SYRACUSE, N.Y. (AP) — Jim Boeheim telah meraih kesuksesan selama enam tahun terakhir, tak tertandingi dalam masa jabatannya yang panjang di almamaternya, dan dia memiliki kelas perekrutan yang luar biasa yang akan datang pada musim gugur mendatang.
Pelatih veteran itu lebih mengkhawatirkan musimnya yang ke-39 di Syracuse.
Rakeem Christmas melakukan layup dengan sisa waktu 2,2 detik dan Syracuse yang kesulitan menahan Louisiana Tech 71-69 pada hari Minggu untuk menghentikan dua kekalahan beruntun.
The Orange (6-3) membangun keunggulan 10 poin dua kali di babak kedua, dan kedua kali Bulldog membalas dan mengubah permainan menjadi sengit.
Syracuse, yang berulang kali dihantam pukulan lob atas pertahanan zona kebanggaannya, juga melakukan 17 turnover melawan Bulldogs yang menekan, delapan turnover dilakukan oleh point guard baru Kaleb Joseph, untuk meraih kemenangan.
Syracuse mengalami kekalahan pada saat itu-No. 17 Michigan dan di kandang melawan St. John’s, yang menghentikan rekor kemenangan beruntun non-konferensi Orange di 55.
“Kami harus menjadi lebih baik dalam hal fundamental, dan mungkin kami bisa melangkah ke langkah berikutnya,” kata Boeheim yang frustrasi, yang Oranyenya rata-rata meraih hampir 30 kemenangan selama enam musim terakhir. “Bukannya tim ini tidak bisa bermain. Mereka bisa. Itu tidak bagus.
“Mereka belum mempelajari hal-hal yang perlu mereka pelajari pada tahap ini. Kalau mereka tidak belajar, kita tidak akan menang. Ini bukan enam tahun terakhir.”
Setelah penyerang baru Chris McCullough melakukan dua lemparan bebas untuk memberi Orange keunggulan 61-51 dengan waktu tersisa 6:06, Alex Hamilton mencetak sembilan poin berturut-turut — layupnya dengan waktu tersisa 26 detik menyelesaikan penyelesaian 14-4 dan menyamakan skor menjadi 69.
Hamilton, yang finis dengan 20 poin, melakukan layup demi layup yang dilakukan Michale Kyser dengan sisa waktu 3:03. Yang membantu lonjakan tersebut adalah turnover yang dilakukan oleh Joseph dan Tyler Roberson dan pelanggaran yang dilakukan Roberson pada percobaan 3 poin oleh Raheem Appleby, yang dengan tenang menghentikan ketiga tembakan busuk tersebut.
Joseph menahan satu tembakan terakhir untuk Syracuse, tetapi tendangannya digagalkan oleh Kyser dan bola menjauh dari Bulldogs dengan sisa waktu 4,7 detik.
Trevor Cooney kemudian merayakan Natal, dan hook lembutnya memberinya 13 poin dan Oranye menjadi keranjang penentu.
“Ini merupakan permainan besar bagi saya dalam situasi itu,” kata Christmas, yang absen pada sebagian besar babak pertama karena masalah pelanggaran. “Dia (Boeheim) kesal karena kami unggul 10 poin dan membiarkan mereka kembali.”
Jika Bulldogs (7-3) bisa melakukan beberapa rebound lagi, hasilnya mungkin akan berbeda. Syracuse mengalahkan Louisiana Tech 40-30 secara keseluruhan dan 20-11 pada sisi ofensif.
“Saya pikir itulah yang paling merugikan kami,” kata Appleby, yang juga mencetak 20 gol dari 7 dari 12 tembakan. “Babak kedua mereka menyerangnya (kaca ofensif) lebih keras. Ia kembali menggigit kita.”
Appleby gagal dalam upaya tembakan tiga angka yang panjang setelah bel berbunyi dan Bulldog bertanya-tanya apa yang mungkin terjadi.
“Kami memiliki kelompok yang tangguh, sekelompok anak-anak tangguh yang berjuang,” kata pelatih Teknologi Michael White. “Saya bangga dengan upaya mereka mengatasi atmosfer yang luar biasa. Mereka terus berjuang untuk memberi diri mereka kesempatan untuk menjadi bagian darinya.”
Cooney memasukkan empat dari delapan upayanya dengan mencetak 25 poin, yang merupakan angka tertinggi musim ini. Roberson menambahkan 14 poin dan 17 rebound, keduanya merupakan rekor tertinggi dalam kariernya, sementara McCullough menyelesaikan hanya dengan lima poin dalam 26 menit sebelum melakukan pelanggaran, pertama kalinya musim ini ia gagal mencetak dua digit.
“Kisah permainan mengenai tekanan kami adalah betapa luar biasa Cooney dengan keputusannya,” kata White. Kami mengangkatnya menjadi manajer dalam banyak kesempatan, dan dia membuat kami membayarnya.”
—
TIPS-IN
Syracuse: The Orange, yang memasuki permainan dengan menembakkan 21,1 persen dengan lemparan tiga angka, menghasilkan 3 dari 6 pada paruh pertama dan 5 dari 12 pada permainan. Syracuse hanya sekali kalah dalam empat pertandingan non-konferensi sejak Boeheim menjadi pelatih kepala pada tahun 1976. Tim 1981-82 kalah empat kali dan finis 16-13. Syracuse memasuki pertandingan tanpa pemungutan suara nasional untuk pertama kalinya sejak akhir musim 2007-08. Itu juga kali terakhir Oranye bermain di NIT pada postseason.
Louisiana Tech: Bulldog gagal dalam enam tembakan pertama mereka dari belakang garis.
GARIS NEGARA
Cooney mencetak 8 dari 18 tembakan dari lantai untuk Syracuse, melakukan kelima lemparan bebasnya dan mencatatkan tiga steal dan dua assist tanpa turnover dalam 40 menit.
Kenneth Smith memberikan sembilan assist untuk Bulldogs dan mereka menyelesaikannya dengan delapan penyelamatan — empat oleh Kyser.
MENGIKUTI
Syracuse ada di no. 7 Villanova.
Louisiana Tech menjadi tuan rumah Nicholls State pada hari Kamis.
