Pria yang diduga membunuh 7 orang menolak menjawab hakim

TITIK MAHKOTA, Ind. (AP) – Seorang pria yang diduga mengaku membunuh tujuh wanita di Indiana pada hari Rabu menolak untuk berbicara atau bahkan mengakui namanya di depan hakim, dan seorang sheriff kemudian menjelaskan bahwa tersangka putus asa karena persidangannya dilakukan di pengadilan terbuka di depan puluhan orang. jurnalis.

Hakim bertanya kepada Darren Vann (43) dari Gary, Indiana, pada sidang pertama di pengadilan apakah dia memahami alasan persidangan dalam kematian Afrikka Hardy yang berusia 19 tahun karena pencekikan. Tapi Vann berdiri tak bergerak dan berwajah kaku, menatap hakim dalam diam.

“Tuan Vann, apakah Anda memilih untuk tidak berpartisipasi dalam sidang ini?” Hakim Hakim Kathleen Sullivan bertanya pada Vann dengan tegas.

Ketika Vann — yang mengenakan seragam penjara bergaris-garis, diborgol di pergelangan tangan dan kaki serta diapit oleh dua penjaga di penjara — masih tidak menanggapi, Sullivan mengatakan kepada pembela umum untuk “beri tahu klien Anda bahwa dia akan menghabiskan sisa masa tahanannya.” kehidupan di penjara tetap ada sampai persidangan ini berlangsung.”

Sambil meletakkan tangannya di bahu Vann, pembela umum Matthew Fech mendesaknya untuk berbicara – tetapi dia tetap diam lagi. Hakim kemudian menganggapnya menghina dan mengatakan dia akan menjadwalkan sidang lagi minggu depan.

Sebelum memasuki ruangan, Vann mengintip melalui jendela ke bangku penonton dan bertanya mengapa begitu banyak jurnalis ada di sana dan bahkan menolak untuk masuk, kata Sheriff Lake County John Buncich kemudian. Fech akhirnya meyakinkan Vann untuk setidaknya mendaftar.

Hingga sidang hari Rabu di Crown Point, sheriff mengatakan sikap Vann “tenang, kalem, dan tenang”, termasuk mengakui kepada penyelidik dan mengarahkan polisi ke rumah-rumah terbengkalai di mana beberapa mayat disembunyikan.

Vann ditahan di sel isolasi di penjara 24 jam sehari, kata Bunich, jadi tidak jelas bagaimana tuduhan penghinaan akan mengubah statusnya. Sikap diamnya, jika terus berlanjut, dapat menimbulkan pertanyaan hukum rumit yang dapat menunda proses pemakzulan secara serius.

Dalam sidang yang berdurasi 10 menit itu, hakim juga mengeluarkan perintah lisan, artinya penyidik tidak bisa lagi mewawancarai Vann kecuali mendapat izin terlebih dahulu melalui kuasa hukumnya. Pihak berwenang, yang memberikan rincian kasus tersebut, juga tidak dapat lagi membahasnya secara terbuka.

Vann, seorang terpidana pelaku kejahatan seksual, ditangkap pada hari Sabtu dan didakwa dengan kematian Hardy karena pencekikan, yang tubuhnya ditemukan pada hari Jumat di bak mandi di Motel 6 di Hammond, 20 mil tenggara Chicago.

Pada hari Rabu, dia juga didakwa atas kematian Anith Jones, 35 tahun, dari Merrillville, Indiana, yang mayatnya ditemukan Sabtu malam di sebuah rumah kosong di Gary.

Lima mayat lagi ditemukan di rumah lain pada hari Minggu, kata Kepala Polisi Hammond John Doughty, yang mengidentifikasi dua wanita tersebut sebagai warga Gary, Teaira Batey, 28, dan Kristine Williams, 36.

Pemeriksa Lake County Merilee Frey mengatakan tiga mayat masih belum teridentifikasi, satu ditemukan mengenakan gelang berwarna perak dengan tulisan “Dear Bibi.” Namun sebagian besar jenazah telah berbentuk kerangka sehingga tanda-tanda lain, seperti bekas luka atau tanda lahir, tidak ada.

Anggota dari 17 keluarga yang berbeda menelepon kantor koroner untuk menanyakan tentang jenazah tersebut, dan satu panggilan mengarah pada tes DNA pada korban ketiga yang tidak teridentifikasi, kata Frey.

Penyelidik di Indiana dan Texas, tempat Vann juga tinggal, telah menyelidiki berkas kasus yang belum terselesaikan dan laporan orang hilang untuk menentukan apakah ada lebih banyak korban.

Penyelidikan juga dilakukan di Illinois. Polisi Hammond menemukan informasi yang menunjukkan bahwa Vann mungkin berada di beberapa komunitas di seberang perbatasan negara bagian Illinois di Cook County antara hari penemuan mayat Hardy dan ketika Vann ditangkap. Sheriff Cook County Tom Dart membenarkan bahwa penyelidik “melalui teknologi” yakin Vann berada di kawasan Hazelcrest, Markham, dan Harvey pada saat itu, tetapi dia menolak menjelaskan lebih lanjut.

Namun seorang pejabat penegak hukum yang dekat dengan penyelidikan mengatakan apa yang diberikan penyelidik Hammond kepada departemen sheriff adalah catatan telepon seluler yang melacak telepon Vann di sekitar wilayah tersebut. Pejabat tersebut, yang tidak berwenang berbicara tentang penyelidikan tersebut dan hanya akan membahasnya secara anonim, mengatakan bahwa para penyelidik juga telah diberi pengarahan. Vann mengatakan kepada detektif bahwa setelah pembunuhan, dia akan mengunjungi gedung-gedung terbengkalai tempat dia menyimpan korban sebelumnya untuk memastikan mayat tidak ditemukan. .

Vann dihukum pada tahun 2009 karena memperkosa seorang wanita di apartemennya di Austin, Texas. Dia dibebaskan dari penjara tahun lalu dan dipindahkan kembali ke Indiana. Sebelum hukuman tersebut, dia menjalani hukuman satu tahun penjara di Indiana setelah dia mencekik seorang wanita Gary pada tahun 2004, menyiramnya dengan bensin dan mengancam akan membakarnya.

Dalam kedua kasus tersebut, dakwaan terhadap Vann dikurangi dalam kesepakatan pembelaan, dan pejabat Texas menganggapnya berisiko rendah untuk melakukan kekerasan. Vann terdaftar sebagai pelanggar seks di Indiana dan polisi melakukan pemeriksaan rutin pada bulan September bahwa dia tinggal di alamat yang dia berikan.

Sheriff Buncich mengatakan dia berharap pelaku kejahatan seksual yang terdaftar, seperti Vann, bisa diawasi lebih ketat, namun keterbatasan anggaran dan hukum membuat hal itu sulit dilakukan.