WASHINGTON (AP) — Seorang aktor yang dianggap sebagai “putra kesayangan” Amerika dan seorang jenius musik yang lahir dari kota galangan kapal di Inggris untuk mencapai prestasinya, memenangkan penghargaan tertinggi di negara ini pada hari Minggu karena mempengaruhi budaya Amerika melalui seni.

Tom Hanks dan Sting bergabung dengan Lily Tomlin, penyanyi Al Green dan balerina Patricia McBride untuk menerima Kennedy Center Honors tahun ini. Penampil terbaik dan pemain berpengaruh dari Hollywood, Broadway dan Washington berkumpul untuk memberi hormat kepada mereka dalam pertunjukan gala. Acara yang dipandu oleh Stephen Colbert ini akan tayang pada 30 Desember di CBS.

David Letterman memimpin serangkaian penghormatan kepada Hanks, membacakan beberapa kalimat aktor yang berkesan dari filmnya.

“Ibu selalu bilang hidup itu seperti sekotak coklat.”

“Tidak ada tangisan dalam bisbol!”

“Houston kita punya masalah.”

Pembuat film Steven Spielberg, yang telah bekerja dengan Hanks di banyak proyek, mengatakan “Putra Favorit Amerika” membuka jendela ke negara itu dengan film-film yang mencakup “Philadelphia”, “A League of Their Own”, “Forrest Gump”, ” termasuk. Apollo 13″ dan “Menyelamatkan Prajurit Ryan”.

“Tom mencintai negaranya,” kata Spielberg.

Pembuat film George Stevens Jr., yang mendirikan Kennedy Center Honors tetapi mengatakan ini akan menjadi produksi terakhirnya untuk acara tersebut, mengatakan bahwa Hanks menonjol sebagai “salah satu aktor hebat di generasinya atau generasi mana pun.”

Aktor dan komedian Martin Short memimpin penghormatan musikal kepada Hanks, menyanyikan “you’re our Yankee Doodle-dandy,” bersama dengan paduan suara dan musisi militer.

Sebelum pertunjukan, Hanks, 58, bercanda bahwa pasti ada kesalahan dalam memilih penerima penghargaan kelima.

“Ini adalah pekerjaan yang saya mulai pada tahun 1981, jadi semuanya berjalan dengan baik,” katanya.

Sting keluar dengan bandnya The Police pada tahun 1978 dengan hits seperti “Roxanne” dan kemudian “Setiap Nafas yang Anda Ambil” sebelum memulai karir solonya. Dia telah tampil selama empat dekade dan telah memenangkan 16 Grammy Awards.

Banyak musisi muda yang mengagumi karyanya dan datang untuk menyanyikan lagu-lagunya untuk menghormatinya.

Lady Gaga menyanyikan “If I Ever Lose My Faith in You”, Esperanza Spalding menyanyikan “Fragile” dan Bruno Mars menyanyikan medley “So Lonely”, “Roxanne” dan “Message in a Bottle”.

Bruce Springsteen juga menyanyikan penghormatan kepada temannya dan bersulang pada jamuan makan malam Departemen Luar Negeri pada hari Sabtu, mengatakan bahwa luas dan dalamnya bakat Sting menakutkan ketika ia beralih dari musik folk ke jazz, klasik, pop, rock, dan reggae.

“Stingnya membuatku merasa seperti Neanderthal dalam musikal. Saat kami berkumpul, kami selalu memiliki argumen yang sama. Dia bersikeras ada lebih dari tiga akord, sedangkan saya bersikeras tidak ada,” kata Springsteen sambil tertawa. “Di zaman homogenisasi musik, tidak ada seorang pun yang pernah bersuara atau bernyanyi seperti teman saya.”

Pada hari Selasa, Sting pindah ke Broadway dan bergabung dengan pemeran “The Last Ship” di musikal kampung halamannya.

Sting, 63, mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia terkejut dengan penghargaan tersebut.

“Tahukah Anda, bagi orang Inggris yang menerima penghargaan ini, itu bukanlah hal yang unik, namun jarang terjadi, dan saya menganggapnya cukup serius,” katanya. “Datang ke negara ini pada tahun 1978 tanpa prospek dan kemudian berakhir di sini… ini adalah sebuah perjalanan yang luar biasa. Jadi saya tidak menerima begitu saja.”

