SAN FRANCISCO (AP) – Perusahaan Gas & Listrik Pasifik. memperkirakan akan membayar total $565 juta untuk penyelesaian hukum dan klaim lainnya akibat ledakan pipa gas yang mematikan pada tahun 2010 di pinggiran kota San Francisco Bay Area, kata perusahaan utilitas tersebut.
Angka tersebut termasuk $455 juta yang telah disetujui PG&E untuk dibayar dan $110 juta yang diperkirakan akan dibayarkan sehubungan dengan penyelesaian baru-baru ini dan sisa klaim, kata PG&E dalam pengajuan ke regulator federal pada hari Senin.
Perusahaan mencapai penyelesaian dengan 347 korban ledakan San Bruno pada hari Jumat dan Senin, kata juru bicara PG&E Brittany Chord. Sebelumnya mencapai pemukiman dengan 152 orang. Masih ada dua kasus penggugat.
Ketika ditanya mengenai dua kasus yang tersisa, Chord mengatakan dia tidak dapat menjelaskan secara spesifik kasus apa pun.
“Kami berkomitmen untuk menyelesaikan kasus-kasus ini secepat dan seadil-adilnya,” ujarnya.
Uang untuk klaim tersebut akan berasal dari pemegang saham, bukan pembayar pajak, kata Chord. Beberapa bagian juga akan ditanggung oleh asuransi.
“Ini masalah besar,” kata pengacara George Corey, yang perusahaannya mewakili sekitar 120 korban, kepada San Jose Mercury News. “Butuh waktu lama bagi pengacara PG&E untuk membuat perusahaan menghadapi fakta serius dari kasus ini. Namun mereka akhirnya melakukannya, dan itu adil.”
Ledakan saluran transmisi bertekanan tinggi pada tanggal 9 September 2010 menyebabkan kebakaran berbahan bakar gas di San Bruno yang menghancurkan 38 rumah dan meluluhlantahkan sebagian lingkungan yang sama. Delapan orang tewas, dan lainnya menderita luka bakar.
PG&E telah terkena sekitar 160 tuntutan hukum dari orang-orang yang kehilangan anggota keluarga, menderita luka-luka, atau merusak properti.
Dewan Keselamatan Transportasi Nasional menyalahkan kegagalan PG&E dan buruknya pengawasan regulator atas ledakan tersebut, yang dikatakan secara langsung disebabkan oleh pengelasan di bawah standar dan masalah lain sejak instalasi pipa beberapa dekade sebelumnya.
Program inspeksi saluran pipa yang tidak memadai dari perusahaan, yang memungkinkan pengelasan yang buruk dan kelemahan lainnya tidak terdeteksi, juga berkontribusi, kata dewan tersebut.
Penyelidik negara bagian mengatakan PG&E melanggar peraturan keselamatan dan menyimpan catatan buruk.
PG&E telah menerima tanggung jawab atas bencana tersebut dalam berbagai pernyataan publik, namun membantah sebagian besar tuduhan penyelidik negara.
PG&E juga menghadapi potensi denda $2,25 miliar yang mencakup peningkatan sistem yang diperlukan dan denda $300 juta. Regulator negara bagian merekomendasikan denda tersebut pada bulan Juli, dengan mengatakan bahwa denda tersebut merupakan denda terbesar yang pernah dikenakan oleh Komisi Utilitas Umum negara bagian.
Mindy Spatt, juru bicara Jaringan Reformasi Utilitas yang berbasis di San Francisco, sebuah kelompok pengawas, mengatakan PG&E harus bertanggung jawab atas kesalahan pengelolaan sistem saluran pipanya.
“Setelah ledakan, setiap pelanggan PG&E mungkin bertanya-tanya, apakah saya akan menjadi yang berikutnya, dan kekhawatiran tersebut tidak diatasi dalam penyelesaian ini,” katanya. “Penyelesaian ini dimaksudkan untuk menyelesaikan kasus-kasus individual ini, namun tetap menjadi tugas PUC untuk menyelesaikan kerugian yang dialami pelanggan PG&E secara keseluruhan.”
