CEO operator feri Korea Selatan menyalahkan tenggelamnya kapal tersebut

GWANGJU, Korea Selatan (AP) – Jaksa mengatakan pada hari Jumat bahwa CEO dan empat karyawan operator kapal feri Korea Selatan yang tenggelam menyebabkan kecelakaan itu karena membebani kapal dengan muatan yang tidak disimpan dengan baik setelah desain ulang yang berisiko dan keselamatan diabaikan dengan menghabiskan biaya kurang dari $2 tahun lalu pada pelatihan kru.

Para terdakwa membantah bahwa penyebab bencana pada bulan April, yang menyebabkan lebih dari 300 orang tewas atau hilang, masih belum jelas. Kelima orang tersebut diperkirakan akan mengajukan permohonan lisan pada sidang pendahuluan di Pengadilan Distrik Gwangju pada hari Jumat, namun pengacara mereka mengatakan bahwa mereka memerlukan lebih banyak waktu dan akan mengajukan permohonan tertulis nanti. Sidang lainnya dijadwalkan dalam tiga minggu.

CEO dan empat eksekutif atau manajer di operator, Chonghaejin Marine Co., menghadapi sambutan yang tidak terlalu bermusuhan pada hari Jumat dibandingkan 15 anggota awak yang dituduh lalai dalam persidangan mereka minggu lalu. Anggota keluarga almarhum mencela dan meneriaki anggota kru sepanjang sidang itu. Para penonton, sebagian besar adalah wartawan, mendengarkan dengan tenang pada hari Jumat ketika jaksa membacakan dakwaan. Ketika Hakim Lim Joung-youb menanyakan apakah ada kerabat korban yang hadir, tidak ada yang mengangkat tangan.

Jaksa mendakwa pejabat perusahaan tersebut dengan tuduhan kelalaian profesional dan melanggar undang-undang tentang tindakan yang diperlukan untuk navigasi maritim yang aman.

Sewol, kapal feri mobil seberat 6.825 ton yang dibeli di Jepang pada tahun 2012 seharga 800 juta yen ($7,8 juta), dirancang ulang untuk menambah kabin dan menciptakan ruang pameran, menurut dakwaan. Kapal menjadi sangat berat akibat pengerjaan ulang, sehingga Daftar Pengiriman Korea menyetujui kapal tersebut dengan syarat kapal tersebut mengurangi batas muatannya secara signifikan.

Chonghaejin dikatakan terus membebani kapal feri dengan kargo, meskipun perusahaan mengetahui bahwa desain ulang kapal membuatnya menjadi sangat berat dan tidak stabil. Dengan melakukan transshipping Sewol secara teratur, Chonghaejin memperoleh keuntungan tambahan sebesar $3 juta selama setahun terakhir, menurut dakwaan.

CEO Chonghaejin Kim Han-sik, 71, tidak menyangkal bahwa kapal feri tersebut kelebihan muatan dan telah didesain ulang, namun berpendapat bahwa diragukan apakah faktor-faktor tersebut menyebabkan tenggelamnya kapal tersebut, menurut pengacaranya, Kang Seok – won.

Terdakwa Nam Ho-man, yang memimpin awak kargo Chonghaejin, tidak pernah menyuruh pekerja untuk memuat kargo sebanyak mungkin, tidak mengetahui batas kargo kapal feri, dan tidak mengetahui berapa banyak kargo yang tidak dikenakan biaya pada hari kecelakaan, menurut pengacaranya, Kim Jun-seong.

Sementara itu, jaksa Park Jae-eok mengatakan kelima terdakwa mengabaikan keselamatan penumpang demi keuntungan ekonomi dan harus bertanggung jawab.

Kim, sang CEO, mendesak para manajer pada pertemuan mingguan untuk memenuhi tujuan kargo feri bahkan ketika ia ingin menjual kapal tersebut karena ketidakstabilan yang disebabkan oleh desain ulang, meningkatnya kerugian dan pembengkakan biaya, kata Park. Jika target beban tidak terpenuhi, rapat mingguan digunakan untuk memberikan peringatan kepada karyawan, ujarnya.

Jaksa juga mengatakan bahwa karyawan di Chonghaejin bertanggung jawab atas kelalaian kapten dan awak kapal yang tenggelam dan kegagalan melindungi penumpang karena mereka tidak mengawasi pelatihan darurat pelaut dan hanya menghabiskan $2 untuk pelatihan tahun lalu. Uang tersebut menutupi biaya penerbitan surat keterangan bagi seorang pelaut yang menerima pendidikan di tempat lain, kata Park.

Tenggelamnya kapal Sewol telah menyebabkan kesedihan dan kemarahan yang meluas di Korea Selatan dan mendorong Korea Selatan untuk memikirkan kembali sejarah panjangnya yang mengabaikan keselamatan sambil mengejar pertumbuhan ekonomi. Presiden Park Geun-hye secara terbuka meminta maaf dan merombak kabinetnya.

Semua kecuali satu dari 15 awak kapal yang bertanggung jawab menavigasi kapal feri tersebut telah mengaku tidak bersalah atas tuduhan terkait dugaan kegagalan mereka melindungi penumpang, yang sebagian besar adalah siswa sekolah menengah atas yang sedang dalam perjalanan sekolah.

Para awak kapal, termasuk kapten kapal, mengatakan melalui pengacara mereka bahwa majikan mereka bertanggung jawab atas tenggelamnya kapal tersebut karena pelaut tidak memiliki kendali atas muatan. Mereka mengatakan Penjaga Pantai bertanggung jawab menyelamatkan para penumpang.

Sebanyak 292 jenazah telah ditemukan dan 12 orang masih hilang setelah kapal feri tersebut tenggelam, salah satu bencana masa damai paling mematikan di Korea Selatan.