Presiden Barack Obama memberi hormat kepada para penerima penghargaan di Gedung Putih pada hari Minggu sebelum pertunjukan. Dalam resepsi di Ruang Timur, Obama menyampaikan apresiasi John F. Kennedy atas peran seni dalam bangsa, yang membantu menginspirasi pendirian Kennedy Center sebagai peringatan presiden ke-35.

“Jelas bahwa kelompok yang berada di panggung bersama saya malam ini memahami apa yang dipahami Presiden Kennedy: bahwa seni kita adalah cerminan kita tidak hanya sebagai manusia, tetapi sebagai sebuah bangsa. Ini mengikat kita bersama-sama,” kata Obama. “Lagu, tarian, dan film mengungkapkan kemenangan dan kesalahan kita, kekuatan kita, kelembutan kita dengan cara yang terkadang tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata.”

Tomlin, 75, memulai karirnya di bidang komedi dan akting setelah pindah ke New York sebagai pelayan. Segera dia membuat debut TV-nya di “The Garry Moore Show” pada tahun 1966 dan dalam beberapa tahun bergabung dengan pemeran “Rowan & Martin’s Laugh-In” dengan karakter populernya termasuk Ernestine, operator telepon.

Tomlin kemudian membuat acara komedi spesial yang berkesan, pertunjukan Broadway, dan peran film, termasuk “9 to 5” bersama Jane Fonda dan Dolly Parton.

Jane Lynch, Reba McEntire, Fonda dan Kate McKinnon merayakan Tomlin dan banyak karakternya yang membuat orang tertawa.

“Tidak ada yang lebih setia,” kata Fonda. “Kamu mendapatkan Lily dan kamu memilikinya seumur hidup.”

Tomlin mengatakan dia tidak percaya dia menerima penghargaan Kennedy Center.

“Aku belum pernah dikenal di kalangan orang dalam,” katanya, “tapi inilah aku.”

Penghibur terkemuka termasuk Usher, Jennifer Hudson dan Earth, Wind and Fire telah menyanyikan beberapa hits terbesar Green, dan Whoopi Goldberg memuji Green karena suaranya yang tidak salah lagi.

“Al Green bisa membelai lirik tidak seperti orang lain,” kata Goldberg.

Green, 68, lahir dari petani bagi hasil di Arkansas. Dia membuat namanya terkenal saat berkeliling wilayah Injil di Selatan dan sekarang menjadi salah satu suara yang menentukan jiwa Memphis. Lagu hitsnya antara lain “Let’s Stay Together”, “Take Me to the River”, dan “Here I Am (Come and Take Me)”. Lagu-lagunya di-cover oleh Annie Lennox, Dave Matthews, Bruce Springsteen dan bahkan Obama, yang menyanyikan beberapa baris “Let’s Stay Together.”

McBride, 72, menempa karir seninya di bidang tari. Dia bergabung dengan Balet Kota New York pada usia 16 tahun setelah belajar di bawah bimbingan koreografer hebat George Balanchine dan pada usia 18 dengan cepat menjadi penari utama termuda di perusahaan tersebut. Itu adalah peran yang dia pegang selama 28 tahun, tampil di seluruh dunia. Dia memberikan penampilan perpisahannya pada tahun 1989 dan dihujani hampir 13.000 mawar.

Sekarang McBride berupaya meneruskan warisan Balanchine sebagai guru penari muda. Dia dan suaminya, penari Jean-Pierre Bonnefoux, menjalankan Charlotte Ballet di North Carolina.

Penari dari grup balet di Boston, New York City dan Charlotte tampil untuk menghormati McBride pada hari Minggu.

Aktris Christine Baranski ingat melihat tarian McBride beberapa tahun lalu. “Dialah orangnya,” kata Baranski, “orang yang membuat Anda tidak bisa mengalihkan pandangan.”

“Bravo untuk balerina prima Amerika kita.”

___

Ikuti Brett Zongker https://twitter.com/DCArtBeat .