Beruang coklat Katmai yang terkenal siap untuk musim ke-2

TAMAN DAN PRESERVE NASIONAL KATMAI, Alaska (AP) — Bintang-bintang saling menggeram, bertukar pasangan, pejantan dominan mengambil alih dan membangun wilayah mereka.

Ini bukan “Jersey Shore”, tapi ini adalah salah satu hal menarik dari musim kedua reality show Internet yang akan Anda hadiri minggu ini.

Bintang-bintangnya adalah beruang coklat di Taman Nasional dan Cagar Alam Katmai di Alaska yang terpencil. Delapan kamera web, meningkat lima dari tahun lalu, telah dipasang di berbagai bagian taman untuk menyiarkan kehidupan sehari-hari dan drama beruang-beruang terkenal di taman tersebut. Aspek sosial juga telah ditingkatkan, dengan obrolan web langsung yang direncanakan dengan penjaga hutan dan ilmuwan, serta fitur berbagi foto baru.

“Kami tahu Katmai adalah tempat yang sangat berharga untuk dikunjungi, jadi tidak banyak orang yang berkesempatan datang ke sini,” kata penjaga taman Michael Fitz.

“Kami tetap ingin masyarakat memahami seperti apa Katmai, dan menikmati, terutama menikmati beruang coklat yang ada di sini, sehingga explore.org dapat bekerja sama dengan Katmai untuk menyediakan banyak webcam berbeda di sepanjang Sungai Brooks sehingga Anda memiliki kesempatan untuk melakukannya. awasi beruang dan dapatkan kesempatan untuk merasakan kehidupan mereka,” kata Fitz.

Sekitar 10.000 orang setiap tahun mengunjungi taman ini sekitar 250 mil (400 kilometer) sebelah barat Anchorage, yang hanya dapat diakses dengan pesawat apung. Katmai berada di Semenanjung Alaska, di seberang Selat Shelikof dari Pulau Kodiak.

Di antara pemandangan kamera baru tahun ini adalah sudut lain dari Air Terjun Brooks, di mana beruang – sebanyak empat beruang di alam liar pada suatu hari minggu lalu – berdiri di dalam air mencoba menangkap salmon yang berjalan ke hulu untuk bertelur. Kamera baru ini berada setinggi mata beruang, sebuah perspektif yang tidak dapat dilihat oleh penjaga hutan maupun pengunjung. Kamera juga ditempatkan di riffle, beberapa ratus meter di hilir air terjun, dan di bagian hilir sungai, tempat kamera akan menangkap beruang yang sedang memancing di dekat jembatan penyeberangan, sering kali berbagi sungai dengan para pemancing.

Ada juga dua kamera yang ditempatkan di atas satu sama lain di jembatan. Salah satunya di bawah air mencoba memberikan gambar salmon atau kaki beruang saat mereka berlari melewatinya, atau mungkin kepala beruang saat masuk ke dalam air untuk mencoba menangkap salmon. Kamera kedua diposisikan sedikit lebih tinggi untuk menangkap aksi beruang.

“Tahun ini semuanya tentang mencoba menghadirkan lebih banyak interaktivitas pada webcam, membuat pengunjung lebih terlibat, memudahkan mereka mengambil foto dan berbagi satu sama lain,” kata Roy Wood, kepala interpretasi di Katmai. Tangkapan layar pada dasarnya adalah tangkapan layar dari apa yang dilihat orang di komputer mereka.

Baik penempatan kamera baru maupun ide fotonya berasal dari Charles Annenberg, pencipta explore.org, yang didukung oleh Annenberg Foundation.

Ia ingin menciptakan kembali apa yang dilakukan orang setiap hari saat menikmati alam.

“Apa yang dilakukan semua orang selain memotret setiap detik, dan kemudian pada malam hari Anda duduk santai dan melihatnya,” katanya. “Mengapa Anda tidak menaruh ikon kamera kecil di sana sehingga orang dapat mengambil gambar dan mengirimkannya serta membaginya dengan orang lain? Maksudku, sesederhana itu dan aku hanya mencoba menduplikasi pengalaman itu.”

Ada komunitas pengamat setia yang berdedikasi di explore.org/bears, yang memposting 20.000 komentar tahun lalu dan bahkan memperingatkan penjaga hutan untuk melakukan aktivitas. Mereka juga melihat hal-hal tertentu yang jarang dilihat orang.

