MIRPUR, Bangladesh (AP) – Tag “chokers” sering digunakan di Afrika Selatan pada turnamen kriket besar, namun bisa mulai diterapkan di Sri Lanka jika tim tersebut kalah dari India di final World Twenty20 hari Minggu.
Sri Lanka telah kalah di final empat turnamen ICC global dalam tujuh tahun terakhir. Kini mereka berpeluang menandingi tim asuhan Arjuna Ranatunga tahun 1996 yang menjuarai Piala Dunia di anak benua India.
Ini adalah final World Twenty20 ketiga bagi Sri Lanka, setelah kalah dari Pakistan pada tahun 2009 dan Hindia Barat pada tahun 2012. Sri Lanka juga kalah dua kali di putaran final Piala Dunia dalam setahun terakhir – dari Australia pada tahun 2007 dan dari India pada tahun 2011. Sebaliknya, Afrika Selatan gagal memenangkan kedua gelar tersebut meskipun faktanya ia mencapai semifinal Piala Dunia. Piala Dunia tiga kali.
Laga Sri Lanka melawan India juga memberikan kesempatan kepada para pemainnya untuk memberikan kado perpisahan kepada mantan kapten Mahela Jayawardene dan Kumar Sangakkara. Kedua pemain telah mengumumkan bahwa mereka tidak akan berpartisipasi dalam pertandingan T20 internasional di masa depan.
Namun Sri Lanka harus mengalahkan tim yang paling impresif sejauh ini.
India adalah satu-satunya tim yang tidak terkalahkan di babak liga dengan spinner mereka mendominasi – off-spinner Ravichandran Ashwin dan leg-spinner Amit Mishra masing-masing mendapatkan dua penghargaan pemain terbaik saat India dengan meyakinkan memenangkan keempat pertandingan liga mereka untuk menjadi yang teratas. kelompok 2.
India juga mengalahkan Afrika Selatan di semifinal, saat Virat Kohli menghasilkan skor kemenangan 72 untuk merombak skor 172 melawan tim yang memiliki pemain seperti paceman terkemuka Dale Steyn dan off-spinner Imran Tahir yang sedang dalam performa terbaiknya.
“Virat telah memanfaatkan setiap peluang yang didapatnya selama bertahun-tahun dan itulah mengapa dia sangat sukses,” kata kapten India MS Dhoni tentang Kohli, yang mencatatkan total 242 run tertinggi di turnamen ini. “Dia adalah seseorang yang ingin berkembang di setiap pertandingan. Dia tidak pernah membuang gawangnya, tapi mencetak gol dengan kecepatan yang tidak mudah untuk ditandingi.”
Dhoni mengatakan India harus tampil sebaik mungkin untuk bisa menang.
“Sri Lanka memiliki tim yang fantastis. Mereka punya spinner yang dibutuhkan di trek seperti ini. Mereka juga punya cukup banyak pemain berpengalaman dengan kehadiran Mahela dan Sangakkara,” kata Dhoni.
India mengalahkan Sri Lanka di final Piala Dunia 2011, namun Dhoni mengecilkan manfaat yang tersisa dari hal ini.
“Keunggulan fisik tidak akan menjadi masalah dalam format ini, semuanya bergantung pada bagaimana individu bereaksi terhadap situasi tertentu,” kata Dhoni. “Jika kami mengulangi apa yang kami lakukan di turnamen ini, kami seharusnya menang.”
Sri Lanka juga menjadi pemenang yang mengesankan di semifinal mereka setelah lolos dengan kemenangan mudah di pertandingan liga terakhir mereka melawan Selandia Baru, di mana pemintal lengan kiri Rangana Herath menyelesaikan pertandingan dengan skor 5-3.
Sri Lanka berhasil melewati tim Hindia Barat yang berbahaya saat mereka dinyatakan sebagai pemenang semifinal dengan 27 run setelah metode Duckworth-Lewis diterapkan karena hujan dan badai es.
Tapi Sri Lanka sangat mengendalikan pertandingan itu dengan juara bertahan Darren Sammy membutuhkan 81 run dari 37 bola ketika pertandingan dihentikan.
“Mereka memiliki enam (atau) tujuh batsmen yang bagus tetapi kita harus ingat bahwa batsmen hanya membutuhkan satu bola untuk keluar,” kata kapten Sri Lanka Lasith Malinga. “Kekhawatiran kami bukan pada batsmen yang mereka miliki, tapi tentang membangun 20 over yang bagus.”
Malinga mengatakan penghargaan $1 juta yang diumumkan oleh Sri Lanka Cricket atas kemenangannya bukanlah insentif yang besar.
“Kami hanya ingin memainkan jenis kriket kami dan memenangkan turnamen. Kami tidak khawatir tentang hal-hal lain dan apa yang akan kami dapatkan,” kata Malinga.
Malinga telah mengonfirmasi bahwa dia akan memimpin Sri Lanka meskipun kapten asli Dinesh Chandimal bermain setelah dia absen di semifinal karena performanya yang acuh tak acuh.
