MORGANTOWN, W.Va. (AP) – Setelah babak kedua yang sulit dan penyelesaian berturut-turut, keranjang kemenangan menjadi lebih mudah bagi LSU.

Josh Gray memimpin dengan waktu tersisa 7,4 detik dan guard cadangan Tim Quarterman mencetak 21 poin untuk membantu Tigers mengalahkan No. 1. 16, Virginia Barat, 74-73 pada Kamis malam.

“Saya merasa bisa masuk ke jalur sesuka hati dan itulah yang saya lakukan,” kata Gray. Jalurnya terbuka dan saya melakukan layup terbuka lebar.

Jarell Martin menyumbang 18 poin dan 14 rebound untuk Tigers (6-2), yang mengatasi defisit 14 poin pada babak kedua. Keith Hornsby mencetak 15 gol.

West Virginia (7-1) memulai awal terbaiknya sejak pembukaan 11-0 selama musim Final Four 2009-10.

Mountaineers dipimpin oleh 17 poin Juwan Staten. Daxter Miles menambah 13 dan Tarik Phillip menambah 12.

West Virginia memimpin 43-38 pada babak pertama dan memperbesar keunggulannya menjadi 14 poin pada babak kedua sebelum LSU melaju 15-3 untuk menyamakan kedudukan menjadi tiga.

Hornsby memasukkan lemparan tiga angka dan dua lemparan bebas untuk menyamakan skor menjadi 58.

Virginia Barat memimpin 66-60 dengan waktu tersisa 5:06. Masing-masing tim unggul satu poin hingga Gray melakukan layup yang menentukan.

“Kami memulai dan kami ingin memastikan bahwa kami memasang layar dengan tukang pos. Dia harus turun dan membaca untuk melihat dari mana bantuan akan datang. Mereka memilih untuk tetap di bawah dan jalur dibuka,” pelatih LSU Johnny Jones berkata, “Mereka menggunakan empat penjaga dan tidak ada pelindung pelek di belakang mereka dan itu memudahkan kami melakukan layup.”

Gray mengatakan dia hanya mengikuti instruksi.

Pelatih Jones cukup banyak mengatakan kepada saya untuk mengendalikan arus, memanggil orang-orang besar dan melakukan yang terbaik, dan itulah yang saya lakukan,” kata Gray, yang mencetak tujuh poin, tujuh assist, dan delapan rebound.

West Virginia mempunyai satu peluang lagi, tetapi Staten gagal melakukan pelompat dengan sisa waktu 3 detik.

Memimpin lima poin saat turun minum, West Virginia membuka babak kedua dengan sembilan poin berturut-turut untuk memimpin 52-38 dengan sisa waktu 18:07. Enam poin berasal dari turnover LSU.

LSU hanya membuat dua gol lapangan di 6:26 akhir babak pertama. Namun setelah membangun keunggulan besarnya, West Virginia mulai melakukan tembakan-tembakan buruk.

The Tigers mengungguli Mountaineers 15-3 dalam rentang waktu sekitar tujuh menit untuk mengurangi selisih menjadi tiga. Sementara itu, West Virginia telah gagal dalam tujuh upaya berturut-turut.

Phillip tampil menonjol dari bangku cadangan di babak kedua. Enam poinnya memperpanjang keunggulan timnya menjadi enam dan membuat para penggemar berdiri dengan waktu tersisa 3:42.

West Virginia memimpin 71-67 dengan sisa waktu 1:32, tetapi tip Martin membungkam penonton. Itu diikuti oleh tembakan tiga angka ketiga Hornsby dalam tiga percobaannya dengan waktu tersisa 30,7 detik untuk memberi Tigers keunggulan satu poin.

Layup Miles sempat membawa West Virginia unggul 73-72 saat waktu tersisa 26 detik.

Setelah Mountaineers melakukan dua pelanggaran, LSU melewati setengah lapangan dan Gray mencetak keranjang kemenangan.

“Kami berlatih setiap hari. Ini layar datar. Penjaga selalu mengambil sisi kanan dan pemain besar selalu mengambil sisi kiri,” kata pelatih West Virginia Bob Huggins. “Penjaga itu melompat ke kiri. Bahkan dengan itu, saya tidak mengerti bagaimana Anda melakukan layup dari atas kunci dan tidak membantu siapa pun.”

___

PERINGKAT

Kemenangan LSU sebelumnya melawan lawan berperingkat di laga tandang juga terjadi di Morgantown. The Tigers mengalahkan Mountaineers peringkat 13 71-68 dalam perpanjangan waktu pada 26 November 2005.

TIPS-IN

GVE: Martin melakukan pelanggaran dengan waktu tersisa 26,4 detik, dan Quarterman bermain 30 menit dengan empat pelanggaran. Pencetak gol terbanyak Jordan Mickey (17,5 poin per game) melewatkan 18 menit karena tiga pelanggaran.

Virginia Barat: The Mountaineers memaksakan 24 turnover dan mengalahkan LSU 25-15 dalam perolehan poin. Melalui pertandingan Rabu malam, West Virginia memimpin negaranya dalam steal (97) dan steal per game (13,9).

DI PASAR

The Tigers menembakkan 8 dari 15 (53,3 persen) lemparan tiga angka setelah memasukkan 29 dari 67 (27,1 persen) tembakan jarak jauh musim ini.

PERMAINAN ANGKA

Huggins mungkin mengira dia bisa melemahkan LSU dengan bangku yang lebih panjang. The Tigers bermain Kamis malam, sedangkan pertandingan terakhir West Virginia adalah Sabtu sebelumnya. The Mountaineers menggunakan 12 pemain untuk pertama kalinya musim ini, termasuk Brandon Watkins (sakit) dan BillyDee Williams (cedera mata). Jones membalas dengan sembilan pemain untuk LSU. Martin bermain 39 menit, Hornsby bermain 37 menit, dan Gray bermain 32 menit.

MENGIKUTI

LSU menjadi tuan rumah Sam Houston State pada 13 Desember.

West Virginia mengunjungi Kentucky Utara pada hari Minggu.