Tahun lalu, pada bulan Oktober, lama setelah penjaga berkemas dan meninggalkan taman untuk musim dingin, para pengunjung melihat seekor beruang menjaga lokasi pembunuhan. Ketika kamera mulai online keesokan harinya (dimatikan untuk menghemat tenaga surya), ada beruang lain – yang dijuluki Lurch – di atas kotak itu, yang ukurannya lebih dari dua kali lipat.

Rangers berspekulasi tentang apa yang ada di lemari. Isinya dikonfirmasi pada suatu hari ketika Lurch sedang mengobrak-abrik lemari untuk memakan beruang yang lebih kecil.

“Kami sekarang tahu bahwa Lurch membunuh beruang lainnya. Bagi sebagian orang, hal itu traumatis,” katanya.

Papan komentar di situs itu menyala: “Lurch adalah pembunuh!” ”Dia psikotik! ”Kapan petugas taman akan membunuhnya agar dia tidak membunuh lagi?

Wood mengatakan dia masuk ke papan komentar dan menjelaskan bahwa itu adalah perilaku alami dan bagi beruang, yang terpenting adalah kalori, menjadi gemuk sebelum musim dingin.

Pada akhir minggu, komentar-komentar tersebut hampir sepenuhnya berubah, menyatakan kekaguman atas kekuatan Lurch, naluri dan kekuatannya untuk bertahan hidup, konsep universal yang juga digunakan oleh staf layanan taman ketika berbicara tentang beruang.

“Sungguh menakjubkan melihat perubahan pasang surut sepenuhnya,” kata Wood. “Bagi saya, hal ini sangat meyakinkan karena sampai saat itu Anda hampir bisa berargumentasi bahwa kamera adalah hal yang baru.”

Shawn Turner adalah salah satu anggota komunitas berdedikasi yang menyaksikan Lurch dari rumahnya di Portland, Ore. Dia mengatakan dia menikmati tidak hanya melihat reaksi orang-orang terhadap pembunuhan tersebut, tetapi juga melihat bagaimana seekor beruang memakan beruang lainnya.

“Anda tidak melihatnya setiap hari,” katanya.

Turner mengatakan dia ingin mengunjungi Katmai selama bertahun-tahun dan menonton webcam memotivasi dia untuk melakukan perjalanan tahun ini. Turner, yang bekerja di departemen keuangan pembuat chip komputer Intel Corp. bekerja, berkemah di taman selama dua minggu.

Dia mengalami banyak hal yang webcam tidak bisa persiapkan untuk Anda, termasuk berbagi Kamp Brooks dengan beruang.

Pada puncak musim, akan ada hingga 70 beruang coklat dalam jarak satu mil persegi (2,59 kilometer persegi) dari kamp, dan beruang berjalan atau berlari saat orang-orang melewati kamp adalah hal yang biasa.

Turner mengatakan itu sedikit menegangkan pada hari pertama, tetapi Anda menjadi lebih santai setelah mengalaminya lebih lama.

Suatu pagi saat dia keluar dari kamar mandi, seorang penjaga hutan menyuruhnya kembali sampai seekor beruang meninggalkan area tersebut. “Apakah aku akan bersembunyi di kamar mandi?” Dia bertanya. “Itu konyol.”

Allen Gilbert dari Los Angeles menemukan webcam tersebut tahun lalu, dan hal ini menggugah minatnya pada Katmai, tempat yang ingin dikunjungi oleh para pelancong dunia beberapa tahun yang lalu. Setelah memesan perjalanan untuk keluarganya, termasuk istri dan dua putrinya, ia kembali ke lokasi untuk mencari lokasi potensial untuk memotret beruang tersebut.

“Saya tidak menyangka bahwa kita akan benar-benar berada dalam jarak beberapa kaki dari beruang coklat dan saya bisa mendapatkan foto kepala mereka dalam bingkai penuh,” katanya.

Kamera beruang hanyalah beberapa dari 50 kamera satwa liar definisi tinggi yang dioperasikan oleh explore.org di seluruh dunia, termasuk kamera osprey dan puffin di Maine, serta kamera bison dan beruang kutub dari Kanada. Lebih dari 5 juta jam konten dialirkan selama periode 30 hari pada tahun lalu.

Kamera-kamera tersebut dipantau dan dioperasikan dari jarak jauh oleh manusia, termasuk banyak sukarelawan yang bekerja menggunakan laptop mereka di seluruh dunia.