New Jersey mengizinkan MGM mempertahankan setengah dari kasino Borgata

ATLANTIC CITY, N.J. (AP) – Regulator kasino New Jersey pada hari Rabu mengizinkan MGM Resorts kembali ke pasar kasino Atlantic City

Komisi Kontrol Kasino memilih untuk membiarkan MGM merebut kembali 50 persen kepemilikannya atas Borgata. Pada tahun 2010, MGM memutuskan untuk menjual sahamnya dan meninggalkan New Jersey daripada memutuskan hubungan dengan mitra bisnis Asia di Makau, namun pembeli tidak pernah ditemukan.

Ayah pasangan tersebut dicurigai oleh regulator New Jersey memiliki hubungan kejahatan terorganisir dengan geng Tiongkok, namun MGM dan keluarga Pansy Ho membantah tuduhan tersebut. MGM mengatakan kendali Ho atas perusahaan Tiongkok telah berkurang, dan ayahnya, Stanley Ho, sudah tua dan sakit. Kepemilikan sahamnya meningkat dari 50 persen menjadi 24 persen.

“Saya menyambut MGM kembali ke New Jersey,” kata Matthew Levinson, ketua komisi. “Saya yakin itu akan menjadi pemain kunci di New Jersey.”

Komisi mendengarkan para eksekutif MGM, termasuk CEO James Murren, menggambarkan bagaimana keadaan telah berubah sejak 2009 ketika Divisi Penegakan Permainan New Jersey menemukan Stanley Ho sebagai orang yang “tidak layak” di bawah undang-undang kasino negara bagian.

Sejak itu, operasi MGM di Tiongkok telah go public, dan pengaruh Pansy Ho telah terdilusi. Dia tidak memiliki peran manajemen dalam operasi sehari-hari, atau keterlibatan dalam pemilihan operator sampah perjudian yang membawa pelanggan ke kasino Tiongkok.

“Kami sedang melihat apa yang berubah,” kata Levinson.

Perusahaan dan anak perusahaannya didenda $225.000 karena apa yang disebut Murren sebagai tindakan yang memalukan dalam peran pengawasan perusahaannya. Pengacara Los Angeles Terry Christensen, mantan anggota dewan MGM dan orang kepercayaan miliarder berusia 97 tahun Kirk Kerkorian, pemegang saham terbesar MGM, berkonsultasi dengan Murren dan pihak lain mengenai berbagai masalah perusahaan setelah Christensen didakwa dan kemudian dihukum karena menguping.

Christensen dan seorang penyelidik swasta dihukum karena menyadap mantan istri Kerkorian, Lisa Bonder Kerkorian, pada tahun 2002. Namun Murren mengatakan dia masih menerima telepon dari Christensen setelahnya.

“Kami melakukan kesalahan itu sebagai sebuah perusahaan dan saya melakukannya sebagai pimpinan,” kata Murren. “Itu adalah salah satu hal yang tidak akan pernah saya lupakan dan akan selalu saya sesali.”

Sejak 2010, separuh kepemilikan MGM atas Borgata disimpan dalam perwalian sementara pembeli sedang dicari.

Tindakan komisi tersebut akan memungkinkan MGM untuk terhubung kembali dengan mitranya, Boyd Gaming, yang memiliki separuh Borgata lainnya dan menolak menggunakan opsinya untuk membeli semuanya.