LONDON (AP) – Manchester City terhindar dari pukulan lain melawan pendatang baru Liga Premier pada hari Sabtu, meskipun mereka tidak nyaris mengulangi penampilan memukau di pertandingan pembuka musim ini.
Sundulan Alvaro Negredo dan tendangan bebas Yaya Toure di penghujung pertandingan memberi juara 2012 itu kemenangan 2-0 yang tidak meyakinkan atas Hull.
Setelah memulai musim dengan kekalahan 4-0 atas Newcastle, City kalah dari Cardiff akhir pekan lalu dan kehilangan poin di awal upaya mereka untuk merebut kembali gelar dari Manchester United.
United akan beraksi di Liverpool pada hari Minggu ketika Arsenal menjamu Tottenham dalam derby London utara.
Dalam pertandingan ketiga mereka musim ini pada hari Sabtu, trio tim menghasilkan kemenangan pertama mereka.
Newcastle menang 1-0 atas Fulham dan Norwich melawan Southampton, sementara pendatang baru Crystal Palace meraih poin pertama mereka musim ini dengan mengalahkan Sunderland 3-1.
Stoke meraih dua kemenangan dalam tiga pertandingan dengan mengalahkan West Ham 1-0, sementara Everton ditahan 0-0 oleh Cardiff, hasil imbang liga ketiga berturut-turut tim Merseyside itu di bawah manajer baru Roberto Martinez.
Di Stadion Etihad, City bekerja keras melawan tim Hull yang tangguh hingga Negredo, yang direkrut di luar musim dari Sevilla, masuk dari bangku cadangan setelah menerima umpan silang Pablo Zabaleta pada menit ke-64.
Yaya Toure memastikan kemenangan pada menit ke-90 ketika ia melepaskan tendangan bebas melengkung setelah Samir Nasri dilanggar.
“Kami harus berkembang,” kata manajer City Manuel Pellegrini. “Di babak pertama kami punya terlalu banyak masalah (menciptakan peluang) untuk menembak ke gawang Hull.
“Mereka bertahan dengan sangat baik dan tanpa pergerakan kami harus berusaha menjadi tim yang berbahaya. Semua orang mengatakan kepada saya minggu lalu (setelahnya) kami kalah dalam dua pertandingan bola mati dan sekarang saya tahu Liga Premier, tapi saya tahu Liga Premier setiap pertandingan sangat sulit.”
Dan Palace senang akhirnya berhasil melenceng.
Meskipun Danny Gabbidon membawa klub London selatan unggul melalui gol tipisnya pada menit kesembilan, Steven Fletcher menyamakan kedudukan Sunderland pada menit ke-64.
Permainan kembali menguntungkan Palace ketika John O’Shea dikeluarkan dari lapangan karena menjatuhkan striker Dwight Gayle, yang mencetak penalti pada menit ke-79.
Stuart O’Keefe menyelesaikan pertandingan dengan skor tertinggi hari itu dengan tembakan melengkung yang membentur bagian bawah mistar gawang pada waktu tambahan.
Itu adalah kemenangan yang lebih biasa bagi Norwich.
Nathan Redmond mencetak satu-satunya gol di Carrow Road pada menit ke-68, memotong dari kiri untuk melepaskan tendangan keras yang membentur tiang.
Jermaine Pennant mencetak gol pertamanya dalam 63 pertandingan saat Stoke memenangkan pertandingan kedua mereka musim ini.
Pennant, yang masuk sebagai pemain pengganti di West Ham, melepaskan tendangan bebas melengkung melewati tembok dan di luar jangkauan kiper Jussi Jaaskelainen pada menit ke-82.
Newcastle pun terlambat menghasilkan gol kemenangan.
Hatem Ben Arfa mencetak gol pertama klub timur laut itu di liga sejak musim lalu pada menit ke-86, memotong dari kanan dan melewati pertahanan sebelum melepaskan tembakan melewati kiper David Stockdale.
