KUWAIT CITY (AP) — Salah satu kesenangan tradisional Timur Tengah — bersantai di hookah yang diisi dengan tembakau aromatik — telah melekat pada kebiasaan lain di kawasan itu: yaitu Islam konservatif yang melihat apa yang mereka lihat sebagai liberal. dekadensi.
Kelompok garis keras mengutuk beberapa kafe Shisha sebagai “ancaman moral” karena mengizinkan pria dan wanita muda untuk berbaur dengan bebas.
Hobi merokok shisha – juga dikenal sebagai nargile, hubbly bubbly, hookah atau dengan nama lain di seluruh Timur Tengah – mungkin tampak seperti topik yang tidak mungkin untuk pertikaian nilai. Di Kuwait, bagaimanapun, sedikit yang terlarang bagi kaum Islamis yang semakin berpengaruh dan sekutu konservatif mereka.
Pertikaian ideologis semacam itu sering berkobar di seluruh wilayah, dengan Turki menyaksikan pertempuran atas jilbab dan ulama Saudi mencela godaan Internet. Tapi Kuwait yang kecil dan kaya minyak telah muncul sebagai medan perang yang sangat bising.
Islamis di Kuwait telah meningkatkan tantangan mereka terhadap keluarga penguasa Kuwait yang didukung Barat dalam beberapa tahun terakhir, pertama di parlemen dan sekarang sebagian besar dari luar setelah memboikot pemilu. Mereka menuntut hukuman mati bagi siapa pun yang terbukti bersalah menghina Islam, menentang partisipasi perempuan dalam olahraga dan memaksa galeri seni membatalkan pertunjukan karya seni yang menggambarkan orang munafik seperti pria Arab yang sedang menikmati hidangan.
Awal bulan ini, anggota parlemen Konservatif memuji usulan pemerintah untuk memeriksa pemohon visa masuk dan pekerja gay atau transgender.
Dinasti Al Sabah yang berkuasa di Kuwait tetap kokoh di lipatan Barat. Tapi gesekan baru-baru ini antara negara-negara Teluk Arab dan AS atas kebijakan Suriah dan penjangkauan ke Iran dapat membuka keretakan dengan Barat dan mendorong garis keras di Kuwait dan di tempat lain.
Ketegangan di Kuwait bergema kuat di Washington dan di seberang Teluk. Pentagon memiliki ribuan tentara di Kuwait sebagai pusat utama pasukan darat di Teluk Persia.
Gemuruh terbaru terjadi di kafe shisha di Jahra, sebuah distrik konservatif di barat laut Kota Kuwait.
Para pengunjuk rasa mengatakan situs-situs tersebut – sebagian besar cekungan remang-remang di dalam mal, yang mengkhususkan diri pada shisha dan kopi – telah melewati batas dengan membuka bagian wanita atau mengizinkan pasangan untuk mengeluarkan tenaga bersama.
Di bagian lain Kuwait, ini tidak akan menimbulkan kehebohan. Tapi kelompok agama garis keras di Kuwait berdiri di Jahra melawan apa yang mereka lihat sebagai pengaruh Barat yang merusak.
“Tutup kafe wanita!” teriak puluhan pengunjuk rasa selama rapat umum awal bulan ini yang mencakup anggota parlemen saat ini dan mantan dari Jahra.
“Saya pikir mereka benar untuk memprotes ini,” kata penduduk Jahra, Saad Al-Enezi. “Kami di Jahra lebih konservatif daripada bagian lain di Kuwait. Kami tidak menerima tempat di mana wanita dapat bergaul dengan pria atau duduk di tempat yang sama dan merokok Shisha. Gadis-gadis seharusnya tidak melakukan itu.”
Beberapa anggota parlemen mengancam akan menuntut interogasi publik kepada menteri pemerintah tentang kafe shisha.
“Bagaimana mungkin pemilik bisnis ini tidak peduli dengan keluarga konservatif yang mengunjungi pusat perbelanjaan ini? Bagaimana mereka bisa memiliki bagian yang secara terbuka melayani shisha untuk wanita ketika mal ini sering dikunjungi oleh orang tua dan anak-anak?” anggota parlemen konservatif Saud Al-Heraiji dikutip di surat kabar pro-pemerintah Al-Anba. “Itu sangat tidak menghormati nilai-nilai keluarga.”
Yang lain meratapi meningkatnya cakupan kaum konservatif Islam atas bagaimana orang menghabiskan waktu luang mereka.
“Ini adalah pelanggaran privasi yang terang-terangan,” kata Shafiq Ghabra, seorang profesor ilmu politik yang tinggal di Kuwait. “Orang yang tidak ingin berada di kedai kopi campuran tidak harus pergi ke sana.”
Pertempuran serupa sedang terjadi di front lain, besar dan kecil.
Sebuah kelompok yang menamakan dirinya Thawabit al-Ummah, atau Pilar Kata Islam, keberatan dengan rencana Kuwait untuk menjadi tuan rumah turnamen sepak bola wanita internasional tahun depan, dengan mengatakan acara tersebut lebih merupakan “Westernisasi” dan “penghinaan terhadap semua orang konservatif dan nilai-nilai”. . mereka sayang.”
Amnesty International mengutuk usulan untuk meminta tes medis yang tidak ditentukan untuk mengidentifikasi dan melarang pelamar gay atau transeksual untuk visa kerja. Para pejabat Kuwait telah mendukung proposal tersebut, tetapi hal itu dapat diajukan pada pertemuan Dewan Kerjasama Teluk pada 11 November.
Pekan lalu, pusat anak-anak Kuwait membatalkan acara Halloween setelah mendapat kecaman gencar di media sosial sebagai penistaan.
