapatan hingga $8 juta per hari. Pada tahun 2010, tahun sebelum konflik dimulai, Suriah memperoleh pendapatan sebesar $8 miliar dari pariwisata.

Larangan impor minyak AS dan Uni Eropa yang bertujuan untuk menghukum pemerintah Assad atas tindakan kerasnya yang brutal terhadap perbedaan pendapat diperkirakan menyebabkan kerugian bagi Suriah sekitar $400 juta per bulan.

Sebelum konflik dimulai pada Maret 2011, Suriah memproduksi sebagian besar pangan yang dibutuhkan untuk memberi makan 23 juta penduduknya dan bahkan mengekspor gandum. Negara ini mengalami kekurangan pasokan yang besar selama setahun terakhir karena pertempuran terkonsentrasi di daerah pedesaan yang dikuasai oposisi, di sekitar kota-kota besar Suriah, termasuk ibu kotanya, dan di sepanjang perbatasan dengan Lebanon, tempat sebagian besar lahan pertanian berada.

Pasukan Assad telah melancarkan serangan balasan di sekitar Damaskus selama berbulan-bulan, menggempur pemberontak di kota-kota dan desa-desa dengan artileri dan mengepung mereka dengan pos-pos pemeriksaan, mencegah makanan, tanaman dan obat-obatan menjangkau orang-orang di dalamnya.

Di Roma, Program Pangan Dunia PBB mengatakan Suriah sedang menghadapi kekeringan yang “akan berdampak besar pada panen gandum berikutnya.” Dengan berakhirnya musim hujan pada pertengahan Mei dan curah hujan sejak September kurang dari setengah rata-ratanya, jutaan nyawa bisa terancam, kata WFP dalam sebuah pernyataan pada Selasa.

Badan tersebut saat ini memberikan bantuan pangan kepada 4,1 juta orang di Suriah, kata juru bicara WFP Bettina Luescher kepada AP di New York. Kekurangan dana berarti WFP harus mengurangi jumlah kalori dalam setiap keranjang makanan sebesar 20 persen pada bulan Maret, dan badan tersebut memperkirakan bahwa keranjang pada bulan April akan berada 16 persen di bawah jumlah kalori optimal. Dia mengatakan WFP mengeluarkan biaya sebesar $40 juta per minggu untuk memberi makan warga Suriah dan pengungsi akibat perang saudara.

Jumlah orang yang membutuhkan bantuan pangan kemungkinan akan meningkat dalam beberapa bulan mendatang karena kondisi kering, yang diperburuk oleh dampak perang saudara, akan menyebabkan jatuhnya sektor pertanian, kata pernyataan WFP.

Badan PBB tersebut memperkirakan produksi gandum di Suriah akan mencapai 1,7 hingga 2 juta ton tahun ini – sebuah rekor terendah. Kebutuhan gandum Suriah mencapai 5,1 juta ton tahun lalu, kata WFP.

Menurut angka WFP, daerah yang paling terkena dampak kekeringan berada di barat laut Suriah, yang menyumbang setengah dari produksi gandum negara tersebut. Selain kurangnya curah hujan, provinsi Aleppo, Idlib, Hassakeh serta Raqqa dan Deir el Zour di timur laut juga mengalami pertempuran terburuk dalam dua tahun terakhir.

Juga pada hari Selasa, TV pemerintah Suriah mengatakan pasukan pemerintah telah merebut sebuah bukit dengan pos radar dan beberapa pos strategis lainnya yang menghadap Rankous, sebuah desa di pinggiran Ghouta yang luas di timur Damaskus, setelah pertempuran sengit selama berminggu-minggu.

Meski terjadi kekerasan tanpa henti, Assad diam-diam mempersiapkan diri untuk menyelenggarakan pemilihan presiden awal musim panas ini untuk memenangkan masa jabatan 7 tahun lagi.

Belum ada tanggal yang ditetapkan untuk pemungutan suara tersebut, yang harus diadakan antara 60 dan 90 hari sebelum masa jabatan 7 tahun Assad berakhir pada 17 Juli. Assad belum secara terbuka mengatakan ia akan mencalonkan diri, namun pada bulan Februari parlemen menyetujui pembukaan undang-undang pemilu. pintu – setidaknya secara teori – bagi calon pesaing selain presiden yang sedang menjabat.

Menteri Penerangan Suriah Omran al-Zoubi mengatakan pada hari Selasa bahwa pemilu akan dilanjutkan sesuai jadwal di semua provinsi Suriah. Kandidat presiden akan dapat mengajukan permohonan mereka dalam 10 hari terakhir bulan April, kata al-Zoubi dalam wawancara dengan TV Al-Manar milik Hizbullah, yang disiarkan pada hari Selasa.