Festival musik Mali kembali digelar setelah perang berakhir

SEGOU, Mali (AP) — Jauh sebelum Mali menjadi pusat perhatian global sebagai tempat pelatihan al-Qaeda di mana tentara Prancis harus turun tangan, negara Afrika Barat ini terkenal karena telah melahirkan beberapa bintang terbesar di dunia musik.

Kini Salif Keita dan artis papan atas Mali lainnya berusaha menghidupkan kembali pariwisata musik negaranya dengan kembalinya Festival di Niger. Konser di Mali tengah ini dibatalkan pada tahun 2012 karena pertempuran di bagian utara negara itu, dan sekali lagi pada tahun 2013 ketika pasukan Perancis dan Afrika berjuang untuk menggulingkan kelompok Islam radikal dari kekuasaan di sana.

Ketidakpastian ini juga mengesampingkan Festival di Gurun Mali yang terkenal, yang setiap tahunnya menarik pengunjung dari seluruh dunia untuk mendengarkan beberapa pertunjukan terbaik di wilayah ini, menunggang unta dan tidur di bawah bintang-bintang. Meski masih terlalu berbahaya untuk melanjutkan acara tersebut, Festival di Niger kini kembali digelar.

“Festival ini adalah awal kebangkitan budaya Mali. Negara ini mulai stabil dan sangat penting untuk mengadakan festival ini dan menarik pengunjung kembali,” kata Mamou Daffe, direktur festival di Segou, sebuah kota di tengah Mali di tepi Sungai Niger.

Acara tersebut, yang berakhir pada hari Minggu, menarik 19.000 orang, termasuk wisatawan Mali dan Barat, kata Mohamed Konate, juru bicara festival tersebut. Jumlah pemilih tetap tinggi meskipun ada pesan teks yang dikirim ke warga Prancis yang mendesak mereka menghindari pertemuan publik di ibu kota Bamako karena risiko serangan teroris.

Di antara mereka yang ambil bagian adalah Keita, Vieux Farka Toure, Haira Arby, Sekouba Bambino dan Cheick Tidiane Seck.

Konser di Segou adalah simbol persatuan sosial setelah pendudukan jihadis yang pada dasarnya memecah negara itu menjadi dua, kata Seck, seorang pianis dan komposer jazz terkenal asal Mali.

“Keamanan tidak akan ideal di sini dalam beberapa tahun ke depan, namun barbarisme akan berakhir karena kita adalah negara yang bersatu,” katanya. “Tujuan saya untuk wilayah utara adalah menyelenggarakan konser dan menyatukan artis-artis dari utara dan selatan untuk menunjukkan bahwa kami tidak akan pernah menyerah. Kita adalah satu dan tidak dapat dipisahkan.”

Mali telah lama menjadi negara demokrasi yang stabil di mana bentuk Islam moderat dipraktikkan hingga pengambilalihan kekuasaan oleh kelompok jihad pada tahun 2012. Kedatangan mereka mengantarkan era di mana perempuan dipukuli karena pergi ke luar tanpa cadar dan pencuri yang dihukum harus diamputasi di depan umum.

Ancaman penculikan oleh teroris Al-Qaeda juga mengesampingkan Festival di Gurun Pasir yang biasa diadakan setiap tahun di dekat kota legendaris Timbuktu. Penyelenggara Festival Segou mengundang peserta acara ini untuk berpartisipasi dalam konser mereka tahun ini sebagai bagian dari “karavan budaya untuk perdamaian”.

Haira Arby, musisi ternama Mali asal Timbuktu, mengaku sulit untuk tidak tampil di festival di kampung halamannya.

“Tetapi melihat bagaimana festival ini diadakan di Niger di sini di Segou memberi saya harapan bahwa Festival ini akan kembali diadakan di Gurun Pasir,” katanya.

Baie Ansar, direktur Festival di Gurun Pasir, mengatakan penyelenggara berharap untuk menghadirkan kembali konser populer tersebut untuk membantu mengembalikan citra Timbuktu menjadi salah satu kota wisata dan bukan sebagai basis jihadis. Namun kekerasan yang terus-menerus dan ancaman serangan menghalangi mereka untuk melaksanakan rencana mereka.

“Tetapi bagi kami, Festival di Niger di Segou adalah kebangkitan kegiatan budaya terbesar di Mali,” kata Ansar. “Tapi sayangnya masih ada kesenjangan antara Mali utara dan selatan, jadi kita harus mengambil langkah demi langkah